Quando o vírus veio aqui, ele encontrou um país com graves condições subjacentes, e é explorada-los impiedosamente. Os males crónicos—uma classe política corrupta, uma burocracia esclerótica, uma economia sem coração, um público Dividido e distraído—não tinham sido tratados durante anos. Aprendemos a viver, desconfortavelmente, com os sintomas. Foi preciso a escala e intimidade de uma pandemia para expor a sua gravidade—para chocar os americanos com o reconhecimento de que estamos na categoria de alto risco.A crise exigiu uma resposta rápida, racional e coletiva. Os Estados Unidos reagiram, em vez disso, como o Paquistão ou a Bielorrússia—como um país com infra-estruturas miseráveis e um governo disfuncional cujos líderes eram demasiado corruptos ou estúpidos para afastar o sofrimento em massa. A administração desperdiçou dois meses irremediáveis para se preparar. Do Presidente veio a cegueira obstinada, bodes expiatórios, vanglorios e mentiras. Dos seus porta-vozes, teorias da conspiração e curas milagrosas. Alguns senadores e executivos corporativos agiram rapidamente-não para evitar o desastre que se avizinha, mas para lucrar com isso. Quando um médico do governo tentou avisar o público do perigo, A Casa Branca pegou no microfone e politizou a mensagem.Todas as manhãs no mês interminável de março, os americanos acordavam para se encontrarem cidadãos de um estado falhado. Sem um plano nacional-sem instruções coerentes—as famílias, as escolas e os escritórios foram deixados para decidir por si mesmos se deveriam fechar e abrigar-se. Quando kits de teste, máscaras, vestidos e ventiladores foram encontrados em falta desesperadamente, os governadores imploraram por eles da Casa Branca, que parou, em seguida, chamou a empresa privada, que não podia entregar. Os estados e as cidades foram forçados a licitar guerras que os deixaram presas à queda de preços e à especulação corporativa. Os civis retiraram as suas máquinas de costura para tentar manter os trabalhadores hospitalares mal equipados saudáveis e os seus pacientes vivos. A Rússia, Taiwan e as Nações Unidas enviaram ajuda humanitária à mais rica potência do mundo—uma nação pedinte num caos total.
Yascha Mounk: Nenhum teste, nenhum tratamento, nenhuma imunidade de rebanho, nenhuma saída fácil
Donald Trump viu a crise quase inteiramente em termos pessoais e políticos. Temendo por sua reeleição, ele declarou a pandemia de coronavírus uma guerra, e ele mesmo um presidente em tempo de guerra. Mas o líder que ele traz à mente é o Marechal Philippe Pétain, o general francês que, em 1940, assinou um armistício com a Alemanha após a sua derrota das defesas francesas, em seguida, formou o regime pró-nazista de Vichy. Como Pétain, Trump colaborou com o invasor e abandonou seu país para um desastre prolongado. E, tal como a França em 1940, a América em 2020 atordoou-se com um colapso maior e mais profundo do que um líder miserável. Algumas autópsias futuras da pandemia podem ser chamadas de estranha derrota, depois do estudo contemporâneo do historiador e lutador da resistência Marc Bloch sobre a queda da França. Apesar de inúmeros exemplos em torno dos EUA de coragem individual e sacrifício, o fracasso é nacional. E isso deveria forçar uma pergunta que a maioria dos americanos nunca teve que fazer: Será que confiamos em nossos líderes e uns nos outros o suficiente para convocar uma resposta coletiva a uma ameaça mortal? Ainda somos capazes de autogovernar?Esta é a terceira grande crise do século XXI. O primeiro, em 11 de setembro de 2001, veio quando os americanos ainda estavam vivendo mentalmente no século anterior, e a memória da depressão, da guerra mundial e da Guerra Fria permaneceu forte. Naquele dia, as pessoas do interior rural não viam Nova Iorque como um ensopado alienígena de imigrantes e liberais que mereciam o seu destino, mas como uma grande cidade americana que tinha sido atingida por todo o país. Bombeiros de Indiana dirigiram 800 milhas para ajudar no resgate no Ground Zero. O nosso reflexo Cívico era chorar e mobilizar-nos juntos.
