os raios Manta e raios do diabo conquistaram nossos corações amantes de mergulho como animais gentis e majestosos. Outrora conhecidos como “peixes do diabo”, a sua natureza gentil é agora bem conhecida pela maioria dos mergulhadores e entusiastas do oceano. No entanto, a maioria dos aspectos de suas vidas ainda são um completo mistério para a comunidade científica. A Dra. Fabrice Jaine tem pesquisado os raios manta nos últimos 10 anos, e compartilha conosco sete fatos incríveis sobre os raios mantas e o diabo.
ainda não sabemos quantas espécies existem
Manta e seus parentes próximos diabo raios, são coletivamente classificadas sob o mesmo agrupamento taxonômico e coletivamente referidos como “mobulid raios’. Até recentemente, acreditava-se que este grupo contava 11 espécies (duas espécies de raios manta e nove espécies de raios do diabo), no entanto, pesquisas genéticas recentes estão questionando essas classificações de espécies. Acredita-se que uma terceira espécie de raio manta pode existir no Oceano Atlântico, e que algumas espécies de raios demoníacos que ocorrem em diferentes partes do globo podem de fato ser semelhantes. A investigação em curso visa clarificar ainda mais as identidades e os limites das espécies.
Eles só comem quando não há comida suficiente
Atingindo wingspans de até 7 metros, mobulid raios posição entre as maiores espécies de peixes que habitam os oceanos. No entanto, apesar de seu tamanho, eles são conhecidos por se alimentar principalmente de zooplâncton microscópico (pequenos animais flutuando no oceano). Como tal, supõe-se que eles necessitam de grandes quantidades de presas para sustentar suas atividades diárias, e, portanto, vaguear pelos oceanos e linhas costeiras em busca de águas produtivas. Um estudo realizado na Grande Barreira de coral na Austrália estimou que os raios manta só começam a se alimentar quando uma certa densidade de zooplâncton está presente na água (neste caso, 11,2 mg de zooplâncton por metro cúbico de água).
eles são altamente inteligentes
Manta e raios do diabo têm a maior relação entre o cérebro e o tamanho do corpo de todas as espécies de peixes conhecidas (aproximadamente 32.000 espécies). Apresentam comportamentos inteligentes, tais como alimentação coordenada e Cooperativa, bem como interacções sociais.
eles são cada um único
cada manta ray (e algumas espécies de raios do diabo) pode ser identificado unicamente por suas marcas ventrais e padrões de mancha. Estes padrões de pigmentação da pele são únicos para cada indivíduo e acredita-se que permaneçam consistentes através do tempo, portanto, permitindo aos pesquisadores catalogar indivíduos e estudar populações regionais. Além dos esforços de monitoramento regional por grupos de pesquisa individuais, bases de dados globais de identificação manta ray foram criadas por pesquisadores da Fundação Marine Megafauna e do Manta Trust. Qualquer pessoa com fotografias de raios manta pode enviar informações a esses grupos e ajudar a monitorar as populações mantas em todo o mundo.
eles são mergulhadores incrivelmente profundos
os raios Mobulídicos são animais marinhos altamente móveis bem adaptados para viajar grandes distâncias e mergulhar em grandes profundidades. Pesquisas sugerem que enquanto os indivíduos parecem passar a maior parte do seu tempo na superfície ou perto dela, eles podem realizar mergulhos incríveis, supostamente para encontrar densas áreas de presas. Por exemplo, pesquisas de rastreamento sugeriram que o Recife manta ray (Mobula alfredi) pode mergulhar a 300 m de profundidade, enquanto o oceânico manta ray (Mobula birostris) e alguns raios do diabo empreendem mergulhos para bem mais de 1000 m, onde as temperaturas da água são menos de 5 graus Celsius. Acredita-se que isso seja possível graças a um sistema de troca de calor contra-corrente dentro de sua corrente sanguínea permitindo-lhes manter seus cérebros quentes e um pouco manter a temperatura corporal.
eles são altamente vulneráveis
Manta e raios do diabo são altamente vulneráveis à pesca alvo e de captura acessória devido às suas histórias de vida conservadoras. Exames biológicos têm sugerido que eles crescem relativamente lentamente, atingem a maturidade sexual tarde, só produzem um filhote grande a cada dois a três anos, e têm uma longa vida útil. Re-avistamentos fotográficos do mesmo Recife manta ray na Grande Barreira de Coral têm durado bem mais de 30 anos.
eles estão sob ameaça de poluição plástica
aumentando as atividades humanas e o uso de vias navegáveis estão colocando pressão adicional sobre manta e raios do diabo. As lesões resultantes do entrelaçamento das artes de pesca e das greves de barcos são muito comuns em todas as populações de raios móveis monitorizadas em todo o mundo, e os impactos das actividades turísticas não regulamentadas (por exemplo, interrupção do comportamento de alimentação ou limpeza) continuam ainda por quantificar. Os resíduos plásticos cada vez maiores lançados nos oceanos também representam agora uma ameaça para os raios mobulídicos. Como filtros de alimentação, estes animais podem ser susceptíveis a ingerir poluentes marinhos e microplásticos, com os seus habitats (incluindo áreas de alimentação) muitas vezes sobrepondo-se com manchas de poluição microplástica.
