A História de Amado Phnom Penh Noodle House Emocional de Retorno

Hoje, Phnom Penh Noodle house é uma Casa de Seattle instituição, de 30 anos, e que tem sobrevivido mais do que seu quinhão de desafios. Ele reabriu-em uma capacidade limitada, devido à pandemia COVID — 19-após um hiato de quase dois anos, na rua South Jackson.

mas a história realmente começa com um carrinho de macarrão.

Phnom Penh Noodle House traça a sua origem em três gerações, até o início da década de 1940 Operação de alimentos móveis nas ruas de Battambang, Camboja.Chan Kao tinha 14 anos de idade em 1937, quando fugiu da China para evitar a conscrição no exército em meio à Guerra Sino-Japonesa. Ele se estabeleceu no Camboja, onde trabalhou pela primeira vez como trabalhador agrícola. Depois de alguns anos, ele começou seu negócio de carrinho de macarrão, que ele eventualmente correu com sua esposa, Meng Vouch. Essa operação de duas pessoas gradualmente se tornou um restaurante em grande escala com linhas que estenderam a porta para sopa de macarrão, congee e sobremesas.

seu filho, Sam Ung, cresceu hipnotizado pelos cozinheiros no restaurante de seus pais em Battambang, assistindo em temor enquanto eles mantinham a comida movendo-se de wok para prato. Começou a cortar vegetais e carne aos 14 anos. Ele era um empregado assalariado aos 15 anos, e reserva para o cozinheiro principal aos 16 anos.O Sam deve ter visto o seu futuro naquele restaurante. Talvez ele criasse os seus próprios filhos na cozinha, onde eles aprenderiam o negócio do zero, tal como ele. Mas a trajetória de sua vida mudou completamente em 1975-muito como seu pai tinha antes dele.

uma guerra civil no Camboja trouxe a ascensão do violento regime do Khmer Vermelho, que exigiu prisão generalizada, tortura e genocídio. Ao longo dos seus quatro anos de governo nos anos 70, o Khmer Vermelho foi responsável por um dos piores assassinatos em massa do século XX.

em 1980, Sam e sua então esposa Kim — que estava grávida de sua primeira filha, Dawn — fizeram seu caminho de um campo de refugiados na fronteira tailandesa-cambojana para se estabelecer em Seattle. Com poucos recursos, O Sam ganhava a vida com dois empregos, no Ivar’s Acres of Clams e no Rainier Club.Quando um pequeno restaurante ficou disponível, Sam abriu a primeira iteração da Phnom Penh Noodle House em 1987, no distrito Internacional de Chinatown. Ele continuou cozinhando no Clube Rainier para manter a família e o negócio incipiente, à tona.

“eles imigraram como refugiados, e não tinham nada com eles e estavam aprendendo uma nova cultura e língua e estavam tentando se adaptar”, diz Diane Le, filha de Sam.

” quando abriram o Restaurante, eles não tinham compreensão de como as empresas aqui são geridas. E o pai fê-lo. Ele usava todos os chapéus e fazia com que acontecesse.”

naquela época, o restaurante tinha 30 a 40 lugares e sete itens no menu. Uma década depois, o telhado do edifício desabou sob a neve pesada, e Phnom Penh Noodle House mudou-se para um espaço muito maior, com espaço para 120 jantares na South King Street. O menu cresceu ao lado de um negócio de catering robusto.Sam e Kim eventualmente tiveram três filhas, Dawn, Diane e Darlene, que cresceram no restaurante de seus pais. Diane, agora porta-voz não oficial do restaurante, lembra-se de apanhar o autocarro pela Jackson Street depois de terminar as aulas na Garfield High School. Ela e as irmãs faziam os trabalhos de casa, preenchiam os servidores e jantavam. “Crescemos com massa”, diz a Diane.

as meninas viram Phnom Penh Noodle House crescer em um grampo comunitário. “As pessoas que acabavam a aula de kung fu lá em cima, reuniam-se depois no restaurante”, diz Diane. “As várias associações cambojanas teriam reuniões lá.”

