descobrimos que, entre os participantes, com depressão, baixa exposição à luz solar foi associado significativamente maior probabilidade predita de comprometimento cognitivo. Esta relação manteve-se significativa após ajustamento para a época. Entre os participantes sem depressão, a insolação não teve um efeito significativo na função cognitiva.
este estudo acrescenta ao corpo da literatura que mostra que o ambiente e o estilo de vida afetam profundamente aqueles que são propensos a Transtorno afetivo sazonal (SAD) e outros tipos de depressão. Estudos baseados em homicídios violentos, suicídios e comportamentos agressivos têm demonstrado repetidamente características sazonais, tipicamente com picos na primavera. Estes picos foram associados com a luz solar e outras variáveis climáticas . Aqueles com tristeza têm estados mentais que variam com a estação, com depressões regulares ocorrendo no inverno e remissões na primavera ou verão. É estabelecido que estes episódios tristes estão associados com as horas de luz do dia mais curtas que ocorrem no inverno .
o facto de a exposição à luz solar estar associada à cognição em participantes deprimidos corrobora a nossa hipótese de que os mecanismos fisiológicos que dão origem a depressão sazonal podem também estar envolvidos com o efeito da luz solar na função cognitiva. Leonard and Myint, 2006 laid out a paradigm showing how lack of environmental illumination and other stresses might lead to altered serotoninate levels, neurodegeneration, depression, cognitive deficits, and ultimately dementia . Tanto a depressão sazonal como a não sazonal demonstraram ter relações com a iluminação ambiental . As teorias sobre os ciclos sazonais do corpo, que afetam a depressão e também podem afetar a cognição, são principalmente baseadas na regulação dos ritmos circadianos do corpo pelos núcleos supraquiasmáticos hipotalâmicos (SCN) . A NCG é modulada por vários fatores, como temperatura corporal e atividade física, mas são em particular modulados pela luz recebida pelos sensores de retina em comprimentos de onda ótimos próximos ao comprimento de onda Dominante da luz solar de 477 nanômetros . A NCG regula o ciclo de sono do corpo, temperatura corporal, pressão arterial, digestão, sistema imunológico e vários sistemas hormonais. Ritmos circadianos disfuncionais e distúrbios do sono, que podem ocorrer a partir de luz ambiental inadequada, têm sido associados com déficits cognitivos . Uma das funções reguladoras da NCG é a inibição da glândula pineal de transformar a serotonina em melatonina durante a presença de luz diurna . Anormalidades e regulação tanto dos sistemas de melatonina e serotonina têm sido encontrados para variar de acordo com a luz solar e terapia de luz em pacientes tristes , bipolares e esquizofrênicos, e até mesmo entre aqueles sem diagnósticos psiquiátricos . A serotonina e a melatonina também têm sido implicadas em muitos distúrbios mentais e cognitivos, tais como a doença de Alzheimer, Doença de Parkinson e distúrbios do sono .
a luz demonstrou também afectar o fluxo sanguíneo cerebral. O fluxo sanguíneo Cerebral tem sido encontrado especificamente para melhorar após a fototerapia em crianças pré-termo e pacientes tristes, e tem sido repetidamente encontrado para ser associado com funções cognitivas, como a memória. Fluxo sanguíneo cerebral inadequado tem sido encontrado para ser uma causa provável ou resultado da diminuição das funções cognitivas entre aqueles com doenças cardiovasculares , bem como correlacionado com doenças relacionadas com a idade, tais como Alzheimer e doenças não relacionadas com a idade, tais como a doença de Lyme . As relações que a serotonina, a melatonina e a hemodinâmica cerebral têm com a luz solar, a depressão e a função cognitiva sugerem que as pessoas propensas a perturbações do humor relacionadas com a luz solar também podem ser propensas a dificuldades cognitivas relacionadas com a luz solar.
