A narrativa trechos aqui apresentados são uma pequena amostra da riqueza de histórias disponível nesta coleção on-line. Algumas narrativas contêm descrições surpreendentes de crueldade, enquanto outras transmitem uma visão quase nostálgica da vida nas plantações. Estas narrativas fornecem um relato inestimável de primeira pessoa sobre a escravidão e os indivíduos que ela afetou.
os excertos narrativos aqui apresentados são uma pequena amostra da riqueza de histórias disponíveis nesta coleção online. Algumas narrativas contêm descrições surpreendentes de crueldade, enquanto outras transmitem uma visão quase nostálgica da vida nas plantações. Estas narrativas fornecem um relato inestimável de primeira pessoa sobre a escravidão e os indivíduos que ela afetou. Embora os afro-americanos que viveram sob Escravidão não estejam mais conosco, suas experiências permanecem devido a essas entrevistas gravadas no final da década de 1930 pelo Projeto de escritores federais.
John W. Fields, Age 89
“na maioria de nós coloridos era o grande desejo de poder ler e escrever. Aproveitámos todas as oportunidades para nos educarmos. A maior parte dos donos das plantações eram muito duros se fossemos apanhados a tentar aprender ou escrever. Era a lei que, se um homem branco fosse apanhado a tentar educar um escravo negro, ele era susceptível de ser processado com uma multa de 50 dólares e uma pena de prisão. Nunca fomos autorizados a ir à cidade e só depois de eu fugir é que soube que eles vendiam tudo menos escravos, tabaco e espertinho. A nossa ignorância foi a maior influência que o sul tinha sobre nós. Sabíamos que podíamos fugir, mas e depois? Um criminoso culpado deste crime foi sujeito a um castigo muito severo.”
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Sarah Frances Shaw Graves, Age 87
“nasci a 23 de Março de 1850 no Kentucky, algures perto de Louisville. Vou fazer 88 anos agora. (1937). Fui trazido para o Missouri quando tinha seis meses, juntamente com a minha mãe, que era uma escrava de um homem chamado Shaw, que a tinha atribuído a um homem chamado Jimmie Graves, que veio para o Missouri para viver com a sua filha Emily Graves Crowdes. Sempre vivi com a Emily Crowdes.”
a questão de colocação era confusa para o entrevistador e tia Sally se esforçou para explicar.
“Yes’m. alloted? Sim, vou explicar isso”, respondeu ela. “Sabe, havia comerciantes de escravos naquela época, jes’ como se você tivesse cavalo e Mula um’ auto traders agora. Compraram e venderam escravos e contrataram-nos. Sim, aluguei-os. Alocado significa algo como contratado. Mas o escravo nunca recebeu salário. Foi tudo para o mestre. O homem que lhes foi atribuído pagou ao mestre.”
” I was never sold. A minha mãe só foi vendida uma vez, mas foi contratada muitas vezes. Sim, quando um escravo foi colocado, alguém fez um pagamento inicial e fez uma hipoteca para o resto. Uma hipoteca de bens. . . .”
“Allotments made a lot of grief for the slaves,” tia Sally asserted. “Deixámos o meu pai no Kentucky, porque ele era atribuído a outro homem. O meu pai nunca soube para onde a minha mãe foi, e a minha mãe nunca soube para onde o meu pai foi.”A tia Sally fez uma pausa, e depois continuou amargamente. “Eles nunca quiseram que a mãe soubesse, porque sabiam que ela nunca se casaria tanto tempo que ela sabia onde ele estava. O nosso mestre queria que ela se casasse de novo e criasse mais filhos para serem escravos. Nunca quiseram que a mamã soubesse onde o papá estava, e” ela nunca o fez”, suspirou a tia Sally.
