morteiros existem há centenas de anos. Foram usados pela primeira vez em cercos. Uma descrição Europeia do cerco de Belgrado (1456) por Giovanni da Tagliacozzo diz que os turcos otomanos usaram sete morteiros que dispararam “tiros de pedra de uma milha de altura italiana”. A velocidade destes foi dito ser muito lento. Também foi dito que os homens poderiam ser impedidos de ser feridos por colocar observadores fora que avisaram as tropas de que ângulo os morteiros estavam atirando.Os primeiros morteiros como o pumhart von Steyr eram grandes e pesados. Eles também eram difíceis de mover. Um antigo morteiro que poderia ser movido facilmente foi inventado pelo Barão Menno van Coehoorn (cerco de sepultura, 1673). No cerco de Vicksburg, o General Ulysses S. Grant relatou fazer morteiros ” pegando troncos da madeira mais resistente que poderia ser encontrada, aborrecendo-os por conchas de seis ou doze quilos e ligando-os com fortes Bandas de ferro. Estes responderam como coehorns, e conchas foram lançadas com sucesso a partir deles para as trincheiras do inimigo.”
morteiros foram muito úteis nas trincheiras lamacentas da Frente Ocidental. Uma bala de argamassa poderia ser apontada para cair diretamente em uma trincheira por causa do ângulo profundo em que as bombas caíram.Durante a batalha de Iwo Jima, o Exército Imperial Japonês usou doze morteiros de 320 mm contra as forças americanas.Os maiores morteiros já feitos foram o “Monster Mortar” Francês (36 polegadas; 975 mm; desenvolvido por Henri-Joseph Paixhans em 1832), morteiro de Mallet (36 polegadas; 910 mm).; projetado por Robert Mallet e testado pelo Woolwich Arsenal, Londres, em 1857) e o “Little David” (914,4 mm; desenvolvido nos Estados Unidos para uso na Segunda Guerra Mundial). Os três morteiros tinham um calibre de 36 polegadas. No entanto, apenas o “morteiro monstro” foi usado (na batalha de Antuérpia em 1832).
morteiros de fabrico caseiro
“morteiros caseiros foram usados por grupos insurgentes. Eles são geralmente usados para atacar bases militares bem defendidas ou para assustar civis. Um exemplo inicial foi o Davidka. Isto foi usado durante a Guerra de independência de Israel em 1948. O Exército Republicano Irlandês Provisório usou alguns dos exemplos mais conhecidos durante as décadas de 1970, 1980 e 1990. os maiores tipos vieram a ser conhecidos como “barracks busters”. Eles eram geralmente feitos de tubos de aço pesados colocados em uma moldura de aço.
eventos bem conhecidos usando morteiros “caseiros” incluem o ataque de morteiros Newry em 1985. Isto foi quando nove membros da Royal Ulster Constabulary foram mortos. Outro evento bem conhecido é o ataque de morteiros de Downing Street em 1991. Neste, O IRA mortificou 10 Downing Street durante uma reunião. Três bombas foram lançadas, mas apenas uma explodiu. Aterrou no jardim das traseiras da Casa do Primeiro-Ministro Britânico. Só partiu as janelas nas traseiras da casa. O primeiro-ministro John Major teve que se mudar para a Admiralty House enquanto as janelas estavam sendo consertadas.