os Cientistas não são normalmente os mais emocionais monte, então ele fica estranho quando David Popovich colegas andando e vê-lo chorando em sua mesa de trabalho. Depois, repararam no frasco de molho picante extra-quente.
“I put it on everything”, diz Popovich, que estuda os compostos bioativos em plantas e é professor sênior na Universidade Massey na Nova Zelândia. E tu também devias, porque de acordo com dois peritos em pimenta, o molho picante é saudável.
isso é em grande parte graças à capsaicina—a substância activa em pimentos—que demonstrou efeitos antioxidantes, anti-inflamatórios e anticancerosos em estudos de laboratório. Um artigo publicado neste verão, olhando para meio milhão de adultos chineses, descobriu que aqueles que comiam alimentos picantes três ou mais vezes por semana tinham um risco reduzido de morte de 14%, em comparação com aqueles que não comiam muita comida picante.
em seus próprios experimentos de laboratório usando células cancerosas, quando Popovich coloca capsaicina no topo, o crescimento celular é reduzido. Os cientistas não sabem o mecanismo pelo qual capsaicina parece funcionar no corpo. Mas uma teoria proeminente, diz Popovich, é que desencadeia algo chamado apoptose.: um tipo de célula “suicídio” que encoraja o turnover de células—algumas com mutações—a ser reciclado em novas células. “Essa é uma das maneiras que os cientistas pensam que a capsaicina e outros compostos ativos em vegetais podem prevenir o desenvolvimento de câncer: estimulando a morte celular apoptótica”, diz Popovich.
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quanto mais ardente a pimenta, maior o seu conteúdo de capsaicina. Mas isso não significa que o pior seja o mais saudável. A capsaicina porcos crédito para peppers saudável atributos de novo, mas a ciência está mostrando que é, na verdade, a interação de capsaicina com outros compostos, no peppers que o torna tão bom para você, diz José de Jesús Ornelas-Paz, que é também um pesquisador de vegetais bioativos e professor do Centro de Pesquisa de Alimentos e Desenvolvimento no México.
“pimentos pungentes são um coquetel de compostos bioativos”, diz ele, e capsaicina depende deles para seus benefícios à saúde. “Misturar, cortar e cozinhar melhora a liberação do tecido pimenta, aumentando a quantidade disponível para absorção”, diz Paz, então você obtém a mercadoria mesmo quando a pimenta é pulverizada e engarrafada.É melhor, acredites ou não, comê-lo com um pouco de gordura. “Capsaicina é uma molécula solúvel em gordura”, diz Popovich. Emparelhar com óleo, e o corpo pode absorver mais do que se fossem emparelhados com, digamos, vegetais crus.
é claro, leia o rótulo antes de comprar. Cuidado com o molho de chili adoçado, como sriracha, que contém açúcar adicionado, e certifique-se de que não contém muito sódio. O molho picante ideal do Popovich tem pimenta vermelha, vinagre, um pouco de sal e alho. Abraça o hot sauce rainbow, diz Paz; cada cor tem diferentes carotenóides deliciosos.
“a conclusão é que qualquer tipo de material vegetal que você consome melhorará sua saúde”, diz Popovich. “Mas pimentos quentes são realmente benéficos para você, se você pode tomar a especiaria.”
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