Działalność przedwojenna
urodzony w rodzinie wybitnych prawników, Vittorio Emanuele Orlando (1860-1952) studiował prawo na Uniwersytecie w Palermo. W 1882 został najmłodszym profesorem prawa konstytucyjnego we Włoszech, publikował wysoko cenione prace z zakresu prawoznawstwa i kierował prestiżowym czasopismem prawa publicznego. Orlando stał się najsłynniejszym włoskim liberalnym jurystą, którego pisma wpływają na kraj do dnia dzisiejszego. Jego pisma prawnicze wspierały ustawodawstwo społeczne, niezależność sądownictwa, reformę wyborczą, wolność strajku i neutralność państwa w walce między kapitałem a pracą.
Orlando został wybrany do parlamentu w 1897 roku z sycylijskiego okręgu Partinico, choć mieszkał w Rzymie. Zwrócił na siebie uwagę liberalnego męża stanu Giovanniego Giolittiego (1842-1928), który zdominował politykę włoską od 1901 do I wojny światowej. Orlando zasiadał w gabinetach Giolittiego jako minister edukacji (1903-1905) i Sprawiedliwości (1907-1909), popierając liberalne ustawodawstwo, pojednanie z Kościołem i prawa obywatelskie.
Orlando i I wojna światowa
Włochy ogłosiły neutralność, gdy w 1914 roku rozpoczęła się i wojna światowa. Orlando popierał tę politykę, ale później przyjął interwencjonizm. Został poproszony przez Antonio Salandrę (1853-1931), który 21 marca 1914 roku zastąpił go na stanowisku premiera, by po raz drugi został ministrem sprawiedliwości. Jego zadaniem było przygotowanie ustawodawstwa niezbędnego do rządzenia Włochami w czasie wojny. Nowe prawa pozwalały Państwu powoływać się na nadzwyczajne uprawnienia, ale Orlando zobowiązał się do ochrony praw obywatelskich podczas konfliktu.
podczas włoskiej neutralności (2 sierpnia 1914-23 maja 1915) w kraju wstrząsnęły debaty między neutralistami a interwencjonistami. Po interwencji zwolennicy działań wojennych domagali się rządowych represji wobec działaczy antywojennych, zwłaszcza Socjalistów i katolików. Włoscy katolicy sprzeciwiali się interwencji i Później zaakceptowali wojnę, ale zostali zaatakowani z powodu działań papieża Benedykta XV (1854-1922) na rzecz pokoju. Orlando zezwolił działaczom antywojennym na prowadzenie działalności i chronił niezależność Kościoła na mocy ustawy o gwarancjach przyjętej 13 maja 1871.
dowódcy wojskowi stanowczo zareagowali na politykę Orlanda. W maju 1916 roku Austriacka ofensywa wywołała prośbę szefa armii Luigiego Cadorna (1850-1928) o zwiększenie liczebności wojsk. Doszło do sporu o cywilną kontrolę nad wojskiem, co spowodowało upadek Salandry i doprowadzenie do władzy bardziej giętkiego Paolo Boselliego (1838-1932) 18 czerwca na czele gabinetu „jedności narodowej” reprezentującego koalicję głównych frakcji politycznych. Orlando uczestniczył jako minister spraw wewnętrznych i przedstawiciel „lewicowych liberałów”. Kontynuował swoją politykę ochrony niezależności kościoła i przeciwstawiania się próbom tłumienia wolności słowa, prasy i zrzeszania się, co uczyniło go głównym celem nacjonalistów i armii, którzy uważali, że te wolności szkodzą wysiłkom wojennym.
wiosną 1917 Austriacy wzięli w kontrofensywie wojskowej 6500 jeńców. Cadorna obwiniał Orlando i antywojenne działania na rodzinnej Sycylii i twierdził, że Sycylijczycy byli zaangażowani w draft-Uniki. Zaostrzył środki dyscyplinarne w armii i zażądał natychmiastowych działań rządowych w celu stłumienia krajowych wywrotowców. Orlando oskarżył ministra wojny Gaetano Giardino (1864-1935) o grożenie zajęciem gabinetu ministra spraw wewnętrznych, a plotki o wojskowym zamachu stanu rozeszły się. Na posiedzeniu gabinetu 28 września 1917 Orlando odpowiedział, potępiając zarzuty Cadorny i zmuszając go do ustąpienia.
