twoi rodzice mieli rację—przynajmniej w pewnym sensie rację—kiedy ostrzegali Cię przed konsekwencjami zbyt ostrej imprezy. Obijanie się, picie, palenie trawki i wszystkie inne rzeczy, w które możesz się wpakować w piątkowy wieczór, nie są szczególnie dobre dla twoich komórek mózgowych. Ale twoja mama lub tata mogą być również trochę melodramatyczne: to rzeczywiście dość trudne do zabicia komórek mózgowych, choć nadal można zrobić kilka poważnych uszkodzeń.
zacznijmy od alkoholu. Podobnie jak inne substancje, zmienia chemię twojego mózgu, mówi Julia Chester, profesor neurologii behawioralnej na Uniwersytecie Purdue. Nie, to nie zabija komórek mózgowych, ale Majsterkowanie z chemią mózgu nadal nie jest najjaśniejszym pomysłem. Kilka drinków tutaj i nie ma problemu dla zdrowego dorosłego, ale regularne giętarki mogą wyrządzić trwałe szkody. „Kiedy regularnie zmieniasz neurochemię mózgu, białka komórek zaczynają się zmieniać”, mówi Chester. Wyobraź sobie ładowarkę do telefonu komórkowego. „Składa się z zestawu przewodów, które z czasem mogą się postrzępić”, mówi. „Jeśli zaczniesz łamać te włókna, prędkość, z jaką możesz naładować telefon, maleje. Masz mniej łączności.”
na krańcu spektrum znajduje się zespół Wernickego Korsakoffa, gdzie rozległa ekspozycja na alkohol blokuje mózg przed wchłanianiem witaminy B1. Niedobór ten może prowadzić do trwałego uszkodzenia-zwłaszcza w obszarach mózgu odpowiedzialnych za pamięć. Jeśli intensywne picie osłabia ładowarkę, analogią do zespołu Werincke Korsakoff jest podłączenie telefonu do ładowarki i uzyskanie zerowego soku w ogóle.
badania wykazały, że wpływ alkoholu na mózg jest szczególnie obciążający u nastolatków i młodych dorosłych. Chester mówi, że w okresie dojrzewania twój mózg szybko rośnie. Następnie, w wieku 18-25 lat, następuje dalsze dojrzewanie kory przedczołowej. Twój mózg jest szczególnie podatny na uszkodzenia przez, powiedzmy, tequilę i fajki piwne w tych latach. „Gdyby ludzie czekali, aż skończą 21 lat, by zacząć pić, mózg byłby o wiele bardziej chroniony. Byłoby świetnie. W rzeczywistości najlepiej byłoby, gdybyśmy nie zaczęli pić alkoholu do końca lat 20-tych” – mówi. (Oops.)
inne leki są jednak jeszcze gorsze. Chociaż mogą nie zabijać komórek, „zmieniają wzór aktywności komórek mózgowych, a twój mózg staje się zależny od tej aktywności”, mówi James Giordano, profesor neurologii i biochemii w Centrum Medycznym Uniwersytetu Georgetown. Z biegiem czasu „leki mogą zmieniać funkcje mózgu, a nawet zmieniać aspekty jego struktury”, dodaje.
Trawka też działa na twój mózg-nie ważne co stara współlokatorka chciała ci powiedzieć. Okazjonalny staw lub Bong rip nie zabije komórek mózgowych, ale to nie czyni go wolnym od skutków ubocznych. Tak, ludzie mają receptory kannabinoidowe. Ale kiedy regularnie palisz lub spożywasz marihuanę, może to przerwać produkcję substancji chemicznej (zwanej anandamidem), która ma wiązać się z tymi receptorami. Ponadto stały strumień THC może zmniejszać wrażliwość tych receptorów.
