O GRANDE RÁPIDO ou os QUARENTA DIAS de JEJUM
Jejum é uma das mais antigas e veneráveis práticas na Igreja que chegou até nós através de um ” interrompido tradição.”(St. Basil, Hom. no jejum I, 5)
temos vários dias e estações de jejum no rito bizantino, mas, neste panfleto, vamos limitar a nossa apresentação ao jejum pré-Pascoal conhecido como o grande jejum. É chamado o grande jejum não só por causa de sua duração (sete semanas), mas principalmente por causa de sua importância para a renovação espiritual dos fiéis. No antigo eslavônico, o grande jejum é chamado de “Svjata Chetyredesjatnicja”, que significa o Santo quarenta dias enquanto em inglês, é chamado Quaresma do Anglo-saxão Lencten, que significa Primavera. O grande jejum pode ser descrito como um período de quarenta dias de oração, penitência e exercícios espirituais em preparação para a celebração adequada da Páscoa.
1. O grande jejum, tal como o conhecemos hoje, é o resultado de um desenvolvimento histórico muito complicado, de que nem todas as fases foram, até agora, suficientemente explicadas. Parece que no segundo século, a Igreja conhecia apenas um jejum muito curto (um dia ou dois) antes da Páscoa. Durante o terceiro século, o jejum pré-sacal foi estendido para toda a semana conhecida por nós como a paixão ou Semana Santa. (cf. A primeira menção do jejum de quarenta dias é feita no quinto cânone do Concílio de Niceia (325). A partir desse momento, o jejum de quarenta dias é discutido por muitos padres da Igreja e são. Atanásio (M. 373) não hesita em dizer: “qualquer um que negligencia observar o jejum de quarenta dias não é digno de celebrar o Festival da Páscoa.”(cf. As letras festais XIX, 9)
o Sínodo de Laodiceia (cerca de 360) impôs a estrita obrigação de jejum por quarenta dias antes da Páscoa pela primeira vez. No final do século IV, O grande jejum, conhecido pelos gregos como “Tessaracoste” (quarenta dias) e pelos romanos como “Quadragesima”, foi geralmente observado por toda a Igreja.
2. Historicamente, traçamos a instituição do grande jejum até o século IV, mas é impossível determinar quando, onde e por que esta venerável prática foi estabelecida. A sua origem deve ser procurada em conexão com a instituição do catecumenato.A Igreja primitiva, tendo estabelecido a Páscoa como um dia solene de batismo, submeteu os candidatos (catecúmenos) a uma intensa formação espiritual durante o período pré-Pascoal. Para encorajá-los, os patrocinadores, parentes e amigos dos catecúmenos gradualmente começaram a participar de seus exercícios diários, como testemunhado pelo S1. Justino Mártir:
” aqueles que crêem na verdade do nosso ensinamento, em primeiro lugar, prometem viver de acordo com esse ensinamento.Então nós os ensinamos a orar e pedir a Deus em jejum para a remissão de seus pecados ; e nós (os fiéis) oramos e jejuamos com eles também.”(cf. I Apology, 61)
Moses (Ex. 24, 18; 34, 28) e depois dele Elias (1 Kg. 19, 8) prepararam-se para encontrar o Senhor com oração e jejum por quarenta dias. À semelhança deles, o treinamento de catecúmenos também foi estendido para quarenta dias, como testemunhado por Eusébio de Cesareia (m. 339) : “nós nos submetemos ao exercício de quarenta dias como uma preparação para o Festival da Páscoa, em imitação da SS. Moisés e Elias.” (quilate. Pascoa. Solene. 4)
uma influência decisiva na instituição do jejum pré-sacal foi o exemplo do nosso Salvador que passou quarenta dias em jejum no deserto (M1. 4, 1-11) como sugerido pelo documento do século IV: “O jejum de quarenta dias deve ser observado como um memorial do caminho de lite de nosso Senhor e sua legislação.”(cf. Apost. Constante. V, 13)
