a angioplastia da estenose da artéria renal tem sido usada extensivamente nas duas últimas décadas para tratar a hipertensão renovascular, e, mais recentemente, para preservar a função renal comprometida. Um grande corpo de evidências acumuladas, indicando que esta abordagem é a mais conveniente para pacientes com fibromuscular estenose em quem o sucesso técnico do procedimento é seguido por uma elevada taxa de cura (50%) ou, pelo menos, por alguns melhoria da pressão arterial (40%). Em contraste, em pacientes com estenose ateromatosa, a taxa de cura é muito baixa (8-10% na melhor das hipóteses) e a taxa de melhora é entre 40 e 50%, independentemente de a estenose ser tratada com angioplastia ou com implantação de stent. Assim, antes de serem submetidos a procedimentos que não sejam desprovidos de efeitos secundários potencialmente graves, estes doentes devem ser cuidadosamente investigados para seleccionar aqueles em que o benefício realmente supera os riscos. Os estudos que investigam os efeitos da angioplastia sobre a função renal são menos numerosos do que aqueles abordar os efeitos sobre a pressão arterial, e, na maioria dos casos, sofrem a limitação de usar os níveis de creatinina sérica como o único marcador de alterações na taxa de filtração glomerular induzida pelo procedimento. Estas investigações têm demonstrado que alguma melhoria pode ser alcançada em um terço dos doentes, com outro terço com níveis não modificados de creatinina no seguimento. As técnicas radioisotópicas, que permitem uma avaliação mais precisa e separada da função dos dois rins, parecem ser uma alternativa promissora para a investigação dos efeitos da angioplastia; com efeito, estudos preliminares que aproveitaram estas metodologias demonstraram que a função do rim estenótico pode possivelmente ser resgatada invertendo lentamente os múltiplos mecanismos através dos quais a isquemia crónica danifica o rim.