utonęła, jest w więzieniu. Ale czy jej śmierć była morderstwem?

Analiza

Janice Hisle

co roku od 2008 roku nie mogę pozwolić na 11 dnia, w którym utonęła Sara Widmer, aby przeminęła niezauważona.

przez pierwsze kilka lat spotykałem się z tą datą jako reporter, który miał napisać obowiązkową coroczną historię z okazji rocznicy sensacyjnej „sprawy wanny” dla mojego ówczesnego pracodawcy, Cincinnati Enquirer.

Sarah, lat 24, utonęła we własnej wannie; Ryan, lat 27, został oskarżony o zabicie jej cztery miesiące po tym, jak obiecali być razem na zawsze.

saga o tych wykształconych, podmiejskich nowożeńcach urzekła Południowo-zachodnie Ohio i przyciągnęła uwagę całego kraju, podczas gdy Ryan trzy razy stał przed sądem. W 2009 roku wyrok skazujący ławników został odrzucony z powodu uchybienia przysięgłych. W 2010 roku drugi sędzia nie był w stanie podjąć jednogłośnej decyzji. Trzeci proces, w 2011 roku, zakończył się skazaniem Ryana za morderstwo.

ale historia nie skończyła się na tym dla wielu ludzi, w tym dla mnie.

11 pozostała datą z czerwonymi literami w moim kalendarzu, w moim umyśle i w moim sercu.

11, a na wiele innych dni, moje myśli przesunęły się do pytań bez odpowiedzi o Sarah umiera i Ryan robi 15-do-życia.

na dobre, niektórzy mówią, że Ryan jest sprawiedliwie skazanym zabójcą. Inni nazywają Ryana niewinnym człowiekiem, który został złapany w zepsutym systemie sprawiedliwości. Powołują się na brak motywu i brak wyraźnych oznak obrażeń u Ryana lub Sary po rzekomo morderczej walce.

co do mnie, to moje serce bolało o wszystkich, choćby w najmniejszym stopniu związanych z tą zaskakującą, tragiczną i kontrowersyjną sprawą.

w zeszłym roku spędziłem dużo sierpnia. 11 w Warren County, Ohio, sąd. Próby Ryana przyciągnęły tłumy widzów. Ale z tej okazji, garstka ludzi pojawiła się, aby porozmawiać o 10-letniej rocznicy śmierci Sary. Co najmniej trzy stacje telewizyjne z Cincinnati, plus Enquirer, relacjonowały mały wiec, gdy zwolennicy Ryana przypomnieli sobie życie Sary, błagali o dalsze śledztwo w sprawie jej śmierci i potwierdzili swoją wiarę w niewinność Ryana.

jeden z najbardziej wzruszających momentów: ławnik z drugiego procesu Ryana powiedział dziennikarzom, że chce uniewinnić Ryana, ponieważ miała wiele „uzasadnionych wątpliwości” co do zarzutów; przeszkadzało jej to, że śledczy pozostawili zbyt wiele pytań bez odpowiedzi.

powołując się na nowe możliwe wskazówki ujawnione w mojej książce, SUBMERGED: Ryan Widmer, jego utopiona narzeczona i wymiar sprawiedliwości, zwolennicy Ryana powiedzieli, że było więcej powodów niż kiedykolwiek, aby podejrzewać, że Sarah uległa w swojej wannie z powodu ataku, awarii serca lub innego nierozpoznanego problemu medycznego. O ile udało mi się znaleźć, testy na pewne podejrzane zaburzenia, takie jak zespół długiego QT typu 7, nigdy nie zostały wykonane; krytycy obwiniają koronera hrabstwa i/lub prawników Ryana za upuszczenie piłki na to. Innym podejrzanym zaburzeniem „sennej” Sarah była narkolepsja, która może powodować paraliż znany jako katapleksja.

zwolennicy Ryana twierdzą, że blokowanie badania DNA Sary pod kątem chorób, które były związane z niewyjaśnionymi utonięciami, jest niesprawiedliwe.

kilka dni po tym wiecu w 2018 roku, CNN podchwyciło historię, zwracając uwagę kraju na walkę o DNA Sary. W tym raporcie CNN ekspert wyraził opinię, że Ryan miał konstytucyjne prawo wiedzieć, czy Sarah mogła mieć pozytywny wynik na zaburzenia genetyczne.

ale zwolennicy Ryana otworzyli stronę internetową, FreeRyanWidmer.org, która zachęca odwiedzających do podpisania change.org petycja domagająca się uwolnienia DNA Sary i przyczynienia się do” Funduszu ” na badania genetyczne, jeśli władze na to pozwolą.

dylemat DNA i inne kwestie są rozpatrywane w sądzie federalnym od 2014 roku; ostatnia akcja w sprawie miała miejsce w 2017 roku, kiedy sędzia sądowy zalecił, aby sędzia główny odrzucał wszystkie spory w petycji widmera habeas corpus.

