escarlatina, doença que atingiu o medo no coração dos pais quando os casos aumentaram nos dias de outrora, parece estar a fazer um inesperado e intrigante retorno em algumas partes do mundo.
a Inglaterra e o País de Gales têm visto um aumento substancial nos casos de escarlatina a partir de 2014. O número de casos triplicou a partir de 2013 e continuou a aumentar em 2015 e 2016, com a Inglaterra e o País de Gales registrando o maior número de casos lá em meio século, cientistas britânicos relataram segunda-feira na revista Lancet Infectious Diseases.
semelhantes e em alguns casos ainda maiores surtos de escarlatina têm sido relatados nos últimos anos na Coreia do Sul, Vietnã, China e Hong Kong. Hong Kong, que viu um aumento de dez vezes nos casos, continua a relatar o aumento das contagens anuais cinco anos após o ressurgimento foi notado pela primeira vez.
a razão para o aumento súbito e surpreendente é um mistério. E os autores de um comentário que acompanhou o artigo exortam outros países a estarem atentos a picos semelhantes em casos.
“epidemias de escarlatina ainda têm de diminuir no Reino Unido e no nordeste da Ásia. Assim, uma vigilância global reforçada para a disseminação da escarlatina é justificada”, escreveu Mark Walker e Stephan Brouwer, da Universidade de Queensland, na Austrália.A escarlatina não é uma doença relatável nos Estados Unidos ., e os Centros de controle e prevenção de doenças não rastreiam a condição. Cientistas lá estão cientes do pico em casos em algumas jurisdições, mas um porta-voz disse que os funcionários não ouviram falar de um aumento nos Estados Unidos.
a escarlatina é uma das diversas condições causadas pela infecção com uma bactéria chamada Streptococcus pyogenes, mais conhecida como Estreptoccus do Grupo A. O insecto pode causar estreptococos na garganta e feridas na pele que formam a crosta impetigo que são altamente contagiosas. Pode também causar pneumonia e fascite necrosante — doença que come carne.Por vezes conhecida como scarlatina, a condição recebe seu nome a partir da erupção vermelha difusa que é característica da infecção; a erupção geralmente desaparece após cerca de uma semana. É acompanhado por uma febre alta e, muitas vezes, pela garganta estreptocócica. Mais comumente diagnosticada em crianças, ela se espalha nas gotas de saliva tossidas e espirradas por indivíduos infectados.Nos anos 1800 e nos anos 1900, a escarlatina era comum. E mesmo nos primeiros anos do século XX, as mortes causadas pela infecção eram comuns. Os leitores do romance infantil “Little Women” se lembrarão da trágica morte de Beth March, que sucumbiu à escarlatina — um destino que ela compartilhou com a irmã da autora Louisa May Alcott, Elizabeth.As complicações da infecção também podem ser graves. Algumas crianças passaram a desenvolver febre reumática, uma infecção grave que causa danos cardíacos. Outras complicações afectam os rins e as articulações.
Scarlet fever is now treated with antibiotics, though even before these drugs were widely available the death toll of the infection fell marked. Na década de 1950, as mortes por escarlatina eram raras e na década de 1980, os casos da doença também eram raros.
mas nunca desapareceu completamente. “Sempre esteve conosco”, disse Theresa Lamagni, epidemiologista da Saúde Pública da Inglaterra e primeira autora do artigo. Lamagni observou que em 2013 os casos de escarlatina na Inglaterra e no País De Gales foram vistos a uma taxa de cerca de 8 por 100.000 crianças. Isso subiu para 27 por 100.000 em 2014 e 33 por 100.000 em 2016.
o aumento nos casos não levou a mortes, embora cerca de 3 por cento das crianças infectadas tenham sido internadas em hospitais. A maioria das estadias foram curtas, e em alguns casos pode ter sido um reflexo da preocupação dos pais ou médicos em face de uma condição anteriormente rara, disse Lamagni.
em um esforço para tentar descobrir o que está causando o aumento súbito em casos, ela e seus co-autores estudaram amostras de bactérias de 303 pacientes infectados em 2014. A teoria deles era que uma nova e mais eficiente tensão poderia explicar o aumento. Mas descobriram — tal como os cientistas da Coreia do Sul e de Hong Kong — que múltiplas estirpes tinham causado as infecções.
” as estirpes não nos deram a resposta. Estávamos realmente apostando nossas esperanças nisso, porque essa é a resposta mais óbvia”, observou. “Ficamos a pensar no que poderia ser. De momento, não temos resposta.”
apesar da escarlatina não ter que ser relatada para o CDC, Lamagni disse que uma onda nos Estados Unidos seria difícil de perder.”Se eles estivessem vendo o que estamos vendo, eles saberiam disso. É incomum”, disse ela.
republicado com permissão do STAT. Este artigo foi publicado originalmente em 27 de novembro de 2017