wiele badań wykazało, że kobiety z gęstymi piersiami mammograficznie są narażone na większe ryzyko zachorowania na raka piersi i że górny zewnętrzny kwadrant piersi jest najczęstszym miejscem, w którym znajduje się rak piersi. Nie ma związku, zgodnie z wynikami badania opublikowanego w BMC raka. Jednak w badaniu potwierdzono, że rak piersi najprawdopodobniej wystąpi w górnej zewnętrznej części piersi w kohorcie 110 kobiet.
badania mające na celu zbadanie związku między gęstością kwadrantu a guzami występującymi w określonej lokalizacji kwadrantu zostały ograniczone przez brak wiarygodnej metody pomiaru gęstości ilościowej na mammografii, a także przez brak znormalizowanej metody dzielenia piersi na cztery dobrze zdefiniowane ćwiartki. Międzynarodowy zespół badawczy z Wydziału Nauk radiologicznych Uniwersytetu Kalifornijskiego w Irvine i szpitali na Tajwanie opracował opartą na algorytmie komputerowym metodę segmentacji w celu ilościowej analizy gęstości piersi. Zastosowali to z ustaloną metodą podziału piersi na cztery ćwiartki w oparciu o mammografię skośną czaszki i przyśrodkowo-boczną z wykorzystaniem sutka i ściany klatki piersiowej jako odniesienia.
współautor Min – Ying Su, PhD, profesor radiologii i dyrektor Center for Functional Onco-Imaging na Uniwersytecie Kalifornijskim, a także współpracownicy retrospektywnie dokonali przeglądu wyników mammografii 213 kobiet z patologicznie potwierdzonym rakiem piersi, które wcześniej nie miały raka piersi. W sumie 110 kobiet z rakiem piersi zlokalizowanym tylko w jednym kwadrancie stanowiło kohortę pacjentek do oceny. Tych pacjentów podzielono na cztery grupy w zależności od lokalizacji guza. Nowotwory zidentyfikowano jako inwazyjne przewodowe (70%), inwazyjne zrazowe (0.45%), inne rodzaje inwazyjnego raka sutka (10%) i raka przewodowego in situ (15%).
górny kwadrant zewnętrzny miał największe obszary piersi i gęstość, z gęstością 20%. Kolejność obszaru piersi, a także obszar gęstości był (w porządku malejącym): górny kwadrant zewnętrzny, górny kwadrant wewnętrzny, dolny kwadrant zewnętrzny i dolny kwadrant wewnętrzny. Gęstość procentowa, obliczona jako stosunek obszaru gęstości do obszaru piersi, w kolejności malejącej dla pozostałych ćwiartek wynosiła: dolny kwadrant zewnętrzny (22,8%), dolny kwadrant wewnętrzny (20,5%) i górny kwadrant wewnętrzny (18,5%).
naukowcy poinformowali, że na podstawie ich analizy statystycznej wyniki porównawcze wykazały, że nie ma tendencji, a gęstość procentowa nie była związana z występowaniem guza. Różnice w gęstości kwadrantu, opisane szczegółowo w artykule, przypisywano głównie metodzie podziału piersi i nie były związane z występowaniem nowotworów.