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Sarah Gudger, Idade 121
eu ‘membahs de tempo quando mah mammy wah vivo, eu wah um pequeno chile, afoah dey dobra hein t’ Leve Crick. Todos nós, chillens, jogamos em “de ya’D one night”. Jes ‘arnnin’ an’ aplayin ‘ Lak chillun will. De repente mammy cum to do all a’sit. “Vem-te em heah di minnit”, disse ela. “Jes olha para o que é ahappenin’, e abençoa a tua vida, querida, da sta Wah fallin’ jes’ lak rain.* Mammy wah tebble skeered, but we chillen wa’t afeard, no, we wa’t afeard. Mas a mamã diz que quando uma queda Se fizer, alguém vai morrer. Olha lak lotta gente vai morrer f’om de parece ob dem sta. Ebbathin ‘wah jes’ tão brilhante como o dia. Cudda, pega num alfinete. Sabes que o de sta não brilha tão bem como o dey. Eu não. Dey jes’ don’t ‘ shine as bright. Não demorámos muito a afoah dey a levar o mah mammy, e eu estava sozinho.
* (uma das chuvas meteóricas mais espetaculares registradas, visível em toda a América do Norte, ocorreu em 1833.)
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Charley Williams, Idade 94
Quando o dia começar a rachar de toda a plantação de sair wid todos os tipos de ruídos, e você poderia dizer o que acontece por de tipo de ruído que se ouve.
Come de daybreak you hear de guinea fowls start potracking down at the edge of de woods lot, and den de roosters all start up ‘ round de barn and de ducks finally wake up and jine in. Consegue-se sentir o cheiro de barriga a fritar nas cabanas de “row”, para ir ao wid de hoecake e ao de leitelho.
Den purty logo de vento subir um pouco, e você pode ouvir um velho sino donging forma em alguns plantação de uma milha ou duas fora, e den mais sinos em outros lugares e talvez um chifre, e purty logo younder ir antigo Mestre de ram antigos chifre wid um longo apito e den algumas curto toots, e aqui vêm de supervisor para baixo de linha de cabines, gritando para a direita e para a esquerda, e colheita de presunto fora n’seus dentes wid um longo e brilhante pena de ganso escolher.
sinos e chifres! Sinos a tocar e buzinas a tocar! Tudo o que sabíamos era ir e vir de sinos e chifres!
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James Cape, idade superior 100
“sou o bo’n, no sudeste do Texas, e não sei que mês ou ano para o sho, mas foi mais o dan, há 100 anos. A minha mãe e o meu pai eram bo’n em África, dats o que o dey me diz. Dey era propriedade de Marster Bob Houston e ele tinha de ranch em dere, onde Dey tem gado e Hoss.
“When i’s old’ nough to set on de hoss, dey learned me to ride, tendin’ hosses. Porque eu sou bom cavaleiro hoss, o dey usa-me todo o tempo gwine depois do Hoss. Vou com o dem para o México. Atravessamos o rio muitas vezes. Já fui membro de uma vez, quando conduzíamos cerca de 200 hosts north’ards. Dey foi uma tempestade de granizo ruim entra em de face de de herd e DAT herd vira e começa de outra maneira. O dare era cinco dos nossos cavaleiros e tivemos de impedir o DEM Hoss de se dispersar. Eu era o líder e sabes o que acontece ao preto se o meu hoss tropeçar? É onde eu ainda estaria! Marster, dá-me uma sela nova para salvar de hosses.
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Tempie Cummins, Idade Desconhecida
“O branco chillun tenta me ensinar a ler e a escrever, mas eu não larn muito, porque eu allus workin’. A mãe trabalhava em casa e cozinhava também. Ela disse que se escondia no canto da chaminé e ouvia o que os brancos diziam. Quando a liberdade foi clareada, o marster disse – lhes, mas a mãe ouviu-o a dizer ao mistus que os escravos eram livres, mas eles não sabiam e ele não lhes diz enquanto não fizer outra colheita ou duas. Quando a mãe ouve dizer que sai pela chaminé e bate os calcanhares quatro vezes e grita: “estou livre, estou livre. Então ela corre para o campo, a vontade de gainst marster e tol todos os outros escravos e eles deixam o trabalho. Depois fugiu e, à noite, entrou numa grande ravina perto da casa e pediu-lhes que me levassem até ela. Marster, ele saiu com a arma e disparou contra a mãe, mas ela correu pela ravina e fugiu comigo.
