Port jest zbiornikiem wodnym osłoniętym naturalnymi lub sztucznymi barierami. Porty mogą zapewnić bezpieczne kotwiczenie i umożliwić transfer ładunków i pasażerów między statkami a brzegiem. Port jest wystarczająco głęboki, aby statki nie dotykały DNA i powinien dać statkom i łodziom wystarczająco dużo miejsca, aby zawrócić i minąć się nawzajem.
pogłębianie utrzymuje kanały wysyłkowe głębokie i wolne od mułu. Pogłębianie to proces usuwania piasku i osadów z dna zbiornika wodnego. To pogłębia i często oczyszcza zbiornik wodny. Ziemny materiał wydobywany z portów może być wykorzystywany w pobliskich obiektach, takich jak większe plaże lub silniejsze falochrony (ściany morskie).
Wiekszosc portow jest naturalna. Znajdują się wzdłuż wielu typów linii brzegowej. Występują w fiordach, zatoczkach i lagunach. Występują również wzdłuż jezior i w estuariach, gdzie rzeki opuszczają większe zbiorniki wodne. Porty na Wielkich Jeziorach Ameryki Północnej, w tym Toronto, Kanada (Jezioro Ontario) i Chicago, Illinois (Jezioro Michigan), pozostają jednymi z najbardziej ruchliwych dla ruchu statków przemysłowych. Żelazo, stal i drewno to niektóre z surowców wysyłanych z zakładów produkcyjnych w USA i Kanadzie.
Nowy Jork ma jeden z najlepszych naturalnych portów na świecie. Port ma głęboką wodę, niewielki zasięg pływów i umiarkowane prądy. Niewielki zasięg pływów oznacza, że poziom wody jest dość spójny. Istnieje niewielka różnica między przypływem a odpływem. Umiarkowane prądy powodują, że ruch wody jest przewidywalny. Ułatwia to statkom manewrowanie, ładowanie i rozładowywanie ładunku. Inne miasta z wybitnymi naturalnymi portami to San Francisco w Kalifornii; Rio de Janeiro, Brazylia; i Sydney, Australia.
są przystanie sztuczne jak i naturalne. Falochrony, ogromne ściany z betonu, stali i drutu, są najważniejszym elementem sztucznych portów. Falochrony chronią Port przed burzami i zmniejszają zasięg pływów. Dno morskie w chronionych portach jest bardziej prawdopodobne, że pozostanie stabilne, chociaż osady pochodzące z działalności człowieka prawdopodobnie ulegną akrecji lub gromadzą się.
Port w Chennai w Indiach (dawniej Madras) opiera się na serii sztucznych falochronów. Jest uważany za jeden z najlepszych sztucznych portów na świecie. Budowa portu rozpoczęła się w połowie XIX wieku i trwała do połowy XIX wieku. teraz ruchliwy Port importuje i eksportuje takie ładunki, jak ropa, Samochody i towary konsumpcyjne, takie jak ubrania i oprogramowanie. Port w Chennai ładuje i rozładowuje tysiące turystów z całych Indii, Australii i tropikalnych wysp Oceanu Indyjskiego (takich jak Malediwy i Seszele.)
podobnie jak w Chennai, wiele portów może służyć jako porty (stworzone przez człowieka struktury, w których statki ładują i rozładowują ładunek). Z tego powodu są one często niezbędne do handlu. Kiedy działają jako porty, porty często mają sztuczne konstrukcje, takie jak Doki lub molo, a także Latarnie morskie, boje i inne pomoce nawigacyjne. Duże rozmiary nowoczesnych statków wymagają, aby porty posiadały głębokie kanały okrętowe.
porty odgrywały ważną rolę w cywilizacji odkąd ludzie zaczęli używać łodzi i statków na morzu. Na przykład około 2000 lat temu Rzymski przywódca w ówczesnej Palestynie stworzył wspaniały port w swoim mieście Caesarea Maritima. Ruiny tego portu, zwanego Sebastos, znajdują się nad Morzem Śródziemnym w dzisiejszym Izraelu. Port w Sebastos w dużej mierze opierał się na falochronach zbudowanych z unikalnej formy betonu: rodzaju popiołu wulkanicznego, który utwardza się po zmieszaniu z wodą morską. Te falochrony w Sebastos nazywano kretami.
Sebastos ustanowił standardy dla przyszłych portów. Większość portów nie została ulepszona aż do połowy 1800 roku. wraz ze wzrostem handlu i wzrostem statków, konieczne stało się powiększenie i pogłębienie portów. Nowoczesne porty wahają się od małych obudów do ogromnych portów handlowych.
porty mogą być jednym z najbardziej zanieczyszczonych ekosystemów oceanicznych . Działalność człowieka zarówno z lądu, jak i morza przyczynia się do zanieczyszczeń. Ponieważ porty są częściowo zamknięte, zanieczyszczenie nie ma dokąd pójść. Gromadzi się zarówno w wodzie morskiej, jak i w osadach poniżej. Jednym ze źródeł zanieczyszczeń jest zrzut statków. Ten zrzut może być dowolny, od ścieków i ścieków (używanych do czyszczenia) po materiały chemiczne używane do pakowania ładunków. Sam ładunek może pęknąć i rozlać się do wody, uwalniając do środowiska Tworzywa sztuczne, Metale i inne toksyczne materiały. Porty często muszą być pogłębiane, aby oczyścić nagromadzone odpady i oczyścić kanał, przez który mogą przepływać statki.