Pantagruel e mais elevados
Embora mais elevados (1534), seguido Pantagruelin ordem de publicação, todas as edições modernas colocá-lo no início do romance, desde os eventos em que ele se relaciona precedem os de Pantagruel. A criação de Gargantua, a história do pai de Pantagruel, atesta o sucesso do primeiro volume. Rabelais, seguindo o exemplo de muitos escritores medievais de chansons de geste, expande seu material através de um retrato dos antecedentes do herói. A aproximação com a literatura medieval não é gratuita. Na concepção (a vida e cavaleirescas episódios de uma família de gigantes) e a execução (uso do vernáculo, o amor de linguagem, trocadilhos, mistura de popular e aprendeu estilos) os dois primeiros volumes de Rabelais romance de refletir as práticas desenvolvidas na literatura medieval e conhecido Rabelais através do francês e do italiano cavaleirescas, romances, suas paródias, e Les Grandes et inestimables croniques du grand et énorme géant mais elevados. A julgar pela natureza leve e simples de Pantagruel, onde traços dos temas importantes de Rabelais nem sempre são evidentes, parece improvável que o escritor previu os volumes a seguir ou mesmo o uso sério a que seu romance pode ser colocado.Também seria incorreto retratar Pantagruel como desprovido de qualquer material controverso. Ele e Gargantua foram assinados por um pseudônimo, Alcofrybas Nasier, um anagrama de François Rabelais. A Sorbonne condenou ambos os livros. Pantagruel não é apenas as piadas selvagens de Panurge ou a fantástica guerra entre os Dipsodes e os Amaurotes. Ao retratar as aventuras de Pantagruel com casos legais e debatendo, Rabelais satiriza de boa vontade o balbuciante “learned”, tão desprezível para os humanistas. Quando Pantagruel visita a biblioteca de São Vítor, ele encontra títulos como o coquilha da lei e de Béda da excelência do Tripe. Se o primeiro título é comédia pura, o segundo lança uma Barb satírica em Noël Béda, um conservador católico e notório inimigo dos reformadores.As questões religiosas contemporâneas continuam reaparecendo e sem dúvida explicam a condenação da Sorbonne. Antes de uma batalha, Pantagruel promete a Deus que se ele for vitorioso, ele terá a palavra de Deus pregada “puramente, simples e totalmente, de modo que os abusos de uma hoste de hipócritas e falsos profetas serão erradicados da terra.”A simpatia de Rabelais com a reforma não podia ser mais clara. Deve-se mencionar também a carta de Gargantua a Pantagruel, na qual o pai contrasta a ignorância de seu dia com o novo aprendizado. Mostra que a idéia de um renascimento na França na época era comum entre os próprios humanistas.Existem contrastes marcantes entre Pantagruel e Gargantua. Embora ambos discutam religião e guerra, Gargantua dá a estes assuntos um tratamento prolongado em que os pensamentos sérios de Rabelais direcionam a discussão em vez de aparecerem esporadicamente como em Pantagruel. O leitor aprende primeiro como Gargantua foi ensinado por um teólogo (escolástico) (mudado em edições posteriores para “sofista”). Gargantua estuda esses textos há muito desacreditados pela erudição humanista e prova o seu valor aprendendo a memorizar textos para trás. Sob outros sofistas, ele se levanta tarde, gasta pouco tempo em estudos ou exercício, mas come, bebe e ouve de 6 a 30 massas. Depois Gargantua recebe um tutor educado no novo pensamento humanista e religioso. O tutor consulta um médico para que o regime de Gargantua irá beneficiar o corpo, bem como a mente. O rapaz levanta-se cedo e lê uma página das Escrituras. Durante o dia não se perde uma hora enquanto o aluno se esforça para aprender suas lições claramente e para absorver a grande variedade de habilidades necessárias de um “homem renascentista”.”Há limites para a reforma educacional de Rabelais. Ele ainda enfatizou a memorização, e não pode haver dúvidas sobre a importância contínua da religião. A sua reforma afecta mais os métodos de educação do que os seus objectivos.
as batalhas contra Picrochole têm a intenção de mostrar o ódio de Rabelais pela guerra. A guerra é retratada como interrompendo atividades mais importantes, como aprender, e ter uma base irracional. Quando Picrochole foi derrotado, um capítulo inteiro é dedicado ao tratamento de Gargantua dos vencidos. Seus atos incorporam a caridade cristã. Apenas o ministro maléfico do rei e dois instigadores da guerra recebem um castigo (um castigo muito humanista): eles transformam Gargantua imprensa!Os capítulos finais da Gargantua são dedicados à Abbaye de Thélème, um lugar utópico, onde o lema é “Faça o que quiser”.”A frase tem sido interpretada tanto como uma declaração Franca da imoralidade de Rabelais e de sua confiança expressa na bondade inata da humanidade. O texto não defende nenhuma interpretação. Os quartos em Thélème têm uma capela para adoração, e Rabelais enumera cuidadosamente aqueles que são excluídos de Thélème (hipócritas, advogados, usurários e desordeiros ciumentos) ou convidados (nobres senhores, senhoras, e aqueles que ativamente expõem sobre as escrituras). A religião quase não está ausente desta abadia que também não é para todos, e a inclusão do aristocrata provavelmente diz mais sobre a associação de Rabelais (uma tradicional) de nobreza de nascimento com nobreza de alma do que sobre sua atitude em relação ao pecado original. Em todos os três elementos da Gargantua—educação, guerra, as observações de Thélème—Rabelais são construtivas e positivas.