w 1483 roku portugalska karawela dowodzona przez Diogo Cão dotarła do ujścia rzeki Kongo i nawiązała kontakt z poddanymi króla. Cão popłynął do Portugalii z grupą wysłanników Kongo. Po przybyciu do Lizbony emisariusze zostali ochrzczeni i umieszczeni w klasztorze, zanim powrócili do króla w 1491 roku.
wraz z emisariuszami przybyli portugalscy księża, Murarze, stolarze i żołnierze oraz dobra Europejskie. Statki zakotwiczyły w Mpinda i po krótkim postoju, aby ochrzcić gubernatora Soyo, wuja manikongo, procesja udała się do stolicy, gdzie zostali powitani przez króla i pięciu jego czołowych szlachciców.
chrztów i późniejszych relacji
3 Maja 1491 roku król Kongo został ochrzczony wraz z rodziną. Początkowo tylko król i jego szlachta mieli być nawróceni, ale królowa zażądała chrztu. Rodzina królewska Kongo przyjęła imiona swoich portugalskich odpowiedników, stąd João, Leonor (lub w niektórych przypadkach Leanor) i Afonso. Tysiąc poddanych miało pomóc portugalskim stolarzom zbudować kościół, tymczasem portugalscy żołnierze towarzyszyli królowi w kampanii obrony prowincji Nsundi przed najeźdźcami Bateke. W zwycięstwie decydujące znaczenie miała Europejska broń palna i wzięto wielu jeńców.