Brian Thomas, prowadzący talk show radiowy, który kiedyś był prawnikiem, był wstrząśnięty, gdy powiedziałem mu o wieloletnim oczekiwaniu na orzeczenie sądu. „Masz na myśli, że sędzia siedział na tym?!”zapytał podczas swojej audycji we wtorek, sierpień. 13. – Bez komentarza-odpowiedziałem. Thomas mówi, że Ryan i społeczność zasługują na odpowiedzi.

skoro władzom naprawdę zależy na prawdzie i Sprawiedliwości, to czy nie chcieliby wiedzieć, czy nie pominięto ważnej diagnozy?

zapobieganie testom DNA podważa zaufanie społeczeństwa do kontrowersyjnego wyroku.

gdyby Hrabstwo Warren, w którym był sądzony Ryan, przyjęłoby jednostkę integralności skazania, taką jak ta w północnym Ohio, w hrabstwie Cuyahoga, testy DNA byłyby prawie na pewno kontynuowane. Jednostki ds. integralności skazań mają za zadanie przeglądanie twierdzeń o niewinności.

, dzięki pracy jednostek integralności przekonań i krzyżowców z projektu niewinność. Często oczyszczeni zostali uwolnieni po odsiedzeniu dziesięcioleci w więzieniu. Wspólny czynnik w wielu z tych przypadków: odmowa przyznania się do błędów przez władze; „system” chroni własne interesy i ego, podczas gdy prawdziwie niewinni ludzie giną w więzieniu.

Ryan twierdzi, że należy do niesłusznie skazanych. Ma nadzieję, że Sąd się zgodzi.

11 podszedł, czułem się zmuszony, aby udać się do dwóch miejsc, które są nieprzyjemne odwiedzić: grób Sary i więzienie Ryana.

wszedłem do Butler County Memorial Park, pięć mil od domu, w którym dorastała Sarah, i udałem się do miejsca, gdzie została pochowana Biała urna, zawierająca jej prochy. Zasmuciło mnie, że chwasty częściowo zarosły jej granitowo-mosiężny grób; nie było żadnych kwiatów, żadnych znaków, że ktoś odwiedził niedawno.

para nożyczek, które akurat miałem w samochodzie, przydała się, by odciąć okoliczne kraby. Po tym, jak to się stało, umieściłem na nagrobku szklany wazon, wypełniony neonowymi „szalonymi stokrotkami”, podobno ulubionymi kwiatami Sary.

po cichu kontemplowałem kilka ironii:

• po raz kolejny składałem wyrazy szacunku kobiecie, której nigdy nie spotkałem, ale żałuję, że nie byłem w stanie poznać.
• jej grób jest raczej nieopisany, łatwo go przegapić pośród morza imponujących zabytków. Jednak jej śmierć była prawdopodobnie jedną z najbardziej znanych wśród zmarłych spoczywających obecnie na tym cmentarzu.
• obok siedzi ławka z nazwiskiem rodowym „JUSTICE”; zastanawiałam się nad tym słowem, ponieważ odnosi się ono — lub nie — do odpowiedzialności Ryana za śmierć Sary.

przed wyjazdem modliłem się głośno, prosząc o jasność, o odpowiedzi i o pokój dla wszystkich zainteresowanych.

11, rzeczywista Rocznica smierci Sary, pojechalem do Orient, Ohio, odwiedzic Ryana Widmera w wiezieniu znanym jako Correctional Reception Center.

pozostaję w kontakcie, ponieważ zamierzam śledzić wyniki sprawy Ryana bez względu na wszystko. Do tej pory nie przyłapałem go na kłamstwie, a on nie odmówił odpowiedzi na moje pytanie. Pozostaje na bieżąco: jeśli znajdę coś naprawdę obciążającego, nie mogę i nie będę tego ignorować.

głównie prowadziliśmy pogaduszki. Słoń w pokoju odwiedzin: ta data była znowu tutaj-data, kiedy Sarah straciła życie; data, kiedy Ryan stał się znany jako ” ten facet, który utopił swoją żonę w wannie.”

