prawie każdy widz telewizyjny pewnego pokolenia może dostarczyć rapu, który otworzył sitcom z Lat 90. „świeży książę Bel-Air”, Z Młodym Willem Smithem wysłanym przez matkę, aby zamieszkać z bogatą rodziną ciotki. Serial opowiada o rodzinie, ale przez prawie cztery sezony jedna postać pozostawała tajemnicą: ojciec Smitha.
w końcu spotykamy ” Lou Smitha „w odcinku zatytułowanym” Papa 's Got A Brand New Excuse”, kiedy pojawia się w kawiarni, w której pracuje Smith. Dowiadujemy się, że zniknął, gdy Smith był dzieckiem, ponieważ „nie był gotowy na bycie ojcem”, ale szybko nawiązali więź. Obiecuje zabrać syna na trasę. Potem zbuntował się, a Smith został zmiażdżony. – Miałem 14 wspaniałych urodzin bez niego-krzyczy Smith. „Nawet nie wysłał mi cholernej kartki. Do diabła z nim!”Upada we łzach na ramieniu wujka Phila.
postać Smitha opierała się na producencie i Menedżerze, Bennym Medinie, który nie był „urodzonym i wychowanym w zachodniej Filadelfii”, ale zamiast tego dryfował między rodzinami zastępczymi a domem swojej ciotki w Los Angeles w dzielnicy Watts, gdzie sprzedawał narkotyki. „Moje wychowanie nie miało w sobie wiele komedii”, powiedział kiedyś Los Angeles Times. W 1991 roku Medina powiedział magazynowi „Real-Life Fresh Prince”, że gdy miał dziewięć lat, jego matka zmarła na raka, a ojciec go porzucił.
ale jest jeszcze inny, niezgłoszony aspekt tej historii: Prawdziwy ojciec Benny ’ ego Mediny, również o imieniu Benny Medina, przebywał i wychodził z więzienia w Teksasie i Kalifornii za handel i używanie narkotyków przez większość wczesnego życia syna. I podobnie jak jego syn (i jak Will Smith), jest także w branży muzycznej – jako perkusista jazzowy.
w 1972 roku, gdy starszy Medina odsiadywał wyrok w Wynne Unit w Huntsville w Teksasie, który określa jako „mekkę dla najlepszych muzyków”, zagrał na albumie piosenek country napisanych, wykonywanych i nagranych przez więźniów, zatytułowanym „Behind the Walls.”Przez większość lat 70. i 80. albumy te były sprzedawane jako pamiątki na corocznym Rodeo więziennym, w którym więźniowie z całego stanu jeździli konno i unikali wściekłych byków, ale także występowali dla ogromnych tłumów.
” miałem 5000 więźniów w programie muzycznym”, mówi Harley Rex, profesor muzyki zatrudniony w teksańskim Wydziale Poprawczych1. „Większość z nich była studentami w więzieniu za marihuanę… co roku mieliśmy inny zespół, ponieważ wielu facetów przyszło i odeszło.”Tradycja obumarła, gdy państwo przeszło ogromny szał budowy więzienia.
na tylnej okładce płyty Medina siedzi za bębnem basowym z nazwą zespołu: The Outlaws.
Medina urodziła się w małym miasteczku niedaleko Dallas i jako nastolatka wyjechała autostopem do Los Angeles. Jego ukochana z dzieciństwa dołączyła do niego i mieli pięcioro dzieci, w tym Benny ’ ego. Dostał się do narkotyków, ” który przeszedł z marihuany i sporadycznie Benzedryny, i trochę prędkości, przekształcił się w heroinę.”W wieku 21 lat trafił do więzienia, gdzie ćwiczył bębnienie na książkach i stołkach w celi.
po wyjściu z więzienia matka jego dzieci zmarła na raka. Według Mediny, nie porzucił dzieci z powodu strachu przed rodzicielstwem, jak zrobił to ojciec Willa Smitha w serialu, ale raczej ze względu na swój styl życia. „Zatrzymałem piątkę moich dzieci najlepiej, jak mogłem”, powiedział mi, ” ale byłem związany z kartelem handlującym narkotykami, więc mogłem zaopatrzyć się w pieniądze dla Opiekunki, prowadzić ładny samochód i mieć Bębny.”
kiedy nie był zamknięty, grał na perkusji za głównymi postaciami jazzu tamtych czasów, w tym Dexterem Gordonem i Sonnym Stittem. „Miałem zaszczyt i przywilej dzielenia się bandstand z niektórymi ciężkimi kotami”, mówi. Ma teraz 78 lat i nadal występuje w Dallas.
podczas gdy Medina był w więzieniu i w drodze, jego syn przeżywał doświadczenia, które miały stanowić podstawę dla ” świeżego księcia.”W community arts center w Los Angeles spotkał białego kompozytora Telewizyjnego Jacka Elliotta, który zainteresował się nim i pozwolił mu zamieszkać z rodziną w Beverly Hills. W Beverly Hills High School, Medina poznała synów założyciela Motown Records, Berry 'ego Gordy’ ego Jr., a po szkole średniej, Medina przeniosła się do ich domu w Bel-Air (postać wykonawcza w „Fresh Prince” nazywa się Gordy Berry).
„świeży Książę jest dosłownie połączeniem jego wyjazdu do Elliottów, a następnie do mojej rodziny, a także innej czarnej rodziny w Beverly Hills”, mówi syn Gordy ’ ego, Kerry Gordy, który stał się najlepszym przyjacielem Mediny i częścią inspiracji dla postaci kuzyna Willa Smitha, Carltona.
pod kierunkiem Berry 'ego Gordy’ ego, Medina stała się potentatem rozrywkowym i zaczęła produkować filmy i programy telewizyjne oraz zarządzać wykonawcami, w tym Jennifer Lopez.
„Benny od początku naprawdę czuł się opuszczony przez swojego ojca”, mówi Kerry Gordy, ale „pamiętam, że zwykł mawiać:” mój ojciec jest świetnym perkusistą.””Młodszy Medina nie odpowiedział na prośbę o wywiad.
„jestem w kontakcie z innymi dziećmi, a one na bieżąco informują o tym, co robi” – mówi starszy Medina-i jego ciągła niechęć do mnie.”Spektakl uczynił go kierowcą ciężarówki i archetypowym nieobecnym ojcem, ale płaczliwy monolog Willa Smitha gestykuluje w kierunku prawdziwej historii rozłąki.