the Bacterial Cause of Legionnaires ‘ Disease
a member of the genus Legionella, l. pneumophila is a Gram negative aerobic, flagelated, non-spore forming bacteria. É patogênica, conhecida por ser a causa da doença dos Legionários, uma forma grave, muitas vezes mortal de pneumonia.
comum em fontes naturais de água, a legionella pode ser encontrada em ambientes interiores, até em ambientes médicos e de limpeza, onde os sistemas de água comerciais estão em uso. Sistemas HVAC, torres de refrigeração, condensadores e sistemas de água quente estão todos em risco.
está em sistemas de água feitos pelo homem, até mesmo chuveiros e torneiras de lava-louças, onde a legionela pode se multiplicar. (Os aparelhos domésticos e auto-condicionadores de ar não utilizam água para arrefecer o ar, pelo que não apresentam um risco de crescimento da legionela.)
doença dos Legionários
a cada ano, estima-se que entre 10 000 a 18 000 pessoas nos EUA fiquem infectadas com bactérias Legionella. A infecção é conhecida como legionelose e pode resultar em uma doença leve do tipo influenza chamada febre Pontiac, ou a condição mais grave conhecida como doença dos legionários, que é uma forma potencialmente letal de pneumonia.
o crescimento da Legionella por si só não é suficiente para causar a doença; as bactérias devem ser espalhadas em gotículas de água pequenas o suficiente para respirar. Mesmo assim, a maioria das pessoas saudáveis expostas à Legionella não adoecem. (Você não pode pegar a doença dos Legionários de contato pessoa-a-pessoa.)
aqueles em risco incluem pessoas com sistemas imunológicos comprometidos, aqueles 50 e mais velhos, fumantes atuais ou antigos, pessoas com câncer ou doenças pulmonares, e aqueles com outras doenças subjacentes.
a doença dos Legionários desenvolve-se tipicamente 2 a 10 dias após a exposição e os sintomas incluem febre significativa (104 F ou mais), tosse, arrepios e dores musculares. Sintomas adicionais que se desenvolvem em poucos dias são: tosse, falta de ar, dor no peito, confusão e sintomas gastrointestinais como vómitos e diarreia.
In treatment, legionella bacteria are susceptible to a variety of antibiotics. The two most effective classes of antibiotic are the macrolides (azithromycin), and the quinolones, including ciprofloxacin, levofloxacin, moxifloxacin, gemifloxacin, trovafloxacin.
Additional antibiotics known to be effective against Legionnaires’ disease include tetracycline, doxycycline, minocycline, and trimethoprim/sulfamethoxazole.
Testes Ambientais
testes laboratoriais ambientais de todos os sistemas comerciais de água e refrigeração podem ajudar na identificação de espécies de legionella e, mais importante, Sistemas de Legionella pneumophila com o potencial de aerossolizar as bactérias em gotículas de água pequenas o suficiente para respirar.
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