Wiele osób spoliczkowało tę etykietę Ryanowi, opierając się wyłącznie na oskarżeniu o morderstwo — na długo przed werdyktem ławy przysięgłych uczynił to rozróżnienie oficjalnym.

w ten sposób większość ludzi jest okablowana w Ameryce; jak tylko usłyszymy raport medialny o Zbrodni du jour, patrzymy na zdjęcie i mówimy: „spójrz na tego śmiecia, który _____(wypełnij puste pola).”Pomijamy ” szczegół”, że dana osoba jest „oskarżona”.”Oni” to zrobili”, mówimy. I idziemy naszą wesołą drogą, nieświadomi faktu, że właśnie ogłosiliśmy osobę „winną, dopóki nie udowodnimy jej niewinności”, antyteza najbardziej podstawowej zasady amerykańskiej sprawiedliwości.

to, co myślimy, że „wiemy”, jest czasem całkowicie błędne.

przez lata słyszałem, że niezliczona ilość ludzi twierdzi, że „wiedzą”, że Ryan jest winny — lub niewinny — z powodu tego czy innego faktu. Dla nich mały punkt „dowodzi” tej wiary.

ale wielu z nich ignoruje — lub, szczerze mówiąc, nigdy nie przyszło do głowy-nadrzędne pytanie, które pozostawiło legiony ludzi wpatrujących się w pustkę, gdy je stwarzam: bez żadnych narkotyków, aby obezwładnić ofiarę, jak jedna osoba może siłą utopić inną w wannie, ale nie pozostawia oczywistych śladów traumy na żadnej z nich?

Takie są fakty. I, dla wielu ludzi, te fakty sugerują taki wniosek: nie było żadnej walki; Sarah utonęła sama, zamiast zostać zmuszona do zanurzenia przez Ryana.

brat bliźniak Ryana, Ayran, poprosił: „Jeśli nie możesz powiedzieć, jak to zrobił lub dlaczego to zrobił, jak go skazałeś?”

wśród dokuczliwych pytań, te dwie są dziadkami ich wszystkich.

te pytania i inni wołają o odpowiedzi-a przynajmniej próbują na nie odpowiedzieć.

wielu ludzi, którzy myślą, że Ryan jest winny, nie dbałoby o te pytania; dla nich sprawiedliwości stało się zadość i mają nadzieję, że nigdy więcej nie usłyszą o Ryanie Widmerze. Mówią, że Zamknij się i odsiedź swoje.

ale ci, którzy myślą, że jest niewinny — lub przynajmniej doszli do wniosku, że dowody wydają się zbyt niejednoznaczne, aby poprzeć jego wyrok — uznają, że system sprawiedliwości nie jest skonfigurowany do korygowania własnych błędów.

system, w obecnej formie, został stworzony, aby utrwalać problemy, które go dręczą — a jeśli uzasadnione zostaną poważne błędy, prawdopodobnie nikt nie zostanie pociągnięty do odpowiedzialności, nie zostaną podjęte żadne kroki, aby zapobiec ponownemu poronieniu wymiaru sprawiedliwości.

nie mam pojęcia, co stało się w łazience Ryana i Sary Widmer w noc jej śmierci. Ale wiem, że sprawa została zbudowana na niepewnym fundamencie: Oświadczenie o zabójstwie w ciągu 12 godzin od śmierci Sary i zarzuty wobec Ryana w ciągu 48 godzin od jej śmierci. Policja nigdy nie przesłuchiwała go, mimo że powiedział, że jest gotów porozmawiać; śledczy koronera rozmawiał z Ryanem przez mniej niż pięć minut w noc śmierci jego żony — jedyny oficjalny wywiad, jaki kiedykolwiek przeprowadzono z nim.

doświadczeni śledczy zabójstw twierdzą, że urzędnicy bardzo szybko posunęli się do formalnego oskarżenia Ryana, stawiając pytania, czy wizja tunelowa uruchomiła koła małomiasteczkowego wymiaru sprawiedliwości. Po tym, jest prawie niemożliwe, aby trzasnąć na hamulce, umieścić w sprzęgle i przejść do tyłu.

wciąż zastanawiając się nad tym wszystkim, odwiedzając grób Sary i odwiedzając Ryana w więzieniu, po cichu obiecałam, że będę nadal poszukiwać prawdy o tej prawdziwej tajemnicy – dla Sary, dla Ryana i dla wszystkich, którym zależy na sprawiedliwości w jej najprawdziwszym znaczeniu.