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política partidária e políticas terríveis, especialmente a guerra do Iraque, apagou o senso de unidade nacional e alimentou uma amargura para com a classe política que nunca realmente desvaneceu. A segunda crise, em 2008, intensificou-a. No topo, o crash financeiro poderia quase ser considerado um sucesso. O Congresso aprovou um projeto de lei de resgate bipartidário que salvou o sistema financeiro. Funcionários cessantes da administração Bush cooperaram com novos funcionários da administração Obama. Os especialistas da Reserva Federal e do Departamento do Tesouro usaram a política monetária e fiscal para evitar uma segunda Grande Depressão. Os principais banqueiros foram envergonhados, mas não processados; a maioria deles manteve suas fortunas e alguns de seus empregos. Em pouco tempo estavam de volta aos negócios. Um comerciante de Wall Street disse-me que a crise financeira tinha sido um “speed bump”.”
toda a dor duradoura foi sentida no meio e no fundo, por americanos que tinham assumido a dívida e perderam seus empregos, casas e economias de aposentadoria. Muitos deles nunca se recuperaram, e os jovens que atingiram a maioridade na Grande Recessão estão condenados a ser mais pobres do que os seus pais. A desigualdade – a força fundamental e implacável na vida americana desde o final da década de 1970-piorou.
esta segunda crise provocou uma profunda ruptura entre os americanos: entre as classes superior e inferior, republicanos e Democratas, metropolitanos e rurais, os nativos e imigrantes, americanos comuns e seus líderes. Os laços sociais estavam sob tensão crescente por várias décadas, e agora eles começaram a rasgar. As reformas dos anos Obama, por mais importantes que fossem—nos cuidados de saúde, na regulação financeira, na energia verde—tiveram apenas efeitos paliativos. A longa recuperação ao longo da última década enriqueceu corporações e investidores, atraiu profissionais e deixou a classe trabalhadora mais para trás. O efeito duradouro da queda foi aumentar a polarização e desacreditar a autoridade, especialmente a do governo.
ambas as partes foram lentas para compreender quanta credibilidade tinham perdido. A política que se avizinha era populista. Seu prenúncio não era Barack Obama, mas Sarah Palin, a absurdamente despreocupada candidata vice-presidencial que desprezava a experiência e se divertia com a celebridade. Era o João Baptista do Donald Trump.
David Frum: a culpa é de Trump
Trump chegou ao poder como o repúdio do Estabelecimento Republicano. Mas a classe política conservadora e o novo líder logo chegaram a um entendimento. Quaisquer que sejam as suas diferenças em questões como o comércio e a imigração, partilhavam um objectivo básico: despir bens públicos para benefício de interesses privados. Políticos republicanos e doadores que queriam que o governo fizesse o mínimo possível para o bem comum podiam viver felizes com um regime que mal sabia como governar, e tornaram-se lacaios do Trump.Como um garoto impertinente jogando partidas em um campo seco, Trump começou a imolar o que restava da vida cívica nacional. Ele nunca sequer fingiu ser presidente de todo o país, mas nos colocou uns contra os outros em linhas de raça, sexo, religião, Cidadania, Educação, região e—todos os dias de sua presidência—partido político. Sua principal ferramenta de governança era mentir. Um terço do país trancou-se num salão de espelhos que acreditava ser realidade; um terço enlouqueceu com o esforço de se agarrar à ideia da verdade conhecível; e um terceiro desistiu mesmo de tentar.Trump adquiriu um governo federal aleijado por anos de ataque ideológico de direita, politização por ambos os partidos e constante defesa. Ele começou a terminar o trabalho e a destruir a função pública profissional. Ele expulsou alguns dos mais talentosos e experientes funcionários da carreira, deixou posições essenciais por preencher, e instalou lealistas como comissários sobre os sobreviventes intimidados, com um propósito: servir seus próprios interesses. Seu maior feito legislativo, um dos maiores cortes de impostos da história, enviou centenas de bilhões de dólares para corporações e ricos. Os beneficiários se reuniram para patrocinar seus resorts e encher seus bolsos de reeleição. Se mentir era o seu meio para usar o poder, a corrupção era o seu fim.
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Esta foi a paisagem Americana que estava aberto para o vírus: em prósperas cidades, uma classe de globalmente conectado trabalhadores de turismo depende de uma classe de precários e invisível trabalhadores do serviço; no campo, falta de comunidades em revolta contra o mundo moderno; em mídias sociais, ódio mútuo e infinitas vituperation entre campos diferentes; na economia, até mesmo com o pleno emprego, uma grande e crescente diferença entre triunfante capital e trabalho sitiado; em Washington, um governo vazio liderado por um vigarista e seu partido intelectualmente falido; em todo o país, um estado de exaustão cínica, sem visão de uma identidade compartilhada ou futuro.Se a pandemia é realmente uma espécie de guerra, é a primeira a ser combatida neste solo num século e meio. Invasão e ocupação expõem as linhas de falha de uma sociedade, exagerando o que passa despercebido ou aceito em tempo de paz, clarificando verdades essenciais, levantando o cheiro da podridão enterrada.
