três figuras esperaram atrás de uma tabela simples. A atenção deles numa única cadeira, banhada em luz. A voz de uma velha da sombra: “manda-a entrar”. Do outro lado da sala, um agente de segurança, da popa e da planície, abriu a porta. O contorno de uma jovem mulher apareceu na porta. Ela hesitou, mas só por um instante, depois atravessou a sala e sentou-se.Houve um suspiro quando a luz lhe atingiu o rosto. O olho direito estava brilhante e a piscar, mas o esquerdo era um corte gorduroso. A pele dela tinha sido queimada, branca de lua. A boca dela era um corte descaído sem lábios ou expressão. A boina militar dela foi puxada por cima de um couro cabeludo cicatrizado e sem cabelo.
a velha voz: ‘Seu nome é Kaleen. Kaleen acenou com a cabeça. Foi o investigador principal do Zariman? A voz de Kaleen era um sussurro irregular, um rosto rígido. Sim.’
Kaleen tossiu, endireitou: ‘o Zariman foi perdido fazendo a dobra de Saturno para as portas exteriores. Falha mecânica. Informei as famílias e preenchi um relatório com os inspectores. Nunca nada volta da dobra, por isso fechei o caso.Mas reabriu o caso, dias depois.Eu próprio não acreditei até ter entrado na nave. Estava completamente intacto, totalmente ambiental, como se nunca tivesse partido.’
‘ e a tripulação tinha desaparecido.”
” não exactamente. Kaleen hesitou. Pensávamos que estava vazia, mas começámos a encontrá-la… O rosto dela contorceu-se com a dor lembrada, começámos a encontrar crianças escondidas no navio.E foi aí que violou o procedimento?Kaleen inclinou a cabeça, uma lágrima no seu olho sem visão. Eram crianças. Eles tinham medo. Precisavam de conforto.Então você quebrou a quarentena e isso aconteceu com você.’
houve silêncio quando Kaleen tocou seu rosto ,’ então o que você fez com eles?A velha gesticulou para que o oficial levasse Kaleen embora. A reunião tinha acabado. Quando Kaleen chegou à porta ela torceu para fora de seu punho e disparou de volta, ‘por que você faria isso? Porque pôs crianças numa nave Militar?Isso violaria o procedimento.’