medycyna regeneracyjna może być zdefiniowana jako proces zastępowania lub „regeneracji” ludzkich komórek, tkanek lub narządów w celu przywrócenia lub ustanowienia prawidłowej funkcji. Pole to posiada obietnicę regeneracji uszkodzonych tkanek i narządów w organizmie poprzez zastąpienie uszkodzonej tkanki lub stymulowanie własnych mechanizmów naprawczych organizmu w celu uzdrowienia tkanek lub narządów. Medycyna regeneracyjna może również umożliwić naukowcom hodowanie tkanek i narządów w laboratorium i bezpieczne wszczepienie ich, gdy organizm nie jest w stanie się wyleczyć. Obecne szacunki wskazują, że około jeden na trzech Amerykanów może potencjalnie skorzystać z medycyny regeneracyjnej.
medycyna regeneracyjna odnosi się do grupy biomedycznych podejść do terapii klinicznych, które mogą obejmować wykorzystanie komórek macierzystych. Przykłady obejmują terapie komórkowe (wstrzyknięcie komórek macierzystych lub komórek progenitorowych); terapię immunomodulacyjną (regenerację przez biologicznie aktywne cząsteczki podawane samodzielnie lub jako wydzieliny przez infuzje komórkowe); i inżynierię tkankową (przeszczep laboratoryjnie wyhodowanych narządów i tkanek). Chociaż obejmuje szeroki zakres zastosowań, w praktyce ten drugi termin jest ściśle związany z zastosowaniami, które naprawiają lub zastępują części lub całe tkanki (tj. kości, chrząstki, naczynia krwionośne, pęcherz moczowy, skórę). Często zaangażowane tkanki wymagają pewnych właściwości mechanicznych i strukturalnych dla prawidłowego funkcjonowania. Termin ten został również zastosowany do wysiłków w celu wykonywania określonych funkcji biochemicznych za pomocą komórek w sztucznie stworzonym systemie wsparcia (np. sztuczna trzustka lub wątroba).
krew pępowinowa i medycyna regeneracyjna
komórki macierzyste krwi pępowinowej są badane w kilku zastosowaniach, w tym w cukrzycy typu 1, aby określić, czy komórki mogą spowolnić utratę produkcji insuliny u dzieci; Naprawa układu sercowo-naczyniowego, aby obserwować, czy komórki selektywnie migrują do uszkodzonej tkanki serca, poprawiają funkcję i przepływ krwi w miejscu urazu i poprawiają ogólną czynność serca; i zastosowania ośrodkowego układu nerwowego w celu oceny, czy komórki migrują do obszaru uszkodzenia mózgu, łagodząc objawy związane z poruszaniem się i naprawiając uszkodzoną tkankę mózgową (taką jak porażenie mózgowe). Komórki macierzyste krwi pępowinowej prawdopodobnie będzie ważnym zasobem jak medycyna postępuje w kierunku wykorzystania własnych komórek organizmu do leczenia. Ponieważ własne (autologiczne) komórki macierzyste danej osoby mogą być wlewane z powrotem do tej osoby bez odrzucenia przez układ odpornościowy organizmu, autologiczne komórki macierzyste krwi pępowinowej stały się coraz ważniejszym przedmiotem badań medycyny regeneracyjnej.
medycyna regeneracyjna weszła do praktyki klinicznej z wykorzystaniem materiałów, które są w stanie pomóc w procesie gojenia poprzez uwalnianie czynników wzrostu i cytokin z powrotem do uszkodzonej tkanki (np. (przewlekłe) gojenie się ran). W miarę badań nad dodatkowymi zastosowaniami, dziedziny medycyny regeneracyjnej i terapii komórkowych będą nadal łączyć się i rozszerzać, potencjalnie lecząc wiele chorób i poprawiając zdrowie w przypadku różnych chorób i warunków zdrowotnych.