Le Bateau ivre

wiersz ułożony jest w cykl 25 kwartałów aleksandryjskich ze schematem rymów a/b/a/B. Utkana jest wokół majaczących wizji tytułowej łodzi, zawalonej i zagubionej na morzu. Był uważany za rewolucyjny w użyciu obrazów i symboliki. Jeden z najdłuższych i być może najlepszych wierszy w twórczości Rimbauda, otwiera go następujący quatrain:

Comme je descendais des Fleuves impassibles, Je ne me sentis plus guidé par les haleurs : Des Peaux-Rouges criards les avaient pris pour cibles Les ayant cloués nus aux poteaux de couleurs.	gdy szedłem w dół rzeki, nie czułem się już prowadzony przez przewoźników: Yelping redskins wziął je jako cele i przybił je nago do kolorowych kołków.
	—tłumaczenie: Wallace Fowlie

biografka Rimbaud Enid Starkie opisuje poemat jako antologię pamiętnych obrazów i wierszy. Głos pochodzi od samej pijanej łodzi. Łódź opowiada o tym, że staje się wypełniona wodą, a więc „pijana”. Zatapiając się w morzu, Łódź opisuje podróż o zróżnicowanym doświadczeniu, która obejmuje widoki najczystszych i najbardziej transcendentnych (l 'éveil jaune et bleu des phosphores chanteurs, „żółto-niebieskie alarum śpiewu fosforów”) i jednocześnie najbardziej odpychających (nasses / Où pourrit dans les joncs tout un Léviathan, „sieci, w których gnił cały Lewiatan”). Małżeństwo wywyższenia i poniżenia, synestezja i narastające zdumienie sprawiają, że ten setny wiersz jest spełnieniem młodzieńczej teorii poetyckiej Rimbauda, że poeta staje się jasnowidzem, istotą vatyczną, poprzez zaburzenie zmysłów. Do tych atrakcji dodaje się alexandrines natychmiastowego odwołania słuchu: Fermentent les rousseurs amères de l ’ amour! („fermentowanie gorzkich rumieńców miłości”).

zdumienie łodzi (i czytelnika) osiąga swój szczyt w liniach 87-88: Est-ce en ces nuits sans fonds que tu dors et t 'Exiles / Million d’ oiseaux d ’ Or, ô future Vigueur? („Is it in these bottomless nights that you sleep and exile yourself / a million golden birds, o Future Strength?) Po tym wzrok zostaje utracony, a zaklęcie zostaje przerwane. Mówca, wciąż Łódź, pragnie śmierci (Ô que ma quille éclate! Ô que j ’ aille à la mer! „O, że mój stępka pęknie! O, że pójdę nad morze!”). Wielkie aspiracje oszukały, pozostawiając wyczerpanie i poczucie uwięzienia. W ten sposób” Le Bateau Ivre ” proleptycznie podsumowuje karierę poetycką Rimbauda, która rozpadła się, gdy odkrył, że wiersz nie może zapewnić powszechnego zrozumienia i harmonii, jaką wydawał się, gdy był młodszy.

„Le Bateau ivre” pozostaje jednym z klejnotów poezji francuskiej i twórczości poetyckiej Rimbauda. Vladimir Nabokov przetłumaczył ją na język rosyjski w 1928 roku. Francuski poeta i kompozytor Léo Ferré skomponował ją do muzyki i zaśpiewał w albumie Ludwig-L ’ imaginaire-Le Bateau ivre (1982).