este estudo acrescenta à base limitada de conhecimento sobre a relação das variáveis meteorológicas com a função cognitiva. Estudos que testaram os efeitos da luz artificial nas habilidades cognitivas descobriram que o aumento da exposição à luz leva a um aumento do Estado de alerta e uma variedade de mudanças na atividade cerebral regional . Além disso, diferentes comprimentos de onda espectral foram encontrados para ter efeitos diferentes na memória e outras habilidades cognitivas . No entanto, ao contrário do nosso estudo, estes estudos apenas lidaram com efeitos agudos imediatos e não examinaram diretamente os efeitos da luz solar natural. Eles também têm pouca generalização devido ao uso de animais ou um pequeno número de indivíduos humanos de populações com ocupações particulares, status socioeconômico, ou etnias. Encontramos apenas dois estudos que examinaram a relação entre a cognição e a luz solar, ambos apenas lidaram com os efeitos da exposição imediata a curto prazo. Sinclair et al. (1994) descobriu que o aumento da exposição solar estava associado a um aumento no processamento heurístico, que requer armazenamento de memória e recuperação de memória relevante, mas uma diminuição no processamento sistemático, um processo mais complicado que requer análise e julgamento . Keller et al. (2005) encontrou fracas correlações positivas entre dias ensolarados e desempenho em duas medidas de cognição, espaço de dígito e abertura a novas informações . Uma grande diferença entre o nosso estudo e os estudos anteriores é o nosso método de obtenção da exposição do Participante à luz solar. O satélite da NASA usado para obter os dados de insolação neste estudo é capaz de gravar dados oito vezes por dia, bem como fornecer uma caracterização precisa da insolação compatível com o endereço geocoded de cada participante. Isso dá uma precisão superior de espaço e tempo em comparação com os sensores terrestres usados por estudos anteriores. Keller et al. (2005) used barometric pressure as a surrogate for measuring sunny, clear days. Outros estudos que não encontraram associações significativas entre o humor ou cognição e a luz solar na população em geral mediram diretamente a insolação usando os sensores terrestres disponíveis mais próximos, que são centrados em áreas metropolitanas. Os dados de satélite nos permitiram obter múltiplas medições diárias em áreas urbanas, suburbanas e rurais.
existe uma classificação errada da exposição como uma possível limitação do estudo. Podem ter ocorrido erros de classificação da exposição se, durante as medições de exposição de duas semanas, os participantes tiverem passado um grande período de tempo num clima diferente do registado pelo satélite. Isto poderia acontecer se os participantes gastassem grandes quantidades de Tempo dentro de casa ou longe de seus endereços de casa relatados. Além disso, os valores de insolação diária foram tomadas pelos sensores de satélite registrados simultaneamente em todos os quatro fusos horários diferentes nos Estados Unidos. Assim, este ponto representou tempos diferentes no dia para diferentes regiões do país. Por exemplo, os valores de insolação utilizados para calcular a insolação para os participantes no fuso horário Oriental correspondem a períodos de amostragem de 3 horas de 1:00, 4:00, 7:00 e às 10: 00 da manhã / PM hora padrão, enquanto para o fuso horário de montanha os tempos de amostragem são 2:00, 5:00, 8:00 e às 11: 00 da manhã, hora padrão. No entanto, os intervalos relativamente curtos de três horas em que as medições foram feitas capturam bem o ciclo diurno, e a classificação errada devido a esta questão é bastante pequena. Também deve ser notado que, enquanto as relações encontradas neste estudo podem não se aplicar em pessoas mais jovens (como o nosso estudo foi restrito aos 45 anos ou mais), os participantes do estudo foram recrutados em todo o país, com diferentes dados demográficos, factores médicos e fatores de estilo de vida.Devido à exclusão de uma proporção considerável (27%) de 19.853 participantes inscritos do modelo final como resultado de valores em falta e má geocodificação, investigamos se os participantes excluídos diferiam dos participantes com informações completas. Enquanto o Sexo, a educação, a região, o álcool, a idade e o estado de depressão dos sujeitos excluídos eram estatisticamente diferentes, as proporções destas variáveis diferiam em oito pontos percentuais ou menos (Tabela 4). Covariados com maiores diferenças (mais de 2%) mostram uma inclusão desproporcional no modelo de homens, aqueles com diplomas universitários, negros, não-belt residentes, e aqueles que já usaram álcool. Todas estas variáveis têm relações conhecidas com a deficiência cognitiva e seriam as causas mais prováveis de qualquer viés, o que poderia ter resultado em subestimar ou sobrestimar o efeito da insolação na cognição.
