duży i kolczasty durian.
Żadna dyskusja o tajskich owocach nie może być kompletna bez duriana. Ten dziwny owoc jest jak trufle dla Francuzów, a może haggis dla Szkotów byłoby bardziej trafnym porównaniem, ponieważ trudno jest myśleć o bardziej niewłaściwym jadalnym produkcie. Chociaż istnieje wiele odmian, większość durianów jest większa niż głowa dorosłego i pokryta bardzo ostrymi kolcami o długości około cala.
w grubej skórze zwykle znajduje się pięć strąków nasiennych składających się z grubej lepkiej śluzy, która otacza nasiona wielkości kasztanowca. Błona śluzowa jest częścią jadalną. W konsystencji, a nawet w smaku, najbliższe porównanie mogę myśleć pianki. Uważa się, że owoc pochodzi z wysp Indonezji.
Holendrzy, którzy zajmowali i kolonizowali wiele tych wysp, nazywali owoc stinkvrucht ze względu na jego okropny zapach. Zapach jest tak zły, że wielu ludzi nie może go ominąć. Kiedy mówię Tajom, że nie przepadam za durianem, zakładają, że to z powodu zapachu, ale w rzeczywistości uważam, że preferowana przez Tajów odmiana „golden pillow” (mon tong) jest zbyt słodka jak na mój gust.
ale taka jest miłość duriana w południowo-wschodniej Azji, że Tajlandia eksportuje kilka ton owoców do innych krajów w regionie w sezonie, który trwa od około marca do lipca. Narodowy przewoźnik kraju już od kilku lat wykonuje specjalne loty towarowe wysyłając całe samoloty-ładunki duriana do Hongkongu i innych miejsc docelowych, gdzie ludzie chętnie wypychają się śmierdzącymi owocami.
Durian ma niebezpieczną stronę, bogata w siarkę chemiczna zupa, która nadaje owocowi nieprzyjemny zapach, również silnie reaguje z alkoholem. Możesz odczuwać potrzebę wypicia sztywnego napoju przed pierwszym skosztowaniem duriana, ale musisz go unikać za wszelką cenę. Reakcja między tymi dwoma może prowadzić do śmierci, jeśli zbyt dużo jednego z nich zostanie zużyte.
w sezonie, który trwa od marca do września, duriany można znaleźć na większości rynków w całym kraju. Oprócz słabego węchu, innymi podstawowymi narzędziami potrzebnymi sprzedawcom duriana są grube skórzane rękawiczki i kij. Rękawice chronią dłonie przed ostrymi kolcami, a kij służy do „testowania” duriana. Wierzcie lub nie, sposób odróżnienia „dobrego” duriana od „złego” nie polega na zapachu, ale na tym, jak brzmi. „Dobre” duriany wydadzą wydrążony dźwięk po uderzeniu kijem. Żaden szanujący się Tajlandczyk nie kupiłby duriana, nie słysząc najpierw, jak to brzmi.
po znalezieniu odpowiedniego owocu sprzedawca odważy go, aby ustalić cenę. Najcenniejsza odmiana golden pillow sprzedaje się za około 50 centów za kilogram. Chociaż może to brzmieć niedrogo, cały owoc jest dość ciężki i może ważyć więcej niż pięć kilogramów, ale daje mniej niż kilogram jadalnego produktu. Po zakupie pozostaje jeszcze jedno wyzwanie: jak nosić ze sobą owoc, który z łatwością zniszczy cienkie plastikowe torby używane do pakowania większości innych owoców na rynku? W większości przypadków sprzedawca rozetnie owoce i usunie strąki nasion dla klienta,który chętnie pozostawi łuskę kolczastą. Niektórzy sprzedawcy będą nawet sprzedawać pojedyncze strąki dla klientów, którzy nie chcą lub nie mogą sobie pozwolić na cały owoc.