Michael Jordan nalegał, że nie miał problemu z hazardem w 1993 roku. „Mam problem z konkurencją” – stwierdził Jordan w rozmowie z Ahmadem Rashadem. Mimo, że to stwierdzenie było prawdziwe, nie odbiega ono od dobrze znanej historii Jordana jako hazardzisty. Tak długo, jak był w oczach opinii publicznej, był znany z obstawiania wszystkiego, od golfa i kart po drobne zawody z kolegami z drużyny (a nawet ochroniarzami).
odcinek 6 „The Last Dance” rzucił światło na hazardowe nawyki Jordana, choć nie opowiedział całej historii. Przejdźmy więc do historii Jordana jako gracza, zanim jeszcze trafił do NBA.
Wczesne życie
dokładne pochodzenie nawyków hazardowych Jordana nie jest znane, ale pochodzą one co najmniej z czasów jego liceum. W liście napisanym do studniówki, według książki Rolanda Lazenby ’ ego „Michael Jordan: The Life”, powiedział, że jest szczęśliwy, że spłaciła zakład, który wygrał przeciwko niej.
podobne dowody istnieją, które potwierdzają jego hazard w college ’ u. W 2019 roku czek za 5 dolarów napisany w 1982 roku przez Jordana dla studenta z Karoliny Północnej został wystawiony na aukcję. Te pieniądze zostały wygrane przy stole bilardowym, a uczeń, wyczuwając przyszłą sławę Jordana, poprosił o czek, a nie gotówkę. Grał z kolegami z drużyny, a nawet trenerami z uczelni podczas ćwiczeń, zgodnie z książką Davida Halberstama, grając dla Keeps: Michael Jordan & the World he Made.
należy zauważyć, że we wszystkich przypadkach kwoty, które Jordan postawił, były znacznie mniejsze niż gigantyczne sumy, które ryzykowałby w NBA. Jak opisał na początku „The Last Dance”, Jordan nie miał dochodów w college ’ u i musiał poprosić matkę, aby wysłała mu pieniądze, aby przetrwać.
dotarcie do NBA
zanim Jordan przybył do NBA, miał więcej niż wystarczająco dużo pieniędzy, aby zaspokoić nawet jego najśmielsze potrzeby hazardowe, i zrobił to praktycznie z każdym, kto by mu się podobał. Grywał w karty z bykami, pokonując na drodze sam Smitha i Lacy Banks, Smith ujawnił we wstępie do zasad Jordanii. Nie był też lepszy od konkurencji. Jak wyjaśnił Scottie Pippen w „the Jump” ESPN, Jordan często obstawiał Wyścigi Jumbotron z ochroniarzem Bulls podczas meczów, ale prawie zawsze wygrywał, ponieważ z wyprzedzeniem zdobył zwycięzców ze sztabu areny.
jego najczęstszymi ofiarami, jak podaje „Ostatni taniec”, byli jego koledzy z drużyny. Jordan był nieugiętym rekinem kart w kartach drużynowych i chociaż zwykle grał z high rollers, był gotów grać o prawie każdą stawkę tylko dla konkurencji. Jordan też nie dbał o to, kogo obrał za cel. W swojej książce o powrocie Jordana Z Washington Wizards, When Nothing Else Matters, Michael Leahy ujawnił, że Jordan grał nawet z nastoletnim żółtodziobem Kwame Brownem, choć asystent trenera Johnny ’ ego Bacha odradzał to. Czyjeś pieniądze były dobre dla Jordana.
i był gotów wziąć ją w każdej chwili, gdziekolwiek. Czas Jordana z drużyną USA był rajem dla hazardzistów. Dream Team przygotowywał się do Igrzysk Olimpijskich w Monako w 1992 roku, dając Jordanowi dostęp do legendarnego kasyna Monte Carlo. Kiedy zespół przybył do Barcelony, zbudował spójną nocną grę karcianą z jednymi z najlepszych graczy na świecie. Według książki Jacka Mccalluma o drużynie marzeń, jego najczęstszymi przeciwnikami byli Magic Johnson, Charles Barkley, Patrick Ewing i jego kolega z drużyny, Pippen. Wreszcie tłum, który mógłby nadążyć za nim finansowo. Jak się wkrótce okazało, liczby, które chciał postawić, były po prostu zbyt duże dla przeważającej większości populacji.
Slim Bouler i Richard Esquinas
chociaż karty mogły być najczęstszą formą hazardu, Golf był jego najdroższym. W lutym 1993 hazardzista i podejrzany o handel narkotykami James” Slim ” Bouler został skazany na 9 lat więzienia za pranie pieniędzy i spisek. Jordan był zmuszony zeznawać ponad 57 000 dolarów czeku, który wcześniej napisał Bouler. Podczas gdy początkowo powiedział rządowi, że jest to pożyczka biznesowa, przyznał na stoisku, że jest to dług hazardowy nagromadzony na polu golfowym.
i to nawet nie był największy. W maju 1993 roku inny partner Jordana, Richard Esquinas, wydał książkę zatytułowaną Michael and Me: Our Gambling Addiction… Moje wołanie o pomoc. Twierdził, że Jordan był mu winien 1,25 miliona dolarów z zakładów golfowych. Jordan szybko zaprzeczył tym twierdzeniom, a Esquinas ujawnił później, że zawarł ugodę z Jordanem za znacznie mniejszą kwotę, tylko 300 000 dolarów.