jesteś nawet całkiem bezpieczny, jeśli tak się składa, że to część twoich planów na wieczór-tak długo, jak naprawdę, naprawdę, nie przesadzaj. Trzeba by było zrobić to dość ciężko, żeby zabić swoje komórki mózgowe, ale technicznie można to zrobić: Nie jest rzadkością, na przykład, aby zobaczyć „coup” lub „contrecoup” uszkodzenia mózgu po przypadkach ciężkich urazów kręgosłupa szyjnego, jak w wypadku samochodowym lub na roller coaster, mówi Giordano. „Zdjęcie puszki wypełnionej płynem-to sklepienie czaszkowe. Wewnątrz puszki jest coś unoszącego się—to jest mózg, który nie zajmuje całej przestrzeni. Gdy dochodzi do urazu kręgosłupa szyjnego, mózg porusza się wewnątrz sklepienia czaszkowego.”Jeśli uderzenie jest wystarczająco mocne, twój mózg może po prostu rozbić się o przednią lub tylną część czaszki i blammo, dochodzi do uszkodzenia. Nie wiadomo, ile komórek uległoby uszkodzeniu, a zakres uszkodzeń zależałby dokładnie od tego, jak zaciekle twój mózg nawiązał kontakt z czaszką. Mimo to warto wiedzieć, że nie musisz mieć wpływu na inny obiekt, aby doznać urazowego uszkodzenia mózgu.
więc dlaczego to ma znaczenie? Ponieważ twój mózg nie jest taki jak reszta ciała, jeśli chodzi o naprawę samego siebie. „Jak każdy uraz, komórki mózgowe uwalniają substancje chemiczne, które mają na celu promowanie gojenia, ale również niszczą komórki i prowadzą do blizn”, mówi Chester. Ale tam, gdzie reszta ciała po prostu zacznie regenerować nowe komórki, aby zastąpić uszkodzone, ten proces gojenia jest trudniejszy w mózgu. Badania przeprowadzone w ostatniej dekadzie wskazują, że mózg może produkować nowe komórki w procesie zwanym neurogenezą. Całkowita regeneracja komórek jest jednak ograniczona. „Patrząc na mózg dorosłego człowieka za pomocą obecnie dostępnych technik, stwierdzono, że neurogeneza występuje tylko w dwóch obszarach (Strefa sub-ziarnista hipokampa i strefa sub-komorowa wokół komór mózgowych) i nigdzie indziej. Nadal toczy się dyskusja na temat tego, czy i w jakim stopniu neurogeneza ta wywołuje jakiekolwiek efekty funkcjonalne”, mówi Giordano.
reszta Twojej szarej materii? Wszystko, co może zrobić, to rozwiązywać problemy, pracować nad naprawą uszkodzonych części komórki i tworzyć nowe połączenia z innymi komórkami. Ale to prowadzi nas do kolejnej dobrej nowiny, przynajmniej: Twój mózg ma „plastyczność” lub zdolność do przebudowy trochę w razie potrzeby. „Uczymy się o niesamowitych sposobach, w jakie mózg może odzyskać funkcje po urazie. Stymulowanie mózgu zadaniami treningowymi kognitywnymi lub ćwiczenie z wirtualną rzeczywistością może pomóc mu odzyskać funkcje poznawcze i motoryczne”, mówi Chester. Giordano dodaje, że często widzimy tego przykłady u łagodnych i umiarkowanych ofiar udaru mózgu, którzy początkowo tracą mowę, ale z czasem odzyskują bity.
: Masz dużo komórek mózgowych-ponad 100 miliardów, więc wybicie kilku tysięcy prawdopodobnie nie jest takie złe, mówi Giordano, dodając, że nie ma sposobu, aby dokładnie policzyć, ile tracisz z każdą chwilą godnego pożałowania podejmowania decyzji. Ale jeśli zaczynasz spoglądać wstecz na swoje lata studiów i zastanawiać się, czy będziesz warzywem do czasu, gdy skończysz 60 lat, nie obawiaj się: są rzeczy, które możesz zrobić, które mogą pomóc zrekompensować szkody.
„ogólną zasadą działania mózgu jest używanie go lub jego utrata” – mówi Giordano. Uczenie się nowych umiejętności-zwłaszcza takich jak Języki obce, które zmuszają do korzystania z kilku różnych części mózgu jednocześnie-pomoże stworzyć nową łączność. „Zdrowe ciało, zdrowy mózg to również dobra zasada”, mówi, dodając, że utrzymanie stabilnego poziomu cukru we krwi, niskiego poziomu cholesterolu i angażowanie się w regularne ćwiczenia pomagają uzyskać optymalne zdrowie mózgu. Na koniec upewnij się, że wyśpisz się wystarczająco dużo—a jeśli jeszcze tego nie zrobiłeś, rozważ odłożenie tych czterdziestu.
Czytaj dalej: Dlaczego pojedynczy bieg czyni cię mądrzejszym