the restaurant hosted birthdays, graduation parties, and first dates that became wedding anniversary celebrations. Phnom Penh foi uma segunda casa para várias gerações de patronos. Sam tornou-se um membro respeitado da comunidade, não apenas por sua comida, mas por seu trabalho de caridade, voluntariado e doação de alimentos através do aconselhamento Asiático e serviço de referência.E apesar de Sam sempre ter dito às suas filhas que eram livres para seguir outras carreiras — e, em grande medida, no início da idade adulta, eles o fizeram — o restaurante chamou-as de volta. Quando Sam se aposentou em 2013 como dono e chefe de cozinha, Dawn e Darlene assumiram as operações do dia-a-dia, com a ajuda ocasional de Diane. O marido da Darlene, Peng Liu, tornou-se chef.Dawn, Darlene e Peng mantiveram o restaurante a disparar em todos os queimadores por cinco anos. Mas tudo mudou em 26 de setembro de 2017, quando o filho de Dawn, Devin Cropp, então um finalista do ensino médio, foi atropelado por um carro enquanto caminhava para casa a partir de um derradeiro jogo de frisbee. A colisão causou lesões extensas que requereram múltiplas cirurgias importantes – o tipo de acidente que muda a trajetória de uma família inteira para sempre.

havia muitos desafios que vieram da Gestão de um restaurante grande e movimentado e de um florescente negócio de catering, e a equipe de propriedade já estava considerando a redução quando o acidente aconteceu.Dawn se afastou do restaurante para se concentrar em cuidar de Devin, que passou mais de um ano no hospital. As despesas médicas acumularam-se, e mesmo quando foi libertado, o Devin precisava de cuidados 24 horas por dia.

as irmãs decidiram encerrar Phnom Penh após o serviço em 28 de Maio de 2018. Os clientes perturbados entraram no restaurante para comprar uma refeição e expressar a sua simpatia. O derramamento apareceu em todos os lugares-em comentários na página do Facebook do restaurante e em notícias sobre o encerramento.

quando um amigo da família lançou uma campanha GoFundMe para ajudar com as despesas médicas de montagem de Devin-incluindo um elevador de cadeira de rodas de $14.000 em uma nova van-fãs do restaurante estavam entre os contribuintes.

“seu restaurante foi uma grande parte da minha infância que levou à idade adulta. Obrigado por compartilhar seu restaurante comigo, meus amigos e família. É a minha vez de retribuir e agradecer a você e à sua família”, escreveu o doador Tran Dao. Até o momento, a arrecadação de fundos, que ainda está ativa, arrecadou mais de US $91.000 para um objetivo de US $150.000.

“as pessoas apareceram do nada, ajudando de qualquer maneira que pudessem, mesmo que fossem apenas algumas centenas de dólares. Cada pedacinho realmente conta”, diz Diane. A possibilidade de reabrir estava sempre nas suas mentes. “Nós tínhamos algo muito especial, e isso é apenas algo que você não quer perder.Gradualmente, as irmãs começaram a levar a sério a reabertura. Com os alugueres de Seattle num prémio, eles procuraram locais em Renton e Kent. Depois, um ex-cliente falou-lhes de um novo edifício no distrito internacional que ela estava a mediar. O desenvolvedor estava oferecendo fundos de melhoria do inquilino que aliviaria parte do fardo financeiro de abrir um novo restaurante.Mais uma vez, a comunidade reuniu — se em torno deles, e a lista de pessoas que participaram-de doações através de uma campanha Indiegogo para o espaço para pop — ups e assistência jurídica pro bono-foi longa. Parecia que cada camada complexa envolvida na construção do novo restaurante encontrou apoio. “É preciso uma aldeia inteira para fazer isto acontecer”, diz Diane.

mais ajuda veio na forma de uma doação de US $140.000 do escritório de Desenvolvimento Econômico da cidade de Seattle, e assistência da Autoridade de preservação e desenvolvimento do Distrito Internacional de Seattle Chinatown. Embora a família mais uma vez se tenha encontrado a começar de novo, desta vez não estariam a começar do zero.