Esta característica foi atualizada. Foi originalmente publicado em junho de 2018. Numa reunião de uma família de uma semana, não se pode atirar uma pedra sem bater em alguém com um mestrado. Médicos, advogados, engenheiros, professores — todos os membros da família são altamente educados e profissionalmente bem sucedidos, e muitos têm um negócio lucrativo lado a boot. Pais e avós compartilham histórias de cujo filho acabou de ganhar uma honra acadêmica, alcançou um título atlético ou realizado na peça da escola. Tias, tios e primos celebram as promoções de trabalho um do outro ou a nova sem fins lucrativos um deles acabou de começar. Para os Ohio-baseados em Jekwes, este nível de realização é normal. São nigerianos-Americanos – é o que eles fazem.
hoje, 61% dos nigerianos-americanos com mais de 25 anos possuem um diploma de pós-graduação, em comparação com 32% da população nascida nos EUA, de acordo com o Instituto de Política de migração. Entre os profissionais nigerianos-americanos, 45 por cento trabalham em serviços de educação, a pesquisa da comunidade americana de 2016 encontrou, e muitos são professores nas melhores universidades. Os nigerianos estão entrando no campo médico nos EUA a um ritmo crescente, deixando seu país de origem para trabalhar em hospitais americanos, onde eles podem ganhar mais e trabalhar em melhores instalações. Um número crescente de nigerianos-americanos estão se tornando empresários e Diretores Executivos, construindo empresas de tecnologia nos EUA para ajudar as pessoas em casa.
não tem sido fácil — os estereótipos racistas estão longe de desaparecer. Em 2017, o presidente Donald Trump teria dito em uma discussão Oval que os nigerianos nunca voltariam para “suas cabanas” uma vez que eles vissem a América. Mas explícitas de racismo não parou Nigeriano-Americanos desde a criação de emprego, tratamento de pacientes, ensinando os alunos e contribuir para as comunidades locais na sua nova casa, enquanto com confiança, emergindo como um dos países mais bem sucedidos de comunidades de imigrantes, com uma renda familiar média de r $62,351, comparado a r $57,617 a nível nacional, como de 2015.
os nigerianos-americanos estão começando a fazer uma marca no esporte, no entretenimento e nas Artes Culinárias.
“eu acho que os nigerianos-americanos oferecem um estilo único, vistoso e sabor que as pessoas gostam”, diz Chukwuemeka Onyejekwe, que usa seu nome de rap Mekka Don. Ele aponta para a cozinha nigeriana, como jollof rice, que está ganhando popularidade nos EUA, mas mais importante, Mekka diz, nigerianos trazem uma “conectividade e compreensão da África” para os EUA “muitos conseguem a sua compreensão de ‘a pátria’ através de nossas experiências e histórias”, acrescenta.
a jornada nigeriana-Americana ainda é relativamente nova em comparação com a de outras grandes comunidades de imigrantes que cresceram nos estados unidos no século XX. A população nigeriana-americana era de 376.000 em 2015, de acordo com a Fundação Rockefeller–Instituto Aspen. Essa foi mais ou menos a força da comunidade Índia-americana em 1980, antes de emergir como uma luz de liderança em campos que vão da economia à tecnologia. Mas os nigerianos-americanos já estão começando a fazer uma mossa na consciência nacional. No caso do patologista forense Dr. Bennet Omalu, ele está a ajudar a corrigir os golpes no cérebro. O omalu de 49 anos de idade foi o primeiro a descobrir e publicar sobre encefalopatia traumática crônica nos jogadores de futebol americano (Will Smith jogou com ele no filme concussão de 2015). ImeIme A. Umana, a primeira mulher negra eleita presidente da Harvard Law Review no ano passado, é nigeriana-Americana. Em 2016, A nigeriana Pearlena Igbokwe tornou-se presidente da Universal Television, tornando-se a primeira mulher de ascendência africana a dirigir um grande estúdio de TV dos Estados Unidos. E a comunidade expandiu-se rapidamente, contra apenas 25 mil pessoas em 1980.Tradicionalmente, a educação tem estado no centro do sucesso da comunidade. Mas o sucesso já não é tão facilmente definido dentro da cultura. Nigerianos-americanos estão começando a fazer uma marca em esportes, entretenimento e as artes culinárias também — como o chef nigeriano Tunde Wey em Nova Orleans, que recentemente fez manchetes por usar alimentos para destacar a desigualdade racial na América.
