Erin McMenamin, CRNP em Oncologia de Radiação, responde:
os efeitos A longo prazo da radiação dependem da técnica de irradiação, a dose e o local que foi irradiado.
tipicamente, a maioria dos cancros de células escamosas da cabeça e do pescoço são localmente avançados (o que significa que se espalharam na área do pescoço), requerendo tratamento de ambos os lados do pescoço. No passado, isso foi realizado com dois grandes campos de radiação em ambos os lados do pescoço, combinado com um terceiro campo vindo da frente para tratar o pescoço inferior. Isto resultou na irradiação de um maior volume de tecidos normais, tendo sido responsáveis por muitos efeitos secundários a longo prazo. É útil resumir os efeitos secundários a longo prazo, considerando os tecidos normais na cabeça e pescoço que foram incluídos no campo de tratamento. Isto também é útil para entender como técnicas mais recentes, tais como a terapia de IMRT e protões podem reduzir os efeitos colaterais da irradiação da cabeça e pescoço.
entre estes efeitos secundários estão lesões nas glândulas parótidas (glândulas salivares) em ambos os lados do pescoço, o que pode levar a xerostomia, ou boca seca. A boca seca é uma preocupação porque torna difícil engolir e falar quando não se consegue lubrificar adequadamente a boca e a comida. A ausência de saliva e alteração na composição de qualquer saliva restante aumenta o risco de complicações dentárias, porque a saliva ajuda a matar bactérias nos dentes. Tanto a terapia com IMRT como protões resultou na maioria dos pacientes retendo alguma produção de saliva após o tratamento. A recuperação da Saliva depende da localização do tratamento, condições pré-existentes que afetam a função salivar e idade.
a maioria dos doentes recebe uma dose de radiação para a mandíbula( osso da mandíbula inferior), o que levanta preocupações para a maioria dos dentistas de que as extracções dentárias subsequentes podem levar a problemas de cicatrização da ferida no osso da mandíbula. É por isso que a maioria dos dentistas quer avaliar os pacientes antes de iniciar a terapia de radiação. Uma porção dos pacientes precisa de extrações antes de iniciar a terapia de radiação se o dentista determina que os dentes/dentes estão/estão em alto risco de extração no futuro. É importante continuar Todos os dias tratamentos com doses elevadas(er) de fluoreto após o fim do tratamento para evitar a necessidade de futuras extracções dentárias.
a radiação, particularmente quando combinada com quimioterapia concomitante, pode resultar em edema (inchaço) dos tecidos na boca e garganta. Doentes que foram submetidos a cirurgia do pescoço, tais como uma dissecação do pescoço para avaliar os gânglios linfáticos no pescoço antes da radioterapia geralmente experimentam uma diminuição da drenagem normal do fluido linfático do pescoço. Este edema persistente é chamado linfedema. A presença de linfedema também coloca o paciente em maior risco para uma infecção do tecido mole, chamada celulite, na área de linfedema. O risco para ou desenvolvimento de linfedema requer um fisioterapeuta especializado treinado em técnicas de terapia linfedema para ensinar o paciente como mover este fluido para uma área com fluxo linfático intacto.
finalmente, pode haver fibrose (cicatrização) que pode afetar várias funções normais, dependendo de onde está localizado. Se estiver nos tecidos moles do pescoço, particularmente se a cirurgia é realizada, então o intervalo de movimento do pescoço pode ser limitado, tais como ter dificuldade em olhar por cima do ombro durante a condução. Durante a recuperação de cirurgia e / ou radiação (com ou sem quimioterapia), a capacidade de mover alimentos da boca para a garganta pode ser limitada, e os pacientes podem sentir que eles não podem “obter a comida de volta” ao engolir. Na maioria das vezes, isso é causado por uma boca seca. No entanto, uma ocorrência pouco frequente após o tratamento é a notificação de ingestão de alimentos e não passar um ponto na garganta. Às vezes, um procedimento que estica a garganta pode ajudar com isso, mas pode precisar ser repetido em várias ocasiões. Com a melhoria das técnicas de tratamento, é muito pouco comum o músculo do tubo deglutição ficar cicatrizado. No entanto, em alguns casos, devido à localização e/ou tamanho do tumor, o músculo deglutição é afetado, e pode não ser reversível. Isto é muito menos comum agora em comparação com a radioterapia usando técnicas de tratamento mais antigas.
as novas técnicas de radiação, tais como a terapêutica com IMRT e protões, estão a melhorar o perfil de efeitos secundários da irradiação da cabeça e do pescoço. Novas técnicas de tratamento reduzem o volume das glândulas parótidas que são irradiadas, bem como a dose que recebem. Como resultado, a recuperação da saliva é mais comum, enquanto que no passado isso não era possível.
frequentemente o tratamento por radiação para cancros H & n resulta numa dose de radiação para a glândula tiroideia. Como resultado, metade dos doentes submetidos a radioterapia no pescoço apresentam um desempenho inferior à glândula tiroideia (hipotiroidismo). A função tiroideia é monitorizada pelos seus profissionais, com início vários meses após a conclusão do tratamento. Se a glândula tiroideia estiver sub-activa, os doentes devem tomar diariamente a reposição da hormona tiroideia, o que é bem tolerado.Após completar o tratamento, pergunte à sua equipa de cuidados sobre a recepção de um plano de cuidados de sobrevivência ou crie o seu próprio com o OncoLife.