co gorsza, wiele z tego golfa miało miejsce w Hilton Head w Południowej Karolinie, gdzie hazard był technicznie nielegalny. Jordan nigdy nie został oskarżony o nic, a byłoby to tylko wykroczenie, ale złamanie prawa prawie nie pasuje do czystego wizerunku Jordana. Ta reputacja miała swój największy hit w finale Konferencji Wschodniej w 1993 roku.
w przeddzień meczu 2 Serii Chicago przeciwko New York Knicks, Jordan został zauważony hazardu w Atlantic City. W rzeczywistości nie był to pierwszy raz, gdy odbył podróż podczas postseason. Nie tylko pojechał na północ do Atlantic City w 1991 roku w meczu Play-off przeciwko Philadelphia 76ers, ale zabrał ze sobą nawet dziennikarza Marka Vancila. Ta podróż i inne, które Jordan odbył podczas swoich regularnych podróży na Wschodnie Wybrzeże, nigdy nie wywołały zapału, ale z przekonaniem Boulera i książką Esquinasa wciąż w publicznej świadomości, ta okazała się niezwykle kontrowersyjna.
to również niewątpliwie wpłynęło na grę Jordana. Byki przegrały w Nowym Jorku mecz nr 2, a podczas gdy wygrały mecz nr 3 na własnym parkiecie, Jordan strzelił tylko 3 z 18 z boiska. Byki oczywiście wyzdrowiały i zdobyły mistrzostwo, ale pogłoski o hazardowych nawykach Jordana nabrały własnego życia.
pierwsza emerytura i kolejne spiski
NBA zbadała nawyki hazardowe Jordana i ostatecznie oczyściła go z wszelkich wykroczeń, ale to nie powstrzymało teorii spiskowych. Kiedy Jordan niespodziewanie przeszedł na emeryturę w 1993 roku, wielu do dziś uważa to za tajne zawieszenie jego nawyków hazardowych. Wynikały one z historii napisanej przez Marka Whickera z rejestru Orange County, który sugerował związek między długami hazardowymi Jordana a śmiercią jego ojca, Jamesa Jordana, który został zamordowany w 1993 roku.
„na razie wiemy tylko, że są dowody na problem syna z hazardem i istnieje podejrzenie, że syn ma problem z płaceniem” – napisał Whicker. „Ojciec tego syna został zamordowany. Zbieg okoliczności?”
to połączenie zostało obalone, ale zdanie wypowiedziane przez Jordana podczas jego konferencji prasowej na emeryturze nadal pozostaje w umysłach teoretyków spiskowych. Zapytany, czy rozważy powrót, odpowiedział, że tak: „jeśli David Stern pozwoli mi wrócić.”
jako że ten cytat może pojawić się w niewłaściwym świetle, w ciągu ostatnich 27 lat nie przedstawiono żadnych dowodów na dalsze uzasadnienie idei zawieszenia. Jordan musiał zostać sprawdzony przez Ligę przed zakupem Charlotte Hornets, a jego aprobata sugeruje, że nic nie znaleziono.
następstwa
pomimo szkody, jaką jego reputacja przyniosła ciąg kontrowersji hazardowych z 1993 roku, Jordan nie zrezygnował z hazardu później. Podczas gdy udało mu się uniknąć światła reflektorów w ten sposób, liczne historie pojawiły się z jego drugiego Chicago three-torf i dalej. Częsty partner hazardowy Ron Harper, który zarówno grał w golfa i grał w karty z Jordanem w samolocie drużyny, Jak przedstawiono w „ostatnim tańcu”, nie dołączył do Bulls aż do 1994 roku.
to nawet trwało poza jego karierą. Bill Simmons szczegółowo opisał grę karcianą, która odbyła się podczas All-Star Weekend w 2006 roku, w której udział wzięli Jordan, Charles Oakley i inni. W 2019 Chris Paul obstawił darmowe trampki z Jordanem na swoim obozie koszykarskim.
niektóre z opowiadań zawierały insane stakes. Była osobowość MTV Kennedy powiedziała TMZ w 2013 roku, że Jordan próbowała zawrzeć z nią zakład o grę w kości w 1995 roku, w której będzie musiała się z nim przespać, jeśli przegra. Jordan, z oczywistych powodów, nie skomentował.
chociaż Jordan twierdził, że może przestać grać, nie ma żadnych dowodów publicznych sugerujących, że kiedykolwiek to zrobił. Szczerze mówiąc, nigdy nie musiał. Jego kariera rozkwitła pomimo wszystkiego, co wydarzyło się w czasie poprzedzającym jego pierwszą emeryturę, a on jest tak bogaty dzięki swojej koszykówki i zarobków poparcia, że nigdy nie mógł realistycznie stracić wszystkich zakładów. Czy kiedykolwiek naprawdę miał problem jest ostatecznie nieistotne. Nawet jeśli, to był tylko próg zwalniający. Wejście Jordana na szczyt świata koszykówki nie zostało przerwane, dzięki czemu mógł bez przeszkód cieszyć się swoim hobby.