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em 1935, Roosevelt programas foram provocando forte oposição. Muitos conservadores consideraram seus programas como infrações aos direitos do indivíduo, enquanto um número crescente de críticos argumentaram que eles não foram suficientemente longe. Três figuras avançaram para desafiar Roosevelt: Huey Long, um senador da Louisiana; Padre Charles Coughlin, um padre católico de Detroit; e Francis Townsend, um médico reformado da Califórnia.Dos três, Huey Long atraiu o maior número de seguidores. Ambicioso, dotado de energia sobrenatural, e totalmente desprovido de escrúpulos, Long era um orador ardente e ardente na tradição do populismo do Sul. Como governador e, em seguida, senador dos Estados Unidos, ele governou Louisiana com uma mão de ferro, mantendo um exército privado equipado com sub-metralhadoras e uma “caixa de dedução”, onde ele manteve os fundos deduzidos dos salários dos funcionários do estado. No entanto, o povo da Louisiana amava-o porque ele atacou as grandes companhias petrolíferas, aumentou os gastos do estado em obras públicas, e melhorou as escolas públicas. Apesar de ter apoiado Roosevelt em 1932, Long rapidamente abandonou o Presidente e se opôs ao New Deal como muito conservador.Huey Long era imensamente popular, especialmente entre os pobres. Parte de seu apelo estava em seu estilo; ele vestiu Fatos de vanilla ice cream-white e chamou a si mesmo de “The Kingfish”, depois de um personagem em “Amos ‘n Andy”.”Ele se tornou uma lenda popular, jogando suas origens no país e ridicularizando os ricos. Em um incidente, ele emitiu um “orçamento” mostrando como milionários poderiam economizar vivendo em US $10.000 por dia.No início de 1934, Long anunciou seu programa “Share Our Wealth”. Jurando fazer de “todo homem um rei”, ele prometeu ensopar os ricos impondo um imposto rígido sobre heranças de mais de US $5 milhões e cobrando um imposto de 100% sobre os rendimentos anuais acima de US $1 milhão. Os fundos confiscados, por sua vez, seriam distribuídos ao povo, garantindo a cada família americana uma renda anual não inferior a US $2.000. Em palavras de Long, o dinheiro seria mais do que suficiente para comprar “um rádio, um carro e uma casa. Em fevereiro de 1935, os seguidores de Long organizaram mais de 27.000 clubes de “compartilhar nossa riqueza”. Roosevelt teve que levá-lo a sério, para uma pesquisa Democrática revelou que Long poderia atrair três a quatro milhões de eleitores para um bilhete presidencial independente.Tal como Long, O Padre Charles Coughlin foi um dos primeiros a apoiar o New Deal. Por cerca de 16 anos, a partir de meados da década de 1920 até os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial, o Padre Charles Coughlin foi provavelmente a figura religiosa mais influente nos Estados Unidos. Seu programa de rádio, “the Golden Hour of the Shrine of the Little Flower”, teve uma audiência semanal de 16 milhões. A sua paróquia nos subúrbios de Detroit teve de construir uma estação de correios para tratar do correio.Coughlin culpou os banqueiros gananciosos da depressão e desafiou Roosevelt a resolver a crise nacionalizando os bancos e inflacionando a moeda. Quando Roosevelt se recusou a seguir seus conselhos, Coughlin rompeu com Roosevelt e em 1934 formou a União Nacional para a justiça Social. O jornal semanal da União Nacional publicou “Os Protocolos dos anciãos de Sião”, uma falsificação anti-semita. Padre Coughlin ajudou a inventar um novo tipo de pregação que fez uso efetivo do microfone e do rádio. Coughlin exemplificou o que o historiador Richard Hofstadter chamou de “estilo paranóico”.”Ele acreditava que judeus e comunistas, em aliança com banqueiros e capitalistas, estavam fora para obter o homenzinho.O crítico menos provável de Roosevelt foi o Dr. Francis Townsend, um oficial de Saúde Pública da Califórnia, que se viu desempregado aos 67 anos, com apenas 100 dólares em poupanças. Vendo muitas pessoas em estreitos semelhantes ou piores, Townsend abraçou o alívio da velhice como a chave para acabar com a depressão. Em janeiro de 1934, Townsend anunciou seu plano, exigindo uma pensão mensal de US $200 para cada cidadão com mais de 60 anos. Em troca, os beneficiários tinham de se reformar e gastar toda a sua pensão todos os meses nos Estados Unidos. Os americanos mais jovens herdariam os empregos desocupados pelos cidadãos idosos e a economia seria estimulada pelo aumento do poder de compra dos idosos. Embora os críticos criticaram o plano Townsend como ridículo, vários milhões de americanos acharam seu plano refrescantemente simples.
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