3. Originalmente, o período de quarenta dias foi calculado a partir da sexta-feira santa, o dia em que a Páscoa da crucificação foi celebrada, e então estendida para seis semanas. Em Constantinopla, quando transferiram o batismo solene da Páscoa para o sábado de Lázaro, a época de preparação de Lenten também teve que ser antecipada por uma semana. Assim, de acordo com a prática bizantina, o grande jejum começou sete semanas antes da Páscoa e terminou na sexta-feira antes do sábado de Lázaro. Nas vésperas de Lázaro cantamos: “concluímos os quarenta dias benéficos (Quaresma) e imploramos-te, ó amante da humanidade, que nos faças ver a Semana Santa da tua paixão e louves o teu trabalho (de redenção) .”Liturgicamente, então, nosso grande jejum termina na sexta-feira antes do sábado de Lázaro e é exatamente quarenta dias de duração.A Semana Santa, no rito bizantino, é considerada uma ” semana especial “e, estritamente falando, não está incluída nos quarenta dias de jejum, como indica São João Crisóstomo:” finalmente chegamos ao fim dos quarenta dias santos e, com a ajuda de Deus, chegamos a esta grande Semana (Santa). Porque é que esta semana é fantástica? Por causa dos grandes e indescritíveis benefícios que nos têm acontecido durante esta semana.”(cf. Hom. em Gen. XXX, 1)
no Rito Romano, a Semana Santa foi incluída na temporada Lenten e a temporada Lenten tinha seis semanas de duração. Mas mais tarde, quando os domingos na Quaresma foram isentos do jejum no Ocidente, a Quaresma se tornou apenas trinta e seis dias de duração. Esta situação foi remediada no século VII adicionando mais quatro dias de jejum no início da temporada de Lenten com o primeiro dia de Quaresma na Quarta-Feira de cinzas. Esta é a razão para a diferença no primeiro dia de Quaresma entre o rito bizantino e o Rito Romano.
4. De acordo com a tradição bizantina, a disciplina de Lenten consiste em três partes separadas; 1. Jejum Corporal ou externo, incluindo a abstinência de certos alimentos, bebidas e diversões; 2. Jejum espiritual ou interno que consiste na abstinência de “todo o mal”-pecado; 3. Renovação espiritual alcançada pela prática das virtudes e boas obras.
Corporal Rápida, também chamada de ascética rápido, desenvolveu-se principalmente sob a influência da disciplina monástica e tornou-se muito rígida, como descrito por São Teodoro Studite (d. 826): “Durante a Grande forma Rápida, comer apenas uma vez em cerca da hora nona (i.e. 3 :00 P. M.) tendo apenas alimentos secos e legumes sem óleo ; nós não beber vinho, exceto no sábado e no domingo, quando também estamos permitido comer peixe.
St. Theodore, que seguiu uma disciplina monástica moderada, dá o seguinte conselho: “sobre a quantidade e qualidade da comida, você deve jejuar tanto quanto seu corpo pode suportar.”(cf. Epistolário, 1. II, ep. 135) o mesmo princípio deve ser aplicado hoje, uma vez que os nossos regulamentos Lenten prescrevem apenas um sinal de jejum.Para criar uma atmosfera de oração durante a Quaresma, os pais insistiram numa abstinência total de todos os tipos de diversões, ou seja, música, danças, festas durante a Quaresma (cf. Hom. Contra os bêbados, 1-2) e st. João Crisóstomo castigou aqueles que durante o grande jejum ” ousaram participar de corridas de cavalos.”(cf. Hom. sobre o General VI, 1) este ponto de jejum deve ser enfatizado hoje com a mania do entretenimento que assola as nossas gerações mais jovens.
5. O jejum espiritual ou interno, que é a abstinência de todo o mal-especialmente do pecado grave-é a parte mais essencial do jejum. São João Crisóstomo ensinou que o ” valor do jejum consiste não tanto na abstinência de alimentos, mas sim na abstinência de práticas pecaminosas.”(cf. Hom. sobre os estatutos III, 11) São Basílio, o grande explica: “Afastar-se de toda a maldade significa manter a nossa língua sob controlo, conter a nossa raiva, suprimir os desejos do mal, e evitar toda a fofoca, mentir e jurar. Abster-se destas coisas-aqui reside o verdadeiro valor do jejum!”(cf. Hom. em Fast II, 7) esta é a harmonia com o grito do Profeta: “retornem de seus maus caminhos e reformem suas más ações!” (Jeremias. 18, 11) por isso São João Crisóstomo decria a loucura dos Cristãos que ” abstêm-se o dia todo de comer, mas não se abstêm do pecado.”(cf. Hom. on Gen. VI, 6) todos nós somos pecadores e ” se dissermos que não temos pecado em nós, estamos enganando a nós mesmos.”(I In. 1, 8)