foi a educação que trouxe uma onda inicial de nigerianos para os EUA na década de 1970. Após a guerra contra os separatistas do Biafra nos anos 60, o governo nigeriano patrocinou bolsas de estudo para estudantes prosseguirem o ensino superior no estrangeiro. Estudantes nigerianos de língua inglesa destacaram-se em universidades nos EUA e no Reino Unido, muitas vezes encontrando oportunidades para continuar sua educação ou começar sua carreira profissional em seu país de acolhimento. Essa ênfase na educação tem sido filtrada desde então para a geração de seus filhos.Jacqueline Nwando Olayiwola nasceu em Columbus, Ohio, filha de imigrantes nigerianos. Sua mãe é uma engenheira aposentada, agora professora na Universidade Walden; seu pai é um professor aposentado, agora um estrategista em uma empresa de consultoria focada na governança na África. “A educação sempre foi uma grande prioridade para os meus pais porque era o seu bilhete para fora da Nigéria”, diz Olayiwola. Seus pais usaram sua rede de acadêmicos para fazer Olayiwola pensar sobre uma carreira na medicina desde tenra idade — aos 11 anos, ela estava indo a cúpulas para Minorias interessadas em cuidados de saúde. Olayiwola estava constantemente ocupada quando criança fazendo trabalhos de casa e esportes e participando da Sociedade Nacional de honra e programas de pesquisa biomédica, mas era a norma, diz ela; suas raízes nigerianas significava que era esperado dela.Hoje, Olayiwola é um médico de família, o diretor de transformação clínica da RubiconMD, uma empresa líder em tecnologia de saúde, professor clínico associado na Universidade da Califórnia, São Francisco, instrutor de Medicina da família na Universidade de Columbia, e um autor. Seu novo livro, Papaya Head, detalhando sua experiência como uma primeira geração nigeriana-Americana, foi publicado em 2018. Olayiwola irmãos são igualmente bem – sucedidos, seu irmão mais velho, Okey Onyejekwe, é também um médico, o seu irmão mais novo, Meca Não, é um advogado que virou rapper, e a sua irmã, Sylvia Ify Onyejekwe, Esq, é o sócio-gerente da sua própria Nova Jersey escritório de advocacia.
mas Olayiwola sente que precisa de fazer mais. Ela não quer que o ganho Americano seja a perda permanente da Nigéria.
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Olayiwola e seu irmão, Okey, permanecem ativos na Comunidade nigeriana-Americana. Em 1998, eles co-fundaram a associação estudantil de médicos nigerianos nas Américas, que organiza pelo menos duas viagens de missão médica à Nigéria a cada ano. Entre 2000 e 2004, os irmãos muitas vezes voaram cerca de 8.000 milhas para a Nigéria para realizar rastreamentos para doenças evitáveis. Eles tomaram pressão arterial, aconselharam os pacientes sobre diabetes e prevenção da obesidade, e providenciaram aconselhamento pré-natal em áreas rurais.