há sempre a possibilidade de confusão residual. Além da imprecisão ou viés que podem estar presentes em qualquer medição, não poderíamos contar com diagnósticos psiquiátricos específicos ou consumo de medicamentos. Além disso, a temperatura ambiental pode estar relacionada com a função cognitiva, embora as flutuações de temperatura são parcialmente controladas por temporada, exercício, fatores cardiovasculares, e outros possíveis correlatos de temperatura . A função ocular é outra possível confessora. Especificamente, a transmitância cristalina da lente e a área papilar têm sido encontrados afetando a fotorrecepção circadiana, embora o controle para a idade pode reduzir a confusão a partir destes fatores. . A hora do dia da entrevista também pode ter um efeito sobre a cognição; no entanto, o método de amostragem dos aspectos deve ter como resultado que todos os participantes tenham a mesma possibilidade de serem entrevistados durante um determinado período, resultando em distribuições de tempo semelhantes a qualquer nível variável .
esta nova descoberta de que o tempo pode não só afetar o humor, mas também a cognição, tem implicações significativas e precisa ser mais elucidada em estudos futuros. Essa insolação tinha uma relação com a função cognitiva, mas não com a depressão, e que o efeito da insolação na cognição é mostrado entre os participantes deprimidos, mas não deprimidos indica que a insolação pode ter uma relação com a cognição que é independente, mas modificada por, depressão. Ele também sugere a possibilidade de que a terapia de luz que é prescrita para o SAD também pode melhorar a função cognitiva. Estudos futuros envolvendo a luz e outras terapias para SAD devem incluir a função cognitiva como uma variável, a fim de determinar as relações com a insolação, humor e função cognitiva. São também necessários estudos futuros para demonstrar défices cognitivos específicos. O rastreador de seis itens foi projetado para testar o estado cognitivo global para um grande número de participantes de uma forma fácil e eficiente. Embora tenha sensibilidade e especificidade adequadas como um procedimento de triagem para identificar aqueles que têm mais probabilidades de ter déficits cognitivos, não pode ser usado para fazer qualquer diagnóstico particular e é limitado na sua sensibilidade a déficits cognitivos de pequena magnitude. No futuro, exames e diagnósticos mais específicos podem ser usados para encontrar os efeitos específicos da luz solar nos processos cognitivos e doenças. Mostramos também que a investigação futura sobre o tratamento e estilo de vida deve, em particular, centrar-se nos idosos, uma vez que quanto mais velhos os participantes são, mais provável é que o participante seja cognitivamente prejudicado. Além disso, a pesquisa e, possivelmente, os programas de divulgação e educação para a saúde podem ser direcionados a depressivos em grupos de baixa educação, não só porque eles são conhecidos por ter menor acesso aos cuidados de saúde em geral, mas também porque eles estão em um risco particularmente elevado de deficiência cognitiva. Muitos dos estudos anteriores analisaram os efeitos do Tempo no humor e cognição como sazonais, mas os resultados deste estudo demonstram que o efeito da Estação sobre a cognição pode ser explicado pela luz solar e outras variáveis. Este estudo também tem uma descoberta interessante sobre aqueles sem um elevado nível de sintomas depressivos. Nós não achamos que a luz solar afetou significativamente as habilidades cognitivas desses indivíduos. No entanto, esta falta de uma descoberta significativa pode ser encontrada devido a uma série de inadequadamente controlados para comportamentos indiretos atuando como confluentes, uma vez que há evidências ambientais anteriores para os efeitos de ambas as estações sobre a cognição e os efeitos da iluminação ambiental sobre o humor e cognição em populações gerais. De particular importância, pode ser verdade que aqueles que não estão deprimidos podem passar mais tempo fora, recebendo assim um fornecimento mais adequado de iluminação ambiental .
porque a deficiência cognitiva também está associada a outras doenças psicológicas e neurológicas, descobrir o impacto do ambiente no funcionamento cognitivo no contexto destas doenças pode levar não só a uma melhor compreensão das doenças, mas também ao desenvolvimento de intervenções direcionadas para melhorar o funcionamento diário e a qualidade de vida.