Hiacynt Wodny (eichhornia crassipes) jest dużą rośliną wodną pochodzącą z dorzecza Amazonki. Jego grube, woskowate, owalne liście mają 4-8 cali średnicy i rozgałęziają się od środka rośliny na zmodyfikowanych łodygach, które mogą wznieść się nawet 1 metr nad powierzchnię wody. Masa drobnych korzeni, które wiszą w wodzie pod rośliną, jest ciemnofioletowa lub czarna z małymi, białymi włoskami korzeniowymi. Łodygi są gąbczaste, bulwiaste łodygi (zwane ogonkami), które zawierają wypełnione powietrzem tkanki, które utrzymują roślinę na powierzchni. Podczas kwitnienia łodygi podtrzymują 8-15 niebiesko-fioletowych kwiatów z sześcioma płatkami każdy, przy czym jeden płatek jest głębszy fioletowy z żółtą plamką.
Hiacynt Wodny produkuje tysiące nasion rocznie, które mogą pozostać żywotne do 30 lat.
jedna z najszybciej rosnących znanych roślin; hiacynty wodne mogą podwoić populację w ciągu dwóch tygodni. Udokumentowano, że niektóre populacje w Azji Południowo-Wschodniej dorastają do 5 metrów dziennie. Roślina jest zdolna do rozmnażania dwiema metodami wegetatywnymi: nasionami i poziomymi łodygami. Kwiaty otwierają się krótko latem, zanim zaczną więdnąć. Gdy wszystkie kwiaty uschną, łodyga stopniowo wygina się do wody, a nasiona są uwalniane i opadają do gleby, gdzie mogą pozostać żywotne do 30 lat. Hiacynt wodny może również produkować wegetatywnie, wytwarzając krótkie łodygi (stolony) z podstawy rośliny, tworząc rośliny potomne. Rozdrobnienie lub rozbicie na mniejsze kawałki może nastąpić w wyniku działania wiatru lub fali lub śmigieł łodzi motorowych. Po rozbiciu fragmenty roślin są łatwo transportowane do nowych obszarów, gdzie mogą się rozmnażać i powodować kolejną infekcję.
wodne maty hiacyntowe są w stanie osiągnąć niewiarygodnie wysoką gęstość roślin i biomasę. Jeden hektar może zawierać ponad 360 ton biomasy roślinnej.
hiacynt wodny jest uważany za szkodliwy gatunek chwastów w ponad 50 krajach. Hiacynt wodny został po raz pierwszy wprowadzony do Stanów Zjednoczonych podczas wystawy Cotton States W Nowym Orleanie w 1884 roku. Rośliny zostały podarowane uczestnikom, którzy później zabrali je do domu, aby dodać je do przydomowych stawów. W 1900 roku hiacynty wodne uniknęły uprawy i stały się poważnym szkodnikiem. Obecnie hiacynt wodny występuje w południowo-wschodnich stanach, na północy do Wirginii i na Zachodzie do Teksasu oraz w Kalifornii i na Hawajach. Odnotowano sezonowe ucieczki z uprawy z Nowego Jorku, Kentucky, Tennessee i Missouri, ale populacje nie przetrwały zimy. Roślina wcześniej występowała w Arizonie, Arkansas i stanie Waszyngton, ale obecnie jest uważana za wyeliminowaną w tych miejscach. Hiacynt wodny jest w stanie rosnąć w wielu różnych zbiornikach wodnych z jezior, strumieni, stawów, dróg wodnych, rowów i obszarów zaściankowych, chociaż preferuje i rośnie najbardziej proliferacyjnie w wodach wzbogaconych w składniki odżywcze.
Zobacz aktualny rozkład hiacyntu wodnego w Stanach Zjednoczonych