início da carreira
o local de nascimento de Berlioz foi uma aldeia a cerca de 56 km a noroeste de Grenoble nos Alpes franceses. A França estava em guerra; as escolas foram interrompidas; e Berlioz recebeu sua educação de seu pai, um médico iluminado e culto, que lhe deu suas primeiras lições de música, bem como em latim. Mas, como muitos compositores, Berlioz recebeu em seus primeiros anos pouco treinamento formal em música. He worked out for himself the elements of harmony and by his 12th year was composing for local chamber-music groups. Com a ajuda de artistas, ele aprendeu a tocar flauta e guitarra, tornando-se um virtuoso no último.Em 1821, seu pai o Enviou para Paris para estudar medicina, e por um ano ele seguiu seus cursos fielmente o suficiente para obter seu primeiro grau em ciência. Ele aproveitou todas as oportunidades para ir para a Paris-Opéra, no entanto, onde ele estudou, pontuar na mão, todo o repertório, em que as obras de Gluck tinha para ele o maior apelo e autoridade. Sua vocação musical tornou-se tão clara em sua mente que ele planejou ser aceito como aluno de Jean-François Lesueur, professor de composição no Conservatório de Paris. Isso levou a desentendimentos entre Berlioz e seus pais que amarguraram quase oito anos de sua vida. Ele perseverou, fez os cursos obrigatórios no Conservatório, e em 1830 ganhou o Prix de Roma, tendo recebido o segundo prêmio em uma competição anterior. Esses sucessos pacificaram sua família, mas foram, em certo sentido, incidentais a sua carreira, pois no mesmo ano ele tinha terminado e obtido uma performance de sua primeira grande partitura, que é também um trabalho seminal na música do século XIX, a Sinfonia Fantástica.
foi, em alguns aspectos, lamentável que, em vez de ser capaz de acompanhar esse sucesso, Berlioz foi necessário, nos termos do seu prêmio, para passar três anos no exterior, dois deles na Itália. Durante sua longa aprendizagem em Paris, ele experimentou a “revelação” de dois músicos modernos, Beethoven e Weber, e de dois grandes poetas, Shakespeare e Goethe. Enquanto isso, ele havia se apaixonado, à distância, por Harriet Smithson, uma atriz shakespeariana que havia tomado Paris de surpresa; e, no retorno deste apego um pouco unilateral, ele havia ficado noivo de uma brilhante e bela pianista, Camille Moke (mais tarde Mme Pleyel). Ao deixar Paris, Berlioz não estava apenas deixando uma noiva flerte e o ambiente artístico que tinha estimulado seus poderes; ele também estava deixando a oportunidade de demonstrar o que seu gênio viu que a música francesa moderna deve ser. O público ficou satisfeito com a “escola de Paris,” que remonta à década de 1780, e há evidências de que toda a Europa (incluindo a Viena de Beethoven e Schubert) aceitou a produções de André Grétry, Étienne, Méhul, Luigi Cherubini, e seus seguidores como líder no mundo musical.
Berlioz queria antecipar o trabalho de Weber e Beethoven (incluindo os últimos quartetos) e adicionar contribuições próprias. Ele também pregou, por causa da expressão dramática na música, um retorno ao mestre do palco, Gluck, cujas obras ele conhecia de cor. Estes três músicos foram todos em algum sentido dramatists, e para Berlioz música deve em primeiro lugar e acima de tudo ser dramaticamente expressivo. Esta doutrina que ele havia começado a expor em suas primeiras críticas musicais, já em 1823, e, com a nitidez e a força de uma visão primitiva, permaneceu o credo artístico de seus anos maduros. Quando se compreende a sua base intelectual e intuitiva, compreende-se também as razões da sua carreira dinâmica. O que pode parecer auto-busca—o incessante esforço para ter sua música tocada—foi, de fato, a dedicação de suas tremendas energias a uma causa, muitas vezes à custa de seu próprio trabalho criativo. O resultado de suas muitas viagens à Alemanha, Bélgica, Inglaterra, Rússia e Áustria-Hungria foi que ele ensinou às principais orquestras da Europa um novo estilo e, através delas, ensinou um novo idioma para os jovens compositores e críticos que se reuniram onde quer que ele fosse.Antes destas “campanhas” começarem, no entanto, Berlioz teve seu tempo de reflexão na Itália. Ele escreveu em suas Mémoires (1870) como improdutivas ele foi depois que o rico saída de Paris anos, que tinha trazido um oratório, inúmeras cantatas, duas dezenas de músicas, uma de massa, parte de uma ópera, duas aberturas, uma fantasia sobre Shakespeare a Tempestade, e oito cenas do Fausto de Goethe, bem como a Symphonie do instrumento. Mesmo na Itália, no entanto, Berlioz cheia de cadernos, conheceu o compositor russo Mikhail Glinka, fez um amigo ao longo da vida, de Mendelssohn, e tramped colinas com sua guitarra ao ombro, jogando para os camponeses e banditti cujas refeições, ele compartilhou. As impressões recolhidas na Itália permaneceram uma fonte de inspiração musical e dramática até o último de suas obras, Les Troyens e Béatrice et Bénédict (primeiro realizado em 1862). Enquanto isso, seu caso amoroso estagnou e sua impaciência com a vida na Villa Medici em Roma se tornando agudo, ele voltou para a França após 18 meses e perdeu parte de seu prêmio.