os Estados Unidos e a China estão lutando sobre as tarifas comerciais sobre pneus, mas para a maioria de nós, a segurança é onde a borracha encontra a estrada.
as Importações de pneus Chineses cresceram de 15 milhões de pneus em 2000 para 46 milhões no ano passado, de acordo com o United Steelworkers união, que acusou a China de práticas comerciais desleais. O sindicato, que representa os trabalhadores da indústria da borracha, disse que as importações de pneus Chineses aceleraram este ano, com Agosto importações de 57 por cento acima dos níveis de Janeiro com base no peso dos pneus descarregados nas docas dos EUA.
o Presidente Barack Obama este mês apoiou a posição da União e ordenou tarifas mais elevadas sobre pneus Chineses em um esforço para retardar o fluxo de importações que os sindicatos culpam por milhares de empregos dos EUA perdidos. Obama se reuniu com o Presidente da China Hu Jintao terça-feira para discutir o comércio, entre outras questões, enquanto os líderes mundiais se reuniram nas Nações Unidas para a reunião da Assembleia Geral.
para muitos motoristas, a discussão comercial pode levantar a questão de quão seguros são os pneus importados da China, dado o fraco recorde de segurança do país em outros produtos, incluindo pasta de dentes, alimentos para animais de Estimação, Brinquedos e parede.
a resposta depende se você compra pneus chineses de marcas de nome como Goodyear ou Michelin, vs. Pneus de marca chinesa ou os fabricados na China sob contrato para algumas etiquetas de lojas privadas, testes mostram.
fabricantes de Pneus, muitos dos quais mudaram alguns produção para a China para economizar dinheiro, dizer que as técnicas de produção e materiais são os mesmos, não importa onde os pneus são feitos, e que os seus pneus Chineses são tão boas como aquelas feitas em outros lugares do mundo.
“os pneus Chineses que entram neste país na maior parte foram pneus seguros”, disse Roy Littlefield, Vice-Presidente Executivo da Associação Da Indústria De Pneus. “Todos os pneus têm de ser testados antes de virem para cá”, disse ele, referindo-se aos testes e padrões do governo dos EUA.
“temos os mesmos padrões globais de qualidade em todo o mundo”, disse Keith Price, porta-voz da Goodyear Tire and Rubber Co. “Os padrões são os mesmos, quer façamos em Oklahoma, Alemanha, Brasil, Indonésia ou China, os padrões de produto são os mesmos.”
Jim Smith, editor of Tire Review, a trade magazine, said he has seen this for himself.
“Michelin is very persnickety,” he said. “Na fábrica Chinesa não se sabia se estava na China ou na Carolina do Sul. A planta tem os mesmos controles, as mesmas máquinas e os mesmos uniformes nos trabalhadores.”
no entanto, houve alguns pontos de segurança em pneus feitos na China. No ano passado, a National Highway Traffic Safety Administration lançou uma investigação sobre rodas defeituosas produzidas por uma subsidiária da Shanghai Baolong Automotive Corp. A empresa vendeu 300 milhões de hastes de válvulas que eram suscetíveis a rachaduras, potencialmente causando o pneu para esvaziar, um problema que levou a uma fatalidade, de acordo com NHTSA.
duas fatalidades foram atribuídas a pneus defeituosos feitos pela Hangzhou Zhongce Rubber Co. por causa da separação do piso. O Importador de pneus emitiu uma recolha para os 450.000 pneus que tinha vendido.
O consumidor médio pensa pouco mais dos pneus do que eles são, redondo e preto”, disse Matt Edmonds, vice-presidente de marketing da ordem de correio gigante Pneu Rack, ao fazer compras para os pneus, país de origem, provavelmente, tem um banco traseiro de outros fatores, tais como preço, o comprador de fidelidade e reputação.
mas com pneus, como com muitos outros produtos, é o comprador cuidado-você recebe o que você paga.
devido às diferenças substanciais entre pneus de marca que são feitos na China e pneus que são projetados e fabricados por fabricantes de pneus Chineses, pode ser mais relevante considerar pneus Chineses como dois produtos separados.
Consumer Reports magazine tested 23 affordable all-season replacement tires, seven of them made in China, reported Gene Petersen, tire program leader for the magazine. Desses sete, seis terminaram na metade superior do campo, ele observou.
eles incluíram pneus de marcas como Toyo, Cooper, Pirelli e Kumho. “Porque esses pneus estão sendo construídos com as empresas cujos nomes estão nos pneus, as mesmas especificações que se aplicariam a um pneu feito nos EUA se aplicariam a um pneu feito na China”, disse Petersen.
mas isso aparentemente não era o caso para os pneus Ling longos de marca chinesa testados por carro e Revista Driver. The Ling Longs wore a tread pattern identical to that of a popular Yokohama tire, a visible semblance that could cause consumers to assum similarity of performance.
essa suposição seria errada. A revista descobriu que as distâncias de travagem e aderência curva eram muito piores para os pneus Ling Long do que para quaisquer outros no teste, exigindo um extra de 22 pés — um carro de comprimento e meio — para parar a 50 mph do que os melhores pneus.
“pneus de marca Chinesa são um mundo completamente diferente”, relatou o diretor técnico de carros e motoristas Dave VanderWerp. “Você tem absolutamente o que você paga, o que, como encontramos em nosso teste, é a capacidade que é nada menos do que assustador. O Ling Longs no nosso teste marcou menos da metade dos pontos baseados no desempenho do que até mesmo o próximo melhor, oitavo lugar pneu. É o quão longe estão do ritmo.”
” Is A Ling Long tire as good as a Michelin?”perguntou Smith. “Nao. Se você quer um Michelin, compre um Michelin”, disse ele. “Depende do consumidor e do que está disposto a pagar.”
não há nenhuma maneira de prever se pneus de marca chinesa provarão ser seguros para os motoristas americanos, mas porque eles são construídos para passar os testes de segurança do governo dos EUA, eles devem ser.
mas na questão da segurança e desempenho em condições de condução no mundo real, os pneus Chineses terão de provar o seu valor para convencer os consumidores. “É mais do que o padrão da banda de rodagem, é a engenharia que entra no pneu”, que determina suas características de desempenho, disse Edmonds, Da Roda Rack.
infelizmente, uma vez que estes pneus visam a baixa gama sensível ao preço do mercado, os clientes podem ser mais influenciados pela etiqueta do preço do que pelo potencial para distâncias de travagem mais longas.
“eu gostaria que o cara Atrás de mim pudesse parar mais 6 metros mais curto na chuva”, disse Edmonds.