po obejrzeniu filmu Szczęki, miałem głębokie poczucie strachu przed wejściem do wody—nawet jeśli woda była w basenie. Podobna hydrofobia dopadła mnie podczas czytania nowej, fascynującej książki wskrzeszanie rekina, autorstwa Bozemana, monta.- pisarka Susan Ewing. I ten niepokój był jeszcze mniej racjonalny niż jakikolwiek wynikający z oglądania, ponieważ podtytuł książki jasno: Naukowa obsesja i Mavericks, którzy rozwiązali zagadkę 270-milionowej skamieliny. Zgadza się-chrząstkowate stworzenie, o którym mowa, teraz zwane Helicoprion, wyginęło przed pojawieniem się dinozaurów. Ale w swoim czasie Helicoprion był potworem morskim.
znacie scenę szczęk, w której rekin pożera Quinta? Zaczyna się od palców myśliwego, odgryza łydki, rozrywa kolana i tak dalej. Gdyby Helicoprion pracował na Quincie, nie trafiłby w płatny Brud, dopóki nie dotarł na szczyt jego podbródka. Ponieważ jego zęby nie były rozłożone wzdłuż długiej osi pyska, tak jak u żarłaczy białych, ludzi i prawie wszystko, co można wymyślić, ma zęby. Z punktu widzenia Quinta śmierć dentystyczna, która na niego przyszła, wyglądałaby jak ostrze pionowej piły brzęczącej, jak w starym tartaku w niemym filmie. Jejku.
zanim przejdziemy dalej, dwie rzeczy: zęby Helicoprion (z greckiego „spirala” i „piła”) były w rzeczywistości jednym ogromnym zębem, z dziesiątkami widocznych Koron wyrastających z jednego, ciągłego korzenia. Mówiąc taksonomicznie, Helicoprion nie był rekinem. Więcej o tym uciążliwym ugryzieniu … To znaczy, trochę … dokładności w jednej chwili.
pierwsze znaleziska skamieniałości Helicoprion i pokrewnych gatunków powstały w XIX wieku. Miały one kształt szczątków ammonoidów, spiralnie łuskanych mięczaków morskich. Ale z kołkami wzdłuż spirali. Wytrenowane Oczy rozpoznały skamieniałości jako wiele różnych rzeczy. Zdecydowanie podejrzane. Jakaś Broń. Ale co się stało z rybą?
„naukowcy rzucili się w kontury, trzymając spiralę zęba poza pyskiem zwierzęcia” – powiedział mi Ewing. „Kładą go na głowie, zwijają się nad nosem, kładą na ogonie, kładą na plecach. Chcieli umieścić go wszędzie, z wyjątkiem ust.”Ponieważ nawet ewolucja nie może być tak szalona, myśleli. Ale, jak powiedział Kramer do Seinfelda, ” Matka Natura jest szalonym naukowcem!”(Sezon 8, Odcinek 19: „The Yada Yada.”)
dopiero w ostatniej dekadzie naukowcy wykonujący żmudną analizę tomografii komputerowej skamieniałości znaleźli dowody na obecność chrząstki łącznej, która przybiła się w dół drogi, w której znajdował się kurek. „Rzecz, która była tak myląca w Helicoprion,” mówi Ewing, ” było to, że ten ząb był strukturą linii środkowej. To było jak nóż do pizzy wbity w ćwierć lodów na środku żuchwy rekina.”
ale co by mogło być z pionowym rzędem zębów? Podobieństwo jego wyglądu do ammonoidów było właściwie wskazówką: kształt sprawiał, że był dobry do wyłapywania miąższu ammonoidów, a następnie wyrywania ich z muszli. Jak pisze Ewing, „wybitny francuski paleontolog Philippe Janvier przyrównał ząb do Fourche d’ Escargot, widelca ślimaka.”Ale wielkości dużego talerza obiadowego, a nawet koła rowerowego i osadzonego w szarpanej bestii o długości co najmniej 20 i może 30 stóp.
co do rekina Helicopriona: „ze względu na sposób, w jaki szczęki Helicopriona były przymocowane do jego czaszki”, wyjaśnia Ewing, „technicznie nie jest to prawdziwy rekin. I to nie w linii, która stała się prawdziwymi rekinami … puryści naprawdę nie lubią, jak nazywamy Helicoprion rekinem, ale naprawdę trudno tego nie zrobić … z pewnością wyglądał jak rekin.”Doprowadziło to do tego, co mogłoby nam się wydawać uosobieniem życia rekina: szczytowego drapieżnika panującego nad wodami 270 milionów lat przed tym, jak pierwszy ortodonta skorygował niewłaściwe ugryzienie.