“eu sinto uma tremenda sensação de querer voltar e ajudar”, diz Olayiwola.É um sentimento compartilhado por muitos na Comunidade nigeriana-Americana. Mas é mais fácil dizer do que fazer para alguns dos profissionais mais qualificados da América deixar instalações de classe mundial e uma vida confortável para retornar permanentemente a uma nação que, enquanto a maior economia da África, permanece atolada em instabilidade política e corrupção.
nas décadas de 1970 e 1980, alguns graduados nigerianos com educação estrangeira retornaram para casa, mas encontraram instabilidade política e econômica em um país do pós-guerra. Em 1966, os militares do país derrubaram o regime do primeiro Primeiro-Ministro independente da Nigéria, Abubakar Tafawa Balewa. Foi o primeiro de uma série de golpes militares-novamente, mais tarde, em 1966, depois em 1975, 1976, 1983, 1985 e 1993 — que negaram ao país uma aparência de democracia até 1999.
“meus pais deveriam estudar nos EUA ou no Reino Unido e depois voltar para a Nigéria”, diz O Dr. Nnenna Kalu Makanjuola, que cresceu na Nigéria e agora vive em Atlanta. Seus pais retornaram, mas com poucos empregos disponíveis no declínio econômico da década de 1980, muitos nigerianos não. Poucos anos depois de seu retorno, os pais de Makanjuola também decidiram que era melhor construir suas vidas em outro lugar.Makanjuola, que tem um diploma de farmácia, trabalha em Saúde Pública e é o fundador e editor chefe da revista Radiant Health, veio para os EUA quando seu pai ganhou um visto de imigrante diversidade em 1995 — um programa que Trump quer desmantelar. O pai de Makanjuola mudou a família para o Texas para que seus filhos pudessem ter acesso a melhores universidades. Makanjuola pretendia um dia seguir sua carreira na Nigéria como seus pais tinham, mas é muito difícil deixar os EUA, ela diz: “muitos nigerianos pretendem voltar, mas é impraticável porque há mais oportunidades aqui.”
como estudante de graduação na Nigéria, Jacob Olupona, agora professor de tradições religiosas africanas na Harvard Divinity School, foi um ativista bem conhecido em sua comunidade. Ele considerou uma carreira na política, mas um mentor mudou de ideias. O mentor disse a Olupona: “Não entres na política porque és muito honesto e não te alistes no exército porque és muito inteligente.”Então Olupona foi para a Universidade de Boston, em vez disso, para estudar a história das religiões — um assunto que ele sempre achou fascinante como o filho de um padre. Como Olayiwola, a importância da educação foi incutida nele desde jovem, mas também a importância da disseminação do conhecimento. “Quando você educa uma pessoa, você educa toda a comunidade”, diz Olupona. Essa crença é o que se traduziu em sua carreira como professor.Olupona enfatiza que os nigerianos também conseguiram muito em seu país de origem. Mudar-se para os EUA não é o único caminho para o sucesso, diz ele. Ainda assim, ele acredita que as muitas oportunidades acadêmicas nos EUA têm beneficiado os nigerianos. “Há algo sobre a América e a educação que precisamos celebrar”, diz ele.Casa com essas oportunidades americanas com uma educação que enfatiza a educação, um impulso para servir os EUA, sem esquecer suas raízes, e uma crescente propensão para o sucesso, e você tem um coquetel único que é a comunidade nigeriana-Americana hoje.
qualquer pessoa da diáspora nigeriana dir-lhe-á que os seus pais lhes deram três opções de carreira: médico, advogado ou engenheiro. Para uma geração mais jovem de nigerianos-americanos, isso ainda é verdade, mas muitos estão adicionando uma segunda carreira, ou mesmo uma terceira, a essa trajetória.
Anie Akpe trabalha a tempo inteiro como vice-presidente de hipotecas na União Municipal de crédito em Nova York, mas ela também é a fundadora da revista Innov8tiv, Mulheres Africanas em tecnologia (UM programa de educação e mentoria) e um aplicativo chamado NetWorq que conecta profissionais. Criada no sul da cidade portuária de Calabar, ela mandou cozinhar o golpe nigeriano na sua educação. “Não havia tal coisa como ‘não pode’ em nossa casa”, diz ela. A carreira bancária de Akpe cumpriu as expectativas de seus pais, mas ela queria fazer mais. Há quatro anos e meio, ela lançou o Innov8tiv para destacar histórias de sucesso na Nigéria e em todo o continente africano. Através de sua revista e através de Mulheres Africanas em tecnologia, que oferece eventos de networking, oportunidades de orientação e estágios, Akpe está ajudando a impulsionar as mulheres para carreiras como a dela. “A África é dominada por homens na maioria dos setores”, diz ela. “Se eu posso mostrar às jovens mulheres que há maneiras de fazer coisas dentro de nossa cultura que lhes permitem crescer, então eu tenho sido bem sucedido.”
