In 1962, casually racist Italian-American bouncer Tony “Lip” Vallelonga and Don Shirley, a gifted Jamaican-American musician, had very little in common — yet a road trip through the South led to these two becoming friends. O filme Livro Verde, que foi co-escrito pelo filho de Lip, Nick Vallelonga, é sobre esta jornada de mudança de vida. O filme baseia-se em gravações de Lip, bem como conversas que Nick teve com seu pai e Shirley. No entanto, os cineastas não consultaram os membros da família de Shirley; seu irmão, Maurice, disse ao programa de rádio 1A ele não vai ver o filme como ele sente que é “cheio de mentiras”.”Com esta controvérsia e o fato de que muitos filmes fazem escolhas narrativas que podem deixar fatos para trás, pode ser difícil saber o que acreditar sobre seu relacionamento. Para melhor entendê-lo, aqui estão alguns insights sobre a verdadeira história por trás desta amizade.Shirley precisava da segurança de Lip enquanto atuava em Jim Crow South em 1962, Shirley e Lip realmente viajaram juntos para que Shirley pudesse atuar ao sul da linha Mason-Dixon. Na altura, a presença do Lip era uma necessidade. Seis anos antes, Nat King Cole tinha sido brutalmente agredido no palco no Alabama. Um Segurança experiente como o Lip ofereceu segurança a um negro no sul de Jim Crow.O Livro Verde do motorista Negro, criado pelo funcionário dos Correios Victor Hugo Green, era outra necessidade real para os viajantes negros na época. No entanto, Lip e Shirley teriam exigido sua orientação muito antes de alcançar as paradas do Sul na turnê de Shirley. Jim Crow estava vivo e bem no norte e no Midwest, com numerosas cidades “sundown” que proibiam os negros de ficar durante a noite.
o filme também comprime o tempo que Shirley e Lip estavam na estrada juntos. Em vez de viajar por dois meses, as diferentes Pernas de sua viagem somaram mais de um ano, dando a sua amizade tempo adicional para se desenvolver.
Mahershala Ali como Não Shirley e Viggo Martensen como Tony Lip no “Livro Verde”
Foto: Universal/Cortesia Everett Collection
Shirley foi também amigos com músicos famosos
No filme, o Lip tem Shirley ouvir músicos Negros, como Aretha Franklin e Chubby Checker. Mas a Shirley não precisava de Ajuda para se ligar a artistas negros. Ele era amigo de Duke Ellington e admirado por Sarah Vaughan. Em uma performance de “Concerto in F” de George Gershwin no Metropolitan Opera, Shirley foi acompanhada pelos dançarinos Alvin Ailey.Shirley não gostava de ser chamado de artista ou músico de jazz (ele não era fã de improvisação). Um gênio musical, ele estava pegando o piano aos dois, tocando órgão da Igreja aos três (seu pai era um sacerdote Episcopal) e estudando teoria musical aos nove anos. Em 1945, um Shirley de 18 anos fez sua estréia no concerto com o Boston Pops.Depois de ser dito que o público branco não aceitaria um pianista Negro, Shirley mudou seu foco de carreira para a música popular. Mas seus interesses musicais permaneceram amplos, cobrindo tudo, desde o clássico e espiritual até o teatro musical. E ele sempre considerou como a música se relacionava com o seu passado. Como ele disse ao New York Times em 1982 ,” a experiência negra através da música, com um senso de dignidade, é tudo o que eu sempre tentei fazer.”
Lip and Shirley’s families don’t see eye to eye on some of the stories
Lip’s son, Nick, a co-writer on Green Book, taped his father recounting numerous stories, including his road trip with Shirley. Essas gravações ajudaram a criar o filme-mas eles também colocaram o foco em Lip e sua interpretação de eventos.Em uma cena do filme, Lip instrui Shirley sobre como comer frango frito. É algo que Lip falou nas fitas que seu filho fez, mas o irmão de Shirley, Maurice, disse ao programa de rádio 1A que seu irmão não foi apresentado ao prato por lábios. Talvez os caprichos da memória veio em jogo quando Lip foi gravado anos mais tarde, ou talvez os estereótipos racistas sobre a comida ea comunidade negra tinha feito Shirley simplesmente não quer comê-lo na frente do Lip. Com o Lip e a Shirley fora, é impossível dizer com certeza o que aconteceu.O mais certo é que sua viagem com Shirley afetou Lip. Como o filme retrata, Lip tinha sido racista, usando linguagem depreciativa e ações. Mas testemunhando como Shirley foi negado seus direitos e atacado fez com que ele mudasse. “Ele não gostava que as pessoas fossem maltratadas”, disse Nick sobre seu pai em uma entrevista com a Metro. “Mudou-lhe a atitude. Mudou a forma como ele nos criou, a sua atitude para com as outras pessoas.”
Os dois continuaram amigos até que morreu em poucos meses um do outro
Desde a década de 1950, a Shirley estava morando em um apartamento deslumbrante, acima Carnegie Hall, cheio de pinturas, vidros e outros presentes de seus fãs, bem como de um trono. Depois de sua viagem, Lip visitou lá, às vezes trazendo sua família também. Um psicólogo, Shirley foi aparentemente intrigado pela maquiagem psicológica de Lip e recebeu as visitas.Shirley e Lip estavam ambos em seus 30 anos quando estavam viajando, então cada um deles tinha anos de vida à frente deles. Lip se tornou um ator, aparecendo nos Sopranos, Raging Bull, Goodfellas e outros projetos. Shirley permaneceu dedicada à música, fazendo gravações e se apresentando em locais que vão desde La Scala de Milão até clubes noturnos de Nova Iorque. Através de tudo, os dois mantiveram contacto.Quando Nick se interessou em transformar sua história em um filme, Lip insistiu que seu filho precisava da permissão de Shirley. E quando Shirley pediu o filme não ser feito enquanto ele estava vivo, Lip dirigiu seu filho para aderir a esses desejos. Lip e Shirley morreram poucos meses depois um do outro em 2013.