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William Moore, Age 82
“alguns domingos fomos à igreja em algum lugar. Todos nós gostávamos de ir a qualquer lugar. Um pregador branco allus nos disse para ‘ bey nossos mestres e trabalhar duro e cantar e quando morremos vamos para o céu. O Marse Tom não se importava que cantássemos nas cabanas à noite, mas é melhor não o deixarmos rezar.Parece que os pretos têm de rezar. Metade da vida é em oração. Um negro qualquer vira – se para ver se a Marse Tom, de qualquer forma, se envolve no chão da cabana e reza. Git to moan’ low and gentle, ‘ Some day, some day, some day, this yoke gwine be lifted offen our shoulders.Marse Tom está morto há muito tempo. Acho que ele está no inferno. Parece que foi aí que ele longou. Ele era um homem terrível e tinha uma esposa indiff’ent, má. Mas ele tinha as multas’, sweetes ‘ chillun a lei nunca deixou viver e respirar nesta terra. São tão gentis e desprezam-nos, escravos.
“Some them chillun used to read us li’l things out of papers and books. Olharíamos para os papéis e livros como se fossem algo muito curioso, mas é melhor não deixar Marse Tom ou a sua mulher saberem!
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Walter Rimm, Idade 80
“Meu pappy não era “fraid de nada’. Ele é um fraco cullud de sangue branco, e foge dos tempos de sev’RAL. Há uma floresta grande por todo o lado e vemos muitos fugitivos. Um velho amigo chamado John tem sido um run-awayer por quatro anos e de patterrollers * tenta todos os truques dey, mas dey não pode cotchá-lo. O Dey quer-o muito, porque é preciso que outros escravos fujam se ele se mantiver à solta. Dey sots de trap para ele. O Dey sabe que gosta de comer bem, por isso o dey vai para a prisão e dá ao chitlin e ao lye hominey. O John entra e entra quando os de patterrollers chegam a de door. Toda a gente fica quieta e o John fica perto de de de door, e quando o dey começa a entrar ele agarra de pá cheia de cinzas quentes e atira dem para rostos de padronizadores. Ele passa e foge, a gritar, pássaro no ar!
“one woman name Rhodie running off for long spell. De hounds não a vai caçar. Ela rouba pão de luz quente* * quando dey coloca-o na janela para esfriar, e vive em dat. Ela disse à minha mãe como evitar que o de hounds te seguisse é pegar na pimenta preta e pô-la nas tuas meias e correr sem os teus sapatos. Faz o de hounds espirrar.
“One day i’s in de woods and meets de nigger runawayer. Ele vem ao de cabin e a mamã faz-lhe uma sandes de bacon e ovo e nunca mais o semeamos. Talvez tenha ido para o México, onde muitos escravos vão.
*”Patterrollers” (patrulheiros) eram homens brancos que serviram em patrulhas locais organizadas em todo o sul para controlar o movimento de escravos fora de suas plantações. Os patrulheiros policiaram seus bairros desafiando qualquer escravo que suspeitassem estar longe de casa para produzir um “passe” escrito, ou autorização, de seu mestre. Escravos encontrados sem passe foram sujeitos a prisões, espancamentos ou outras formas de violência, algumas das quais levaram à morte.
* * “pão leve” é pão fermentado feito com farinha de trigo. Onde o resto do país simplesmente diz pão, os sulistas muitas vezes dizem pão leve ou, menos comumente, pão de pão, para se referir a pão feito de farinha de trigo e fermento. Ao contrário do que os nortenhos possam pensar, o pão leve não é sinónimo de pão branco. “Luz” não se refere à cor do pão, mas ao fermento que o “ilumina”, de modo que o pão leve pode ser trigo integral ou branco. Pão leve ou pão Folhado contrasta, em vez disso, com pone ou cornpone, pão feito com farinha de milho e geralmente azulado. Fonte: American Heritage Dictionary of the English Language, 4th Edition (New York: Houghton Mifflin, 2000)
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