A vasta paisagem da Sibéria é repleta de sinagogas há muito abandonadas, as relíquias em ruínas de comunidades judaicas que uma vez viveram lá. Em 2015, Vladimir Levin, diretor interino do centro de arte judaica da Universidade Hebraica de Jerusalém, embarcou em uma missão para documentar esses edifícios históricos. Acompanhado por uma equipe de pesquisadores, Levin viajou de carro, trem e avião através das centenas de quilômetros que estavam entre as sinagogas. Muitos estavam à beira de desaparecer; eles não tinham sido utilizados por décadas, ou tinham sido reaproveitados por comunidades locais, ou tinham sido parcialmente desmantelados por seus materiais de construção.Levin sabia que não poderia salvar todas as sinagogas que encontrou, mas ele e sua equipe começaram a fotografar e descrever os edifícios para criar um registro permanente de sua existência. Mais tarde, eles carregaram a informação para o índice Bezalel Narkiss de arte judaica, um novo banco de dados online que cataloga uma vasta gama de arte judaica e arquitetura de todo o mundo.”O povo judeu está se movendo de um lugar para outro, é parte da nossa história”, diz Levin. Smithsonian.com ao descrever a finalidade do Índice, lançado em agosto. “Depois de nós permanece um monte de patrimônio construído e outro patrimônio que nunca mais usaremos … acreditamos que é impossível preservar tudo, mas é possível preservá-lo através da documentação.”
com mais de 260.000 Entradas, o índice é a maior coleção digital de arte judaica do mundo, de acordo com Claire Voon da Hyperallergic, que primeiro relatou sobre o projeto. Abrangendo desde a antiguidade até os dias atuais, o índice cataloga tudo, desde as antigas moedas judaicas, até manuscritos hebraicos do século XIV, até desenhos de artistas israelenses contemporâneos. O índice é dividido em seis categorias—manuscritos iluminados hebraicos, objetos sagrados e rituais, arte funerária judaica, antiga arte judaica, arte judaica moderna e arquitetura Ritual judaica—mas também é pesquisável por objeto, artista, coleção, localização