Premier: Ciężka droga do zwycięstwa
w dniu 24 października 1917 roku austriacko-niemiecka ofensywa pod Caporetto przyniosła duże straty włoskie, ale opór na Piave pokrzyżował wrogi cel wybicia kraju z wojny. Klęska zniszczyła reputację militarną Włoch i zmusiła Bosellego do rezygnacji i zastąpienia go przez Orlando, który zabezpieczył od króla przysięgę na ogień Cadorny i zmobilizował kraj do oparcia się wrogowi.
liberalna polityka Orlanda przyniosła mu poparcie katolików i najbardziej wpływowych przywódców Socjalistycznych. Zwiększył powszechne poparcie dla działań wojennych, sprzeciwiając się żądaniom represji. Orlando odniósł się do skarg różnych grup społecznych w kraju. Na przykład zwiększył liczbę zwolnień wojskowych dla chłopów w odpowiedzi na krytykę ze strony chłopów południowych, którzy mieli pretensje do służenia nieproporcjonalnie w siłach zbrojnych w porównaniu do robotników przemysłowych z północy. Jego rząd zobowiązał się do reformy gruntów po zakończeniu konfliktu i ustanowił nową krajową organizację Weteranów oraz Fundusz na zakup ziemi do przydziału powracającym weteranom wojennym.
działania rządowe poprawiały również morale żołnierzy i pobudzały ich wolę walki. Nowy dowódca, Armando Diaz (1861-1928), złagodził surową dyscyplinę Cadorny i przyjął nowoczesne techniki Wojskowe. Gabinet Orlanda powołał Ministerstwo pomocy wojskowej i emerytur wojennych, które zapewniało żołnierzom polisy ubezpieczeniowe na życie. Wydawała periodyki wyjaśniające cele, o które walczyli żołnierze, a do dotychczasowych piętnastu dodawała dziesięć dni dodatkowego urlopu. Pod przywództwem Orlanda kraj i armia odzyskały siły po klęsce Caporetto i przystąpiły do ofensywy. W bitwie pod Vittorio Veneto (24 października-3 listopada 1918) Włosi rozgromili siły austriackie i zakończyli wojnę na froncie włoskim na cały tydzień przed zawieszeniem broni na Froncie Zachodnim.
Orlando po wojnie
Orlando poprowadził delegację włoską na konferencję pokojową w Paryżu. Spory między Włochami a aliantami i pojęcie „okaleczonego zwycięstwa” były często dyskutowane. Niestety, historiografia na ten temat utkwiła w „domyślnej” postawie o tym, jak Włochy walczyły i rzekomo prosiły o zbyt wiele w zamian za wysiłek, jaki włożyły w pokonanie mocarstw centralnych. W przeciwieństwie do zwykłych debat historiograficznych, ta charakteryzuje się bardziej ciszą niż hałasem, z niewielką uwagą skupioną na efektach konferencji jako przyczynie wzrostu faszyzmu, ponieważ historycy zwykle ignorują wpływ konferencji na włoski kryzys powojenny.
rząd Orlanda upadł 23 czerwca 1919. Benito Mussolini (1883-1945) doszedł do władzy w 1922 roku. Stłumił liberalne dziedzictwo Orlando, które powróciło wraz z utworzeniem Republiki Włoskiej w 1946 roku. Jako członek Zgromadzenia Konstytucyjnego Orlando podkreślał Przedfaszystowskie tradycje liberalne i demokratyczne Włoch, starając się osadzić je w strukturach prawnych i politycznych nowej Republikańskiej konstytucji. Uważał, że Włochy wkroczyły w nową rewolucyjną erę charakteryzującą się masową polityką i nowoczesnymi konstytucjami. W wieku osiemdziesięciu siedmiu lat w pełni zaakceptował te zmiany.
Spencer Di Scala, University of Massachusetts Boston
redaktor sekcji: Marco Mondini