NPSphoto/Lisa Merkhofer
Trançado de córregos e rios têm multi-threaded canais que se ramificam e de mesclagem para criar a característica trançado padrão. Canais trançados são altamente dinâmicos com barras de canal médio que são formadas, consumidas e re-formadas continuamente.
o desenvolvimento de canais trançados é favorecido por vários fatores. Os fatores mais importantes que levam ao seu desenvolvimento são a grande carga de cama e material bancário facilmente erodível, que permitem que as mudanças de canal ocorram com relativa facilidade. Uma vez formado, as barras em canais trançados podem se tornar vegetadas e assim estabilizadas como ilhas. No entanto, descargas altamente variáveis também são típicas de muitos rios trançados. Estas grandes flutuações de descarga promovem a degradação e a agressividade alternadas dos canais, que podem suprimir o estabelecimento de vegetação em barras de canais trançados (Summerfield, 1991).
à medida que a descarga diminui após uma inundação, a carga de cama grosseira é a primeira a ser depositada no canal. Este material forma o núcleo de barras que crescem a jusante à medida que a velocidade do fluxo é reduzida e sedimentos mais finos se acumulam. Com novas diminuições na descarga o nível da água cai progressivamente e as barras são gradualmente expostas. Durante as inundações subsequentes, algumas ou todas as barras de um canal trançado podem ser submersas, dependendo da descarga atingida. Durante grandes inundações, canais trançados podem experimentar grandes diversões de fluxo (Summerfield, 1991).