George Gershwin tinha 20 anos e ganhava a vida como pianista de demonstração, tocando os hits em lojas de música para vender partituras. Eles conseguiram “Swanee” em Demi-tasse, uma revista da Broadway, mas não recebeu muita atenção. Mas quando Jolson ouviu Gershwin cantá-la em uma festa, ele reconheceu a mistura precisa de coração e schmaltz que ele poderia tirar dela, e ele adotou a canção como sua própria. As vidas dos três homens—Gershwin, Jolson e César—nunca foram as mesmas. O sucesso da canção foi incomparável na época.
Jolson incluiu a canção no show Sinbad, que desencadeou a explosão de vendas de partituras, com mais de um milhão de Vendidos, O que foi totalmente sem precedentes—e estima-se que dois milhões de discos foram vendidos. “Swanee”, disse Gershwin, ” penetrou nos quatro cantos da terra.”Nunca mais em sua carreira Gershwin escreveu uma canção de maior sucesso.
Enquanto George passou a trabalhar principalmente com seu irmão, Ira, César virou-se para outros compositores, nomeadamente Vincent Youmans, com quem escreveu “Chá para Dois” e “Quero Ser Feliz” para a 1925 show de sucesso não, Não Nanette. Caesar também escreveu canções para filmes, o mais famoso “Animal Crackers In My Soup”, escrito em 1935 com Ray Henderson e Ted Koehler. Performed by Shirley Temple in Curly Top, it became her theme song.
Al Jolson também gravou e cantou “Oh Donna Clara”, de César, que, embora na maioria esquecido agora, foi uma das canções mais famosas do vaudeville, cantada comicamente em inglês, russo e alemão. “Jolson não teve problemas com isso”, lembrou César. “Ele era um Litvak; ele falava Iídiche Litvak. Mas ele não conseguia ler. Nem eu.tive de aprender de ouvido com um cantor folclórico… ensinei-o ao Al, e foi uma das melhores coisas que ele já fez.”
como outros grandes Letristas de sua época, César era um cara inteligente e astuto que podia adaptar quase tudo em uma canção popular. Ele escreveu uma melodia para o “Juramento de Fidelidade” (todos os rendimentos de que ele doou para a caridade) e de um obscuro 1929 Austríaco canção chamada “Schöner Gigolô”, ele criou “Apenas Um Gigolô,” uma história triste reset em um café Parisiense, que se tornou um padrão como registrado por uma vasta gama de artistas, de Marlene Deitrich para David Lee Roth.
ele era conhecido como um homem caloroso e gregário—ele não se casou até que ele tinha 90 anos—e, além de composição, ele foi dedicado a muitas questões sociais, escrevendo uma série de canções, por exemplo, que ensinava lições de segurança para as crianças, “cantar uma canção de segurança.”
He felt he simply had a knack for writing songs, an art which could not be taught. Quando Sheila Davis lhe pediu para fazer uma entrevista para um livro sobre escrita lírica, ele disse:”você vai escrever um livro sobre ensinar as pessoas a escrever letras? Não podes fazer isso. Ou sabes escrever uma letra ou não sabes escrever uma letra. Não podes ensinar ninguém a escrever uma letra.”
muito envolvido com ASCAP ao longo de sua vida, ele ficou para sempre em torno do edifício Brill e outras composições meccas, mesmo nas décadas seguintes ao seu maior sucesso, e foi muitas vezes identificado como o “cara que escreveu ‘Swanee’ com Gershwin. Irving viveu até 101 anos e morreu na cidade de seu nascimento, Nova Iorque, em 18 de dezembro de 1996. Ele era conhecido como um homem que preferia o lado ensolarado de qualquer rua. Ele se considerava um eterno otimista. “O otimista proclama que vivemos no melhor de todos os mundos possíveis”, disse ele, ” e o pessimista teme que isso seja verdade.”