Classification

The chief difference between the two major groups of dinosaurs is in the configuration of the pélvis. Foi principalmente nesta distinção que o biólogo inglês H. G. Seeley estabeleceu as duas ordens dinosaurianas e os nomeou Saurischia (“Ancas lagarto”) e Ornithischia (“Ancas de pássaro”) em 1887; esta diferenciação ainda é mantida.

como em todos os animais de quatro patas, a pélvis dinosauriana era uma estrutura emparelhada constituída por três ossos separados em cada lado que se ligavam ao sacro da espinha dorsal. O ílio estava ligado à coluna vertebral, e os púbis e ísquio estavam abaixo, formando uma placa óssea robusta. No centro de cada placa estava um copo profundo—o encaixe da anca (acetabulum). A cavidade da anca estava virada para fora e aberta no centro para a articulação da anca. Os ossos pélvicos saurischianos combinados apresentaram um contorno triangular visto do lado, com o púbis estendendo-se para baixo e para a frente e o ísquio projetando-se para baixo e para trás a partir do encaixe do quadril. O ílio maciço formou uma placa vertical profunda de osso a que os músculos da pélvis, perna traseira e cauda estavam ligados. The pubis had a stout shaft, commonly terminating in a pronounced expansion or bootlike structure (presumably for muscle attachment) that solidly joined its opposite mate. O ísquio era ligeiramente menos robusto que o púbis, mas também se uniu ao seu companheiro ao longo de uma linha média. Houve pequenas variações nesta estrutura entre os vários saurischianos.

a pélvis ornitischiana foi construída com os mesmos três ossos em cada lado das vértebras sacrais, aos quais estavam ligados. O perfil lateral da pélvis era bastante diferente do DOS saurischianos, que tinham uma lâmina ilíaca longa mas baixa acima da cavidade da anca e uma estrutura isquium-púbis modificada abaixo. Aqui o longo e fino ísquio estendeu-se para trás e ligeiramente para baixo a partir do encaixe da anca. Nos ornitísquios mais primitivos, ou basais, os púbis tinham uma lâmina anterior moderadamente longa, mas esta foi reduzida em ornitísquios posteriores. Posteriormente, esticou-se para um longo e fino processo pós-púbico deitado por baixo e muito paralelo ao ísquio. A configuração resultante assemelhava-se superficialmente à das aves, cuja púbis é um processo fino que se estende para trás abaixo do maior ísquio. Estas diferenças anatômicas são pensadas para refletir diferenças importantes nos arranjos musculares nas ancas e patas traseiras destas duas ordens. No entanto, as partes moles destes dinossauros não são suficientemente bem compreendidas para revelar qualquer base funcional ou fisiológica para as diferenças. Outras diferenças marcantes entre saurischianos e ornitísquios são encontradas em suas mandíbulas e dentes, seus membros, e especialmente em seus crânios. Os pormenores relativos a estas diferenças são apresentados nas seguintes discussões dos principais grupos de dinossauros.

a classificação mostra como os grupos são subdivididos. Esta classificação baseia-se nas suas relações entre si, tanto quanto se sabe. Restos fósseis são muitas vezes difíceis de interpretar, especialmente quando apenas alguns espécimes fragmentários de um tipo foram encontrados. Não existe uma classificação universalmente aceite dos dinossauros. Ocasionalmente, por exemplo, o Sauropodomorpha tem sido dividido em categorias mais ou menos baixas (por exemplo, famílias, subfamílias), e a subordem Theropoda tem sido dividida em duas infraordens, o Carnosauria e o Celurosauria. Cada vez mais, os taxonomistas abandonaram as tradicionais fileiras Linnaean da família, ordem, e assim por diante, porque eles são pesados e não comparáveis entre os diferentes tipos de organismos. Em vez disso, os nomes dos grupos sozinhos são usados sem denotar uma categoria. Geralmente,uma filogenia como o diagrama que a acompanha mostra claramente quais os grupos que são subsumidos sob outros. Além disso, palavras com raízes semelhantes, mas diferentes finais podem indicar grupos mais ou menos inclusivos. Ornithomimosauria, por exemplo, denota um grupo mais inclusivo do que Ornithomimidae. Como os resultados de diferentes análises filogenéticas variam entre os pesquisadores, e continuará a mudar à medida que novos espécimes e táxons são descobertos, a classificação pode ser esperada para mudar em conformidade. Esta é uma parte normal da actividade científica e reflecte o crescimento contínuo do conhecimento e a reavaliação da actual compreensão.

Saurischia

Saurischianos são conhecidos a partir de espécimes que variam do Triássico tardio até os dias atuais, porque, como será visto, as aves são dinossauros saurischianos altamente derivados. Dois grupos distintamente diferentes são tradicionalmente incluídos nos saurischians – o Sauropodomorpha (saurópodes herbívoros e prosaurópodes) e o Teropoda (dinossauros carnívoros). Estes grupos são colocados juntos com base em um conjunto de recursos que eles compartilham de forma única. Estas incluem vértebras posteriores do pescoço alongadas, articulações acessórios nas vértebras do tronco, e uma mão que é quase metade do comprimento do resto do braço (ou mais longo). Além disso, o segundo dedo da mão (não o terceiro, como em outros animais) é invariavelmente o mais longo; o polegar é suportado em um osso metacarpo curto que é deslocado em sua extremidade distante, de modo que o polegar diverge um pouco dos outros dedos. A primeira articulação do polegar, que tem uma garra robusta, é maior do que qualquer outra articulação na mão.