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como Akpe, o rapper Mekka Don fez uma rota de carreira tradicional no início. Formou-se em Direito pela Universidade de Nova Iorque e trabalhou numa firma de advogados top-10, mas sempre quis seguir música. Aos 25 anos, Mekka, que é o irmão mais novo de Jacqueline Olayiwola, e Sylvia e Okey Onyejekwe, decidiram dar o mergulho.Colegas advogados ridicularizaram-no, pedindo incredulamente.: “Who leaves a law career to become a rapper?”Mas sua família era compreensiva-parte de uma mudança de atitudes que Mekka diz que ele vê cada vez mais na geração de nigerianos-americanos de seus pais. “Meus pais vêem como a música pode ser lucrativa”, diz ele, acrescentando: “eles também ficam excitados quando me vêem na TV.
o advogado que se tornou rapper tem sido destaque na MTV e VH1, tem um acordo de licenciamento com a ESPN para tocar sua música durante as transmissões de futebol universitário e acabou de lançar um novo single, “Nip and Tuck.”Ele ainda tem aquele diploma de direito para se retirar e ele vem a calhar em sua carreira atual também. “Eu nunca preciso de ninguém para ler contratos para mim, então eu economizo uma tonelada em taxas de advogado”, Mekka diz.
o desejo de sucesso da comunidade parece cansativo às vezes, particularmente se você nunca sente que chegou à linha de chegada. Omalu, o patologista forense, que recentemente foi notícia novamente depois de sua autópsia independente do Sacramento da juventude Stephon Clark mostrou que o jovem de 22 anos foi repetidamente um tiro nas costas por policiais, que entrou em conflito com o Sacramento relatório da Polícia.Mas se você perguntar a Omalu sobre seu sucesso, ele é rápido a corrigir. “Eu não sou bem sucedido”, diz Omalu, acrescentando que ele não se considerará assim até que ele possa ” acordar um dia, não fazer absolutamente nada e não haverá consequências.”Parte da humildade de Omalu é baseada na fé: “foi-me dado um talento para servir”, diz ele. Omalu tem oito graus, fez descobertas médicas que Mudaram a vida e foi retratado por um ator famoso na tela, mas ele não se deleita em suas realizações.E os nigerianos que vêm para os EUA e não têm sucesso? O wey, o chefe activista, diz que há muita pressão para encaixar um certo molde quando se é nigeriano. Escolher a carreira certa é apenas uma parte disso. “Você tem que ser heterossexual, você tem que ter filhos, você tem que ter todos esses graus”, diz ele sobre as expectativas culturais que ele foi criado com. “Limita as possibilidades do que os nigerianos podem ser.”
While others agree it can be stressing at times, they say the high career bar isn’t a burden to them. “Eu não sei mais nada”, diz Olayiwola sobre ser criado para valorizar a educação e o sucesso. Akpe sente o mesmo. “Você não está pensando que é difícil, é apenas algo que você faz”, diz ela.Agora que o médico, advogado e engenheiro já não são as únicas opções de carreira aceitáveis na comunidade, o caminho para a realização profissional está repleto de mais possibilidades do que nunca. Esportes, Entretenimento, Música, Artes Culinárias — há poucos campos nigerianos-os americanos já não estão influenciando. E os estereótipos negativos? Guarda-os por tua conta e risco.
uma versão anterior desta história tinha o sobrenome incorreto de Okey Onyejekwe.