a Lei Divina prescreve que façamos penitência, pois ” a menos que nos arrependamos, todos pereceremos. “(Lk. 13, 3) a Quaresma sempre foi uma época especial de arrependimento e práticas penitenciais pelas quais os cristãos buscavam a reconciliação com Deus e a expiação por seus pecados. Foi um tempo reservado para um cumprimento digno do seu dever de Páscoa, como explicado por São João Crisóstomo :
” nos tempos antigos, muitos cristãos receberam os Santos Mistérios (comunhão) aleatoriamente e sem discriminação, especialmente no dia de sua instituição (Le. Quinta-Feira Santa). Vendo o grande dano que vem da recepção descuidada da Comunhão, os pais reservaram quarenta dias (da Quaresma) para a oração, ouvindo a palavra de Deus, e atendendo aos serviços, a fim de que, após a devida purificação do nosso coração pela oração, jejum, esmola, vigílias noturnas e confissão, possamos receber a santa comunhão com a consciência limpa tantas vezes quanto possível.”(cf. Hom. contra os judeus III, 4)
6. A Renovação espiritual, com a prática das virtudes e fazendo boas obras, deve ser o objetivo principal do nosso jejum, como sugerido por São Basílio na homilia sobre o jejum : “Aceitar rápido como um educador experiente por quem a Igreja nos ensina a piedade.”(cf. Hom. em jejum II, 3)
os Padres da Igreja insistiram que, durante a Quaresma, os fiéis frequentavam os serviços da Igreja de Lenten, que eram enriquecidos com hinos litúrgicos, orações penitenciais e prostrações. Uma tal oração penitencial com prostrações, atribuída a São Efraim (D. 373), ainda é usado em nossas igrejas hoje. (cf. Os sermões especiais de Lenten eram pregados todas as noites durante a Quaresma (cf. São Crisóstomo , Dom sobre o General XI, 3) exortando os fiéis a ” morrer para o pecado e viver para Deus em Cristo Jesus.” (ROM. 6, 11)
viver “em Cristo”também significava freqüente comunhão. São João Crisoto encorajou o seu povo a receber a comunhão “tantas vezes quanto possível” (cf. Hom. contra os judeus III, 4) e Basílio recomendaram a comunhão diária como uma “prática mais benéfica”.”(cf. PE. 93)
para dar aos fiéis a oportunidade de receber a santa comunhão todos os dias da Quaresma, mesmo nos dias alitúrgicos, os Padres introduziram a liturgia dos dons pré-santificados. (cf. Conselho de Trullo, can. 52) esta Liturgia também promoveu o jejum todo o dia, já que foi celebrada no final do dia (depois das 15:00) e os fiéis tiveram que manter o “jejum Eucarístico” para receber a comunhão.
nos últimos séculos, infelizmente, uma verdadeira renovação da vida cristã foi substituída por um “cumprimento formal do dever da Páscoa” sem enfatizar uma sincera “mudança de coração” (Gr. metanoia, usado para o arrependimento) e a prática de obras penitenciais. E, no entanto, temos de admitir, com São João Crisóstomo, que “o jejum não tem vantagem para nós a menos que traga a nossa renovação espiritual” (cf. Hom. sobre o General XI, 3)
7. Ao longo dos séculos, a nossa disciplina de jejum sofreu inúmeras e radicais mudanças. A observância dos quarenta dias santos (Quaresma) não é mais do que um formalismo, reduzido à abstinência em certos dias e sem qualquer ênfase na renovação espiritual ou na alteração da própria vida.É urgente que voltemos ao espírito puro do grande, como aconselhado pelo grande Doutor da Igreja, São João Crisóstomo : “é necessário que, enquanto jejuamos, mudemos toda a nossa vida e pratiquemos a virtude.”(cf. Hom. sobre as estátuas 111, 19) é neste espírito que a Igreja, nos últimos anos, relaxou consideravelmente os aspectos externos do jejum, esperando que os fiéis corrigissem a sua concepção errada do Espírito da Quaresma e dedicassem mais atenção à prática das virtudes e ao fazer boas obras. (cf. Papa Paulo VI, Apost. Constante. ” Arrepender. ” Fevereiro. 17, 1966. Este mesmo espírito da Quaresma foi enfatizado por São Teodoro Studita no século IX em sua epistolar: “enquanto jejuamos, vamos purificar nossos corações, santificar nossas almas, e espezinhar todos os vícios.”(cf. Epistolário, 1. II, ep.147)
um retorno ao verdadeiro espírito do jejum é urgentemente necessário no mundo de hoje. É urgentemente necessário ajudar-nos a recuperar essa visão da nova vida que nós, no nosso mundo secularista, tantas vezes traímos e tão facilmente perdemos.