Late blight, also called potato blight, disease of potato and tomateiro plants that is caused by the water mold Phytophthora infestans. A doença ocorre em regiões úmidas com temperaturas entre 4 e 29 °C (40 e 80 °F). O tempo quente e seco verifica a sua propagação. As plantas de batata ou de tomate infectadas podem apodrecer em duas semanas. A Grande Fome na Irlanda, em meados do século XIX, foi causada pela praga tardia da planta da batata. A peste destruiu mais de metade da cultura de tomate no leste dos Estados Unidos em 1946, levando ao estabelecimento de um serviço de previsão de pragas em 1947. Vários desses serviços de previsão são mantidos em universidades e organizações governamentais em todo o mundo.
quando as plantas se infectaram, lesões (áreas redondas ou irregulares que variam de verde escuro a preto purplish e assemelham-se a lesões de gelo) aparecem nas folhas, petíolos e caules. Um crescimento esbranquiçado das estruturas produtoras de esporos pode aparecer à margem das lesões nas superfícies sobleaf. Os tubérculos de batata desenvolvem podridão até 15 mm de profundidade. Fungos secundários e bactérias (particularmente as espécies de Erwinia) invadem frequentemente tubérculos de batata e produzem podridões que resultam em grandes perdas durante o armazenamento, trânsito e comercialização.
Fitoftora sobrevive em tubérculos armazenados, pilhas de descarga, plantas de campo e tomates de estufa. Ambos os oósporos sexuais e esporângia assexuada são dispersos pelo vento para plantas próximas, nas quais a infecção pode ocorrer dentro de algumas horas. A temperaturas inferiores a 15 °C (59 °F), A esporângia germina produzindo zoosporos (esporos assexuados com flagela) que se encostas e, mais tarde, formam um tubo germinativo sob certas condições de temperatura e humidade. Acima dessa temperatura, a maioria dos esporângios produzem um tubo germinal diretamente. Foliage blighting e uma nova cultura de esporângia são produzidos dentro de quatro a seis dias após a infecção. O ciclo é repetido enquanto o tempo fresco úmido prevalece.
a doença pode ser controlada com uma aplicação atempada do fungicida, embora as epidemias possam ocorrer rapidamente uma vez que as culturas estejam infectadas. Dado que os oósporos têm paredes espessadas e são capazes de persistir no solo por várias estações, a doença pode ser difícil de erradicar. Foram desenvolvidas variedades resistentes de tomate e batata.