’64
w styczniu 1964 prezydent Lyndon B. Johnson wypowiedział wojnę ubóstwu w swoim przemówieniu o stanie Unii.
wkrótce po tym, Sargent Shriver objął kierownictwo w zebraniu panelu ekspertów w celu opracowania kompleksowego programu rozwoju dzieci, który pomógłby społecznościom zaspokoić potrzeby dzieci w wieku przedszkolnym znajdujących się w niekorzystnej sytuacji. Wśród tych ekspertów byli dr Robert Cooke, pediatra z John Hopkins University, i Dr. Edward Zigler, profesor psychologii i dyrektor Child Study Center na Uniwersytecie Yale ’ a.
na Część myśli rządu na temat ubóstwa wpłynęły nowe badania na temat skutków ubóstwa, a także na wpływ edukacji. Badania te wskazywały na obowiązek pomocy grupom defaworyzowanym, kompensując nierówności w warunkach społecznych lub ekonomicznych. Program Head Start został zaprojektowany, aby pomóc przełamać cykl ubóstwa, zapewniając dzieciom w wieku przedszkolnym z rodzin o niskich dochodach kompleksowy program zaspokajający ich potrzeby emocjonalne, społeczne, zdrowotne, żywieniowe i psychologiczne. Kluczowym założeniem programu jest to, że jest on kulturalnie reagowany na społeczności, którym służyły, i że społeczności mają inwestycję w jego sukces poprzez wkład godzin wolontariatu i innych darowizn jako udział pozafederalny.
w latach 1965 i 1966 Biuro możliwości gospodarczych uruchomiło ośmiotygodniowy projekt. W 1969 roku, pod rządami Nixona, Head Start został przeniesiony z Office of Economic Opportunity do Office of Child Development w amerykańskim Departamencie Zdrowia, edukacji i Opieki Społecznej. Dr Edward Zigler, który służył w komisji planowania do uruchomienia projektu Head Start, został mianowany Dyrektorem Biura Rozwoju Dziecka. W 1977 roku, pod administracją Cartera, Head Start rozpoczął programy dwujęzyczne i dwujęzyczne w około 21 stanach. Siedem lat później, w październiku 1984 roku pod rządami Reagana, budżet grantów Head Start przekroczył 1 miliard dolarów. We wrześniu 1995 roku, pod rządami Clintona, przyznano pierwsze dotacje na wczesny start, a w październiku 1998 roku, Head Start został ponownie autoryzowany, aby rozszerzyć działalność na usługi całodniowe i całoroczne.
Head Start został ostatnio ponownie autoryzowany w 2007 roku, pod rządami George ’ a W. Busha, z kilkoma przepisami mającymi na celu wzmocnienie jakości Head Start. Obejmują one dostosowanie celów gotowości szkolnej na rozpoczęcie nauki do państwowych standardów wczesnego uczenia się, wyższe kwalifikacje kadry nauczycielskiej na rozpoczęcie nauki, Państwowe komitety doradcze ds. wczesnej opieki i Edukacji w każdym stanie oraz zwiększone monitorowanie programów, w tym przegląd wyników dzieci i coroczne audyty finansowe. System Szkolenia i pomocy technicznej Head Start został przeprojektowany, aby wspierać programy za pośrednictwem sześciu ośrodków krajowych i systemu opartego na stanie, aby zapewnić sukces.
statut zawierał również zapis, że ogłaszane są przepisy o przeniesieniu programów z nieokreślonego okresu projektu do pięcioletniego cyklu grantowego. Programy byłyby wymagane, aby wykazać, że są wysokiej jakości lub konkurencyjna możliwość przyznania dotacji byłaby dostępna we Wspólnocie. W 2009 roku, pod rządami Obamy, Amerykańska Ustawa o reinwestycji i odzyskiwaniu dodała ponad 64 000 slotów na wczesne programy Head Start i Head Start.
fory Start obsłużył ponad 30 milionów dzieci od 1965 roku, rozwijając się z ośmiotygodniowego projektu demonstracyjnego, aby objąć całodzienne/roczne usługi i wiele opcji programowych. Obecnie Head Start jest administrowany przez Administrację ds. dzieci i rodzin w Departamencie Zdrowia i Opieki Społecznej. Fory Start każdego roku służy ponad milionowi dzieci i ich rodzinom na obszarach miejskich i wiejskich we wszystkich 50 stanach, Dystrykcie Kolumbii, Portoryko i terytoriach USA, w tym Indianom amerykańskim, mieszkańcom Alaski oraz społecznościom migrującym i sezonowym. Zobacz pełną oś czasu.