o vírus deve ter Unidos americanos contra uma ameaça comum. Com uma liderança diferente, pode ter sido. Em vez disso, mesmo quando se espalhou do azul para o Vermelho, as atitudes quebraram ao longo de linhas partidárias familiares. O vírus também deveria ter sido um grande nivelador. Você não tem que estar no exército ou em dívida para ser um alvo—você só tem que ser humano. Mas desde o início, os seus efeitos foram distorcidos pela desigualdade que tolerámos durante tanto tempo. Quando os testes para o vírus eram quase impossíveis de encontrar, os ricos e conectados—o modelo e apresentador de reality shows Heidi Klum, toda a lista das redes de Brooklyn, os aliados conservadores do presidente-foram de alguma forma capazes de ser testados, apesar de muitos não mostrar sintomas. A dispersão dos resultados individuais não contribuiu em nada para proteger a saúde pública. Enquanto isso, pessoas comuns com febres e calafrios tiveram que esperar em longas e possivelmente infecciosas linhas, apenas para serem afastadas porque elas não estavam realmente sufocando. Uma piada da internet propôs que a única maneira de descobrir se tinhas o vírus era espirrar na cara de uma pessoa rica.Quando Trump foi questionado sobre esta flagrante injustiça, ele expressou desaprovação, mas acrescentou: “talvez essa tenha sido a história da vida.”A maioria dos americanos dificilmente registram este tipo de privilégio especial em tempos normais. Mas nas primeiras semanas da pandemia provocou indignação, como se, durante uma mobilização geral, os ricos tivessem sido autorizados a comprar sua saída do serviço militar e esconder máscaras de gás. À medida que o contágio se espalhou, as suas vítimas têm sido provavelmente pobres, negros e Castanhos. A desigualdade grosseira do nosso sistema de saúde é evidente à vista de camiões refrigerados alinhados fora dos hospitais públicos.Ronald J. Krotoszynski, Jr.: os estados estão usando a pandemia para reverter os direitos dos americanos
temos agora duas categorias de trabalho: essencial e não essencial. Quem são os trabalhadores essenciais? A maioria das pessoas em empregos mal remunerados que exigem a sua presença física e colocam a sua saúde directamente em risco: trabalhadores de armazéns, armazenistas, compradores do Instacart, motoristas de entregas, funcionários municipais, funcionários do hospital, auxiliares de saúde, camionistas de longo curso. Médicos e enfermeiras são os heróis de combate da pandemia, mas a caixa do supermercado com a sua garrafa de desinfectante e o motorista da UPS com as suas luvas de látex são as tropas de abastecimento e logística que mantêm as forças da linha da frente intactas. Em uma economia de smartphones que esconde classes inteiras de seres humanos, estamos aprendendo de onde nossa comida e bens vêm, que nos mantém vivos. Uma ordem de arugula bebê orgânico no AmazonFresh é barato e chega durante a noite, em parte, porque as pessoas que crescem, ordená-lo, embalá-lo, e entregá-lo tem que continuar trabalhando enquanto doente. Para a maioria dos empregados, a baixa por doença é um luxo impossível. Vale a pena perguntar se aceitaríamos um preço mais elevado e uma entrega mais lenta para que pudessem ficar em casa.
a pandemia também clarificou o significado dos trabalhadores não essenciais. Um exemplo é Kelly Loeffler, a senadora Republicana júnior da Geórgia, cuja única qualificação para o lugar vazio que lhe foi dado em Janeiro é a sua imensa riqueza. Menos de três semanas no trabalho, depois de uma terrível reunião privada sobre o vírus, ela ficou ainda mais rica com a venda de ações, então ela acusou os democratas de exagerar o perigo e deu aos seus eleitores falsas garantias que podem muito bem tê-los matado. Os impulsos do Loeffler no serviço público são de um parasita perigoso. Um corpo político que colocaria alguém assim em altos cargos está bem avançado em decadência.
a mais pura personificação do niilismo político não é o próprio Trump, mas o seu genro e conselheiro sénior, Jared Kushner. Em sua curta vida, Kushner tem sido fraudulentamente promovido como um meritocrata e um populista. Ele nasceu em uma família Imobiliária moneyed no mês em que Ronald Reagan entrou na Sala Oval, em 1981—um princeling da Segunda Idade Dourada. Apesar do medíocre recorde Acadêmico de Jared, ele foi admitido em Harvard depois que seu pai, Charles, prometeu US $ 2 .5 milhões de donativos para a Universidade. O pai ajudou o filho com 10 milhões de dólares em empréstimos para um início no negócio da família, então Jared continuou sua educação de elite nas escolas de Direito e Negócios da NYU, onde seu pai havia contribuído com 3 milhões de dólares. Jared retribuiu o apoio de seu pai com lealdade feroz quando Charles foi condenado a dois anos de prisão federal em 2005 por tentar resolver uma disputa legal familiar, prendendo o marido de sua irmã com uma prostituta e filmando o encontro.
