pierwszym krokiem do zrozumienia Twoich praw jako ojca jest ustanowienie ojcostwa. Ojcostwo w Kolorado zakłada się, jeśli poślubiłeś matkę i jeśli Twoje imię jest na akcie urodzenia dziecka. Jeśli nie jesteś żonaty z matką, musisz złożyć u matki dobrowolne potwierdzenie ojcostwa, aby oficjalnie oświadczyć, że jesteś ojcem dziecka. Jeśli matka nie chce podpisać z Tobą formularza, musisz ustalić swoje pochodzenie w drodze pozwu sądowego. Możesz złożyć tę akcję jako domniemany ojciec, aby stać się przybranym rodzicem. Test genetyczny jest często najszybszym sposobem ustalenia ojcostwa.
Ojcowie Niebiologiczni (pasierbicy) mogą stać się rodzicami de facto, jeśli udowodnią, że działali jako rodzic de facto wobec dziecka i jeśli udowodnią, że dziecko nie znajduje się pod fizyczną opieką żadnego z rodziców biologicznych. Jeśli na przykład biologiczni rodzice często są daleko, a ojczym opiekuje się dzieckiem przez dłuższy czas, ojczym może złożyć wniosek o opiekę. Lub, jeśli ojczym lub ojciec adopcyjny opiekował się dzieckiem przez kilka miesięcy pod nieobecność obojga rodziców biologicznych, może złożyć wniosek o utrzymanie opieki.
po ustaleniu ojcostwa można domagać się prawa do opieki nad dzieckiem, określanego w Kolorado jako odpowiedzialność rodzicielska. Jeśli decyzja o wspólnej opiece nie może zostać podjęta z matką, sądy zdecydują, jak przypisać odpowiedzialność rodzicielską. W przypadkach, w których sądy przyznają obojgu rodzicom wspólną opiekę, muszą uzgodnić plan Wychowawczy.