Na sua mais simples forma mecânica, um estroboscópio pode ser um cilindro giratório (ou tigela com uma borda saliente) com espaçamento uniforme buracos ou fendas colocado na linha de visão entre o observador e o objeto em movimento. O observador olha através dos buracos/fendas no lado próximo e distante ao mesmo tempo, com os slots/buracos movendo-se em direções opostas. Quando os buracos / fendas estão alinhados em lados opostos, o objeto é visível para o observador.
alternadamente, um único buraco ou fenda móvel pode ser usado com um buraco fixo/estacionário ou fenda. O buraco estacionário ou fenda limita a luz a um único caminho de visualização e reduz o brilho da luz que passa por outras partes do buraco em movimento/fenda.
vision through a single line of holes / slots does not work, since the holes / slots appear to just sweep across the object without a strobe effect.
A velocidade de rotação é ajustada de modo que se sincroniza com o movimento do sistema observado, que parece abrandar e parar. A ilusão é causada por aliasing temporal, comumente conhecido como o efeito estroboscópico.
ElectronicEdit
em versões electrónicas, o disco perfurado é substituído por uma lâmpada capaz de emitir breves e rápidos flashes de luz. Normalmente, uma lâmpada de descarga de gás ou de estado sólido é usado, porque eles são capazes de emitir luz quase instantaneamente quando a energia é aplicada, e extinguindo-se tão rápido quando a energia é removida.
em comparação, as lâmpadas incandescentes têm um aquecimento breve quando energizadas, seguido de um período de arrefecimento quando a energia é removida. Estes atrasos resultam em manchas e desfocamentos de detalhes de objetos parcialmente iluminados durante os períodos de aquecimento e arrefecimento. Para a maioria das aplicações, lâmpadas incandescentes são muito lentas para efeitos estroboscópicos claros. No entanto, quando operados a partir de uma fonte de AC, eles são mais rápidos o suficiente para causar zumbido audível (em freqüência de rede dupla) em reprodução de áudio óptico, como em projeção de filme.
A frequência do flash é ajustada de modo que é igual a, ou uma fração unitária da velocidade cíclica do objeto, em que ponto o objeto é visto como estacionário ou movendo-se lentamente para trás ou para a frente, dependendo da frequência de flash.Lâmpadas de néon ou díodos emissores de luz são comumente usados para aplicações Estroboscópicas de baixa intensidade, lâmpadas de néon eram mais comuns antes do desenvolvimento da eletrônica de estado sólido, mas estão sendo substituídos por LEDs na maioria das aplicações Estroboscópicas de baixa intensidade.
as lâmpadas de xénon são utilizadas para aplicações Estroboscópicas de média e alta intensidade. A intermitência suficientemente rápida ou brilhante pode exigir um arrefecimento activo, como o ar forçado ou o arrefecimento por água, para impedir a fusão da lâmpada de flash de xénon.