I furtivamente deslizou o boné de baseball crimson através do contador de salários. Atrás de mim, gargantas limpas quando os alunos ajustam os livros e os blocos de notas. Eu vi os pais brilhantes, carregados de camisolas, t-shirts, gola alta, chapéus, lenços, pulgas, Camisolas, sweatbands e mais—tudo projetado para exibir proeminentemente essa única palavra mágica: Harvard.”Com licença,” a Senhora da registadora chamou, ” você é estudante aqui?”Estou? Os verdadeiros estudantes de Harvard esperaram atrás de mim pela sua vez, muitos já marcados com um H imperioso. Olhei para o boné que tinha colocado no balcão. Dizia “Harvard Extension School” na frente. Sou estudante de Harvard?
a Harvard Extension School é parte da Divisão de Educação Contínua, uma das doze escolas da Universidade de Harvard. Foi fundada em 1910 para trazer cursos de Harvard para a comunidade de Boston, oferecendo inscrições abertas e propinas acessíveis. Nos últimos 100 anos, a Escola de extensão alimentou quase meio milhão de estudiosos.Foi há alguns anos atrás que comprei o meu boné de extensão escolar no Harvard Coop. Eu tinha acabado de começar no programa Pré-médico da Escola de extensão, projetado para estudantes pós-universitários com o objetivo de se candidatar à Faculdade de medicina. Eu gostava do meu programa e estava animado para representar a Escola de extensão. No entanto, logo descobri que o meu boné tinha uma dupla personalidade.
em Boston, a Escola de extensão é bem conhecida. Os cartazes da escola de extensão colam as paredes da linha verde, e os programas do Mestre Da Escola de extensão são anunciados em WBUR, estação pública de rádio de Boston. Todos os tipos de Bostonianos empreenderam um curso de extensão escolar em um ponto ou outro. Na cidade de Harvard, o meu boné representa o desejo de conhecimento de todos.
mas além de Boston, muitos não estão familiarizados com a Escola de extensão. Se eu usar o meu boné, os olhos alargam-se. Não consigo deixar de me sentir um pouco enganador. “Eu sou apenas uma simples estudante de Extensão”, eu quero dizer, ” eu realmente não entrei em Harvard.”No mundo maior, goste ou não, o meu chapéu de Harvard é um emblema de elitismo.
e alguns sentem-se protetores sobre este emblema. Um amigo—um estudante da Harvard real-reagiu ridiculamente à minha compra: “você realmente comprou um chapéu de Escola de extensão?”Já percebi. Porquê comprar um chapéu de Harvard se não simboliza uma aceitação de Harvard?É verdade que Harvard-wear permite informar silenciosamente os outros de que um comité de pessoas pensou que você era inteligente e interessante, algo que um chapéu da Escola de extensão não pode necessariamente dizer. Mas Harvard também pode simbolizar algo muito mais poderoso: uma exploração significativa das questões humanas fundamentais.
e estudantes de extensão são tanto uma parte dessa exploração como qualquer outro estudante de Harvard. Não foram seleccionados para a Ivy League. Ninguém lhes assegurou a sua grandeza, excepto talvez as suas mães. Mas ao fazer cursos da Universidade de Harvard-com os mesmos professores e nas mesmas instalações que outros estudantes de Harvard—os alunos da Escola de extensão se esforçam pelo conhecimento no mais alto nível. Seu esforço é respondido com as ferramentas intelectuais para mover o mundo para a frente—as mesmas ferramentas presenteadas a todos os estudantes de Harvard.O meu boné da Escola de extensão, bem quebrado até agora, é um lembrete de que todos podemos crescer em conhecimento e compreensão. E não precisamos das afirmações de comitês importantes para fazê-lo. Só precisamos da vontade de exercer o nosso órgão mais importante e de nos desafiar continuamente.Periel Shapiro, que vai frequentar a Faculdade de medicina no outono, completou o programa de carreiras de Saúde da Harvard Extension School em maio passado.