Basra, árabe, Al-Baṣrah, cidade, capital de Al-Baṣrah muḥāfaẓah (província), no sudeste do Iraque. É o principal porto do Iraque. De Basra, está situado na margem ocidental do Shaṭṭ Al-ʿArab (hidrovia formado pela união dos rios Tigre e Eufrates) na sua saída do Lago de Al-Ḥammār, 70 milhas (110 km) por água acima de Al-Fāw (Fao), no Golfo pérsico. O terreno adjacente é de baixa altitude e profundamente intersectado por riachos e pequenos cursos de água.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Basra foi fundada como um acampamento militar pelo segundo califa, ambros I, em 638, a cerca de 13 km da moderna cidade de Al-Zubayr, Iraque. Sua proximidade com o Golfo Pérsico e fácil acesso aos rios Tigre e Eufrates e as fronteiras orientais encorajaram seu crescimento em uma cidade real, apesar do clima severo e da dificuldade de abastecer o campo com água potável. A primeira mesquita arquitetonicamente significativa no Islã foi construída lá em 665.
Basran tropas lutaram contra a Sāsānian Persas em Nahāvand (642) e conquistou as províncias do oeste do irã (650), enquanto a cidade em si foi o local da Batalha do Camelo (656), um encontro entre ʿĀʾishah, o Profeta Muhammad viúva, e ʿAlī, Muhammad filho-de-lei e o quarto califa. Nos anos durante e após o Califado de ambros (656-661), Basra foi o foco das disputas políticas que surgiram entre as facções religiosas rivais no Islã. Esta fricção política foi intensificada por uma situação social Volátil. Enquanto o exército árabe constituía uma aristocracia em Basra, os povos locais e vários migrantes que se tinham estabelecido lá (índios, persas, africanos, Malaios) eram meramente mawālī, ou clientes ligados às tribos árabes. A história de Basran do final do século VII é, portanto, uma de agitação e insurreição. A cidade foi tomada brevemente pelas forças de um pretendente do califado, ambros Alāh ibn al-Zubayr (morto em 692), então tornou-se o centro da Revolta de Ibn al-Ashʿath em 701 e da Revolta de Al-Muhallab em 719-720.
as condições não melhoraram sob os abbásidas, que assumiram o Califado em 750. As revoltas continuaram: o Zotṭṭ, um povo indiano, levantou-se em 820-835; os Zanj, negros africanos trazidos para a Mesopotâmia para trabalho escravo agrícola, rebelaram-se por volta de 869-883 (ver rebelião Zanj). Os Qarmatas, uma seita muçulmana extremista, invadiram e devastaram Basra em 923, e depois a cidade declinou, ofuscada pela proeminência da capital abbásida, Bagdá. No século XIV, a negligência e as invasões mongóis deixaram pouco do Basra original de pé, e na virada do século XVI foi realocado no local da antiga Al-Ubullah, algumas milhas a montante.
o crescimento da indústria petrolífera do Iraque nas décadas do pós-guerra transformou Basra em um importante centro de refinação e exportação de petróleo. Antes da Guerra Irã-Iraque (1980-88), o petróleo foi bombeado de Basra para a cidade de Al-Fāw, no Golfo Pérsico, e carregado em petroleiros para exportação. A refinaria de Basra foi muito danificada nos meses iniciais da Guerra Irã-Iraque, no entanto, e muitos dos edifícios da cidade foram destruídos por bombardeios de artilharia como os iranianos avançaram a menos de 6 milhas (10 km) dela em 1987. A cidade novamente sofreu grandes danos em 1991 durante a guerra do Golfo Pérsico e na subsequente luta entre facções rebeldes e tropas do governo.Basra também foi afetada pela guerra do Iraque, que começou em Março de 2003. A guarnição da cidade foi considerada uma grande ameaça para as linhas de abastecimento da coalizão liderada pelos EUA, e, pouco depois do início da guerra, as tropas britânicas engajaram-se em uma operação metódica de cerco contra o exército iraquiano e forças paramilitares dentro e ao redor da cidade. Depois de duas semanas de luta, Basra caiu. As forças armadas britânicas ocuparam e governaram a região até dezembro de 2007, quando as responsabilidades de segurança foram devolvidas ao governo iraquiano.
A moderna cidade de Basra é uma aglomeração de três pequenas cidades, Basra, Al-ʿAshār, e Al-Maʿqil, e várias pequenas aldeias. Em torno destes assentamentos estão extensos bosques de palmeiras intersectados por canais de drenagem e enseadas menores a uma largura de cerca de 5 km do Shaṭṭ Al-ambrosab. Basra está situada em uma área que é muito produtiva agrícola, apesar de suas grandes áreas pantanosas, muitas das quais foram drenadas no início da década de 1990. As culturas cultivadas incluem datas, milho( milho), arroz e milho painço. Pop. (2005 est.) 837,000.