Uwaga redaktorów: ta historia jest częścią funkcji „Kolor roślin na innych światach” z kwietniowego wydania Scientific American.
fotosynteza rozwinęła się na początku historii Ziemi. Szybkość jego pojawienia się sugeruje, że nie był to przypadek i mógł pojawić się również na innych światach. Ponieważ organizmy uwalniały gazy, które zmieniły warunki oświetleniowe, od których zależały, musiały wyewoluować nowe kolory.
4,6 miliarda lat temu-powstanie Ziemi
3.4 miliardy lat temu-pierwsze fotosyntetyczne bakterie
pochłaniały raczej bliską podczerwień niż światło widzialne i wytwarzały związki siarki lub siarczanów zamiast tlenu. Ich pigmenty (prawdopodobnie bakteriochlorofile) były poprzednikami chlorofilu.
2,4-2,3 miliarda lat temu — pierwsze dowody na obecność tlenu atmosferycznego
2,7 miliarda lat temu — cyjanobakterie
te wszechobecne bakterie były pierwszymi producentami tlenu. Absorbują światło widzialne za pomocą mieszanki pigmentów: fikobilin, karotenoidów i kilku form chlorofilu.
1.2 miliardy lat temu — czerwone i brązowe algi
te organizmy mają bardziej złożone struktury komórkowe niż bakterie. Podobnie jak cyjanobakterie, zawierają pigmenty fikobiliny, a także różne formy chlorofilu.
0,75 miliarda lat temu — zielone algi
zielone algi robią lepiej niż czerwone i brązowe algi w silnym świetle płytkiej wody. Robią to bez fykobilin.
0,475 miliarda lat temu — pierwsze rośliny lądowe
mchy i wątrobowce pochodzą od zielonych alg. Brak struktury naczyniowej (łodygi i korzenie) do pobierania wody z gleby, nie są w stanie rosnąć wysoki.
0,423 miliarda lat temu — rośliny naczyniowe
są to dosłownie rośliny ogrodowe, takie jak paprocie, trawy, drzewa i kaktusy. Są w stanie wyhodować wysokie zadaszenia, aby uchwycić więcej światła.