fonte: from DICTIONARY OF NORTH CAROLINA BIOGRAPHY edited by William S. Powell. Copyright (c) 1979-1996 pela University of North Carolina Press. Usado por permissão do editor. www.uncpress.unc.edu
David Walker (28 Sept. 1785-28 June 1830), black author of anincendiary antislavery pamphlet, was born in Wilmington to a freemother and a slave father who died before his birth. Apesar de seu status livre herdado de sua mãe, ele cresceu sufocado pela vida em uma sociedade de escravos e desenvolveu um forte ódio à instituição. Ele deixou o sul, afirmando que “se eu ficar nesta terra suja, eu não vou viver por muito tempo. . . . Não posso ficar onde devo ouvir as correntes dos escravos continuamente e Onde devo encontrar os insultos dos seus hipócritas escravizadores.”Ele se apaixonou extensivamente por todo o país e, em 1827, estabeleceu-se em Boston, onde estabeleceu um lucrativo negócio de roupas em segunda mão. Ativo em ajudar os pobres e necessitados, incluindo runawayslaves, ele ganhou uma reputação dentro da comunidade negra de Boston por sua generosidade e benevolência. Em 1828 casou-se com uma mulher conhecida apenas como Emily, provavelmente uma escrava fugitiva.Em setembro de 1829, Walker publicou pela primeira vez o seu famoso panfleto de vinte e seis páginas intitulado “apelo de Walker” em quatro artigos; juntamente com um preâmbulo, aos cidadãos de cor do mundo, mas em Particular e muito expressamente aos dos Estados Unidos da América. Neste emocional, mas cuidadosamente racional, ele instou os escravos a se levantarem contra seus mestres e se libertarem, independentemente do grande risco envolvido. “Preferias não ser morto”, disse ele, do que ser escravo de um tirano, que tira a vida da tua mãe, esposa e queridos bebês?”Ele avisou os americanos brancos a se arrependerem, pois o seu dia de julgamento estava próximo. Eles não devem ser desvendados pelo “caráter exteriormente servil do Negro”, hewrote, pois havia “uma força primitiva no escravo negro que,uma vez despertado, vai fazer dele um lutador magnífico.”Ele condenou o movimento de colonização como uma solução, alegando que Americabelonged mais aos negros do que aos brancos porque “nós o enriquecemos com o nosso sangue e lágrimas. Duas edições revistas, cada uma delas cada vez mais fraca e inflamatória em tom, foram publicadas no início de 1830.
a circulação do apelo no sul no verão de 1830 causou grande alarme, particularmente na Geórgia, Virgínia e na Carolina do Norte. Ele fez sua primeira aparição na casa de Walker, Wilmington, onde cópias foram contrabandeadas em navios de Boston orNew York e foram distribuídas por um escravo que se pensava ter sido um agente de Walker. A excitação entre os brancos logo se espalhou para Fayetteville, New Bern, Elizabeth City, e outras cidades do estado, particularmente onde a notícia do panfleto foi acompanhada por byrumores de tramas de insurreição de escravos agendadas para acontecer atChristmas. Muitas comunidades pediram proteção ao governador John Owen à medida que seus escravos se tornavam “quase incontroláveis”.”O governo enviou uma cópia do apelo ao legislativo quando se reuniu em novembro de 1830 e pediu que considerasse medidas para evitar as consequências perigosas que estavam previstas. Reunião insectret session, the Legislative enacted the most repressivemeasures ever passed in North Carolina to control slaves and freeblacks. Penalidades severas seriam aplicadas a qualquer pessoa por ensinar a ler ou escrever e por divulgar publicações sediciosas.As leis de muitas comissões tornaram-se mais proibitivas, e os movimentos de ambos os escravos e negros livres foram severamente restringidos. (O facto de Walker ser um negro livre despertou uma suspeita particular sobre aqueles de status semelhante no estado.) Finalmente, uma lei de quarentena previa que qualquer negro que entrasse no estado por navio fosse confinado, e qualquer contacto entre negros residentes e navios que entrassem era proibido.
o impacto do apelo de Walker na Carolina do Norte e em outras partes do Sul tem sido ofuscado pela rebelião Nat Turner ainda mais emocionante do outro lado da fronteira da Carolina do Norte no Condado de Southhampton, Va., em agosto de 1831. Os dois eventos juntos levaram a um importante ponto de viragem nas relações raciais de antebellum em todo o sul. Por causa das medidas violentas e extremas defendidas, o apelo não conseguiu ganhar o apoio de mostabolitionistas ou negros livres. Mas em 1848 encontrou uma nova e mais ampla audiência quando foi reimpresso, juntamente com um esboço biográfico de Walker, por Henry Highland Garnet, um proeminente ministro negro,editor de jornais e abolicionista em Nova Iorque.Walker morreu em Boston três meses após a publicação da terceira edição de hispamphlet. A causa da sua morte continua a ser um mistério,embora se tenha acreditado amplamente que ele foi envenenado, possivelmente como resultado de grandes recompensas oferecidas pelos proprietários de escravos do Sul para a morte de hisdeath. Seu único filho, Edward G. Walker, nasceu após sua morte e em 1866 tornou-se o primeiro negro eleito para a legislatura de Massachusetts.
SEE: Herbert Apteker, One Continual Cry: David Walker’sappeal to the Colored Citizens of the World, 1829-30 (1965); Benjamin Brawley, Early Negro American Writers(1935); DAB, vol. 19 (1936); Clemente Eaton, “Um DangerousPamphlet no Velho Sul”, Revista da História do Sul 2(agosto de 1936); John Hope Franklin, O Negro Livre no NorthCarolina, 1790-1860 (1943); Derris Lea Ceifeiro, “TheEffects de David Walker Recurso e Nat Turner Insurreição onNorth Carolina” (tese de mestrado, Universidade da Carolina do Norte,Chapel Hill, 1969).
John C. Insscoe