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Jared Kushner falhou como proprietário de arranha-céus e editor de jornais, mas ele sempre encontrou alguém para resgatá-lo, e sua auto-confiança só cresceu. Em oligarcas americanos, Andrea Bernstein descreve como ele adotou a perspectiva de um empreendedor de risco, um “disruptor” da nova economia. Sob a influência de seu mentor Rupert Murdoch, ele encontrou formas de fundir suas atividades financeiras, políticas e jornalísticas. Ele fez conflitos de interesses seu modelo de Negócio.Assim, quando seu sogro se tornou presidente, Kushner rapidamente ganhou poder em uma administração que elevou o amadorismo, nepotismo e corrupção aos princípios de governo. Desde que se ocupasse da paz no Médio Oriente, a sua intromissão não importava para a maioria dos americanos. Mas desde que ele se tornou um influente conselheiro de Trump na pandemia de coronavírus, o resultado foi a morte em massa.
Em sua primeira semana no emprego, em meados de Março, Kushner em co-autoria, o pior Oval Office fala em memória, interrompeu o trabalho vital de outros funcionários, pode ter comprometido os protocolos de segurança, flertou com conflitos de interesse e das violações de lei federal, e fez fatuous promessas que rapidamente virou pó. “O governo federal não foi projetado para resolver todos os nossos problemas”, disse ele, explicando como ele tocaria suas conexões corporativas para criar sites de testes drive-through. Nunca se materializaram. Ele estava convencido por líderes corporativos que Trump não deveria usar a autoridade presidencial para obrigar as indústrias a fabricar ventiladores—então a própria tentativa de Kushner de negociar um acordo com a General Motors caiu completamente. Sem perder a fé em si mesmo, culpou os governadores incompetentes do Estado pela falta de equipamento e equipamento necessários.Ver esta pálida e elegante brisa diletante no meio de uma crise Mortal, dispensando o jargão da escola de negócios para toldar o fracasso massivo da administração de seu sogro, É ver o colapso de toda uma abordagem para governar. Acontece que especialistas científicos e outros funcionários públicos não são membros traidores de um “estado profundo”—são trabalhadores essenciais, e marginalizá-los em favor de ideólogos e sicofantes é uma ameaça à saúde da nação. Acontece que as empresas” ágeis ” não podem se preparar para uma catástrofe ou distribuir bens salva—vidas-só um governo federal competente pode fazer isso. Acontece que tudo tem um custo, e anos de ataque ao governo, sufocando-o e drenando sua moral, infligindo um custo pesado que o público tem que pagar em vidas. Todos os programas defunded, stocks depaupered, and plans scrapped meant that we had become a second-rate nation. Depois veio o vírus e esta estranha derrota.
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A luta para superar a pandemia também deve ser uma luta para recuperar a saúde do nosso país, e construí-lo de novo, ou a dificuldade e tristeza, agora nós estamos resistindo nunca vai ser resgatado. Sob a nossa actual liderança, nada mudará. Se o 11 de setembro e 2008 esgotaram a confiança no antigo sistema político, 2020 deve acabar com a ideia de que a anti-política é a nossa salvação. Mas pôr fim a este regime, tão necessário e merecido, é apenas o começo.
estamos confrontados com uma escolha que a crise deixa inescapavelmente clara. Podemos manter-nos em isolamento, temendo e esquivando-nos uns aos outros, deixando o nosso laço comum desgastar-se para nada. Ou podemos usar esta pausa nas nossas vidas normais para prestar atenção aos funcionários do hospital que guardam telemóveis para que os seus pacientes possam despedir-se dos seus entes queridos.; o planeload de trabalhadores médicos vôo de Atlanta para ajudar em Nova York; aeroespacial trabalhadores no estado de Massachusetts, exigindo que a sua fábrica de ser convertido para ventilador de produção; o Floridians de pé em longas filas, porque eles não conseguiam obter através do telefone para o esqueleto de desemprego office; os moradores de Milwaukee enfrentando intermináveis de espera, o granizo, e o contágio para votar em uma eleição forçada pelos partidários de desembargadores. Podemos aprender com estes dias terríveis que a estupidez e a injustiça são letais; que, numa democracia, ser cidadão é um trabalho essencial; que a alternativa à solidariedade é a morte. Depois de sairmos do esconderijo e tirarmos as máscaras, não devemos esquecer como era estar sozinho.
este artigo aparece na edição impressa de junho de 2020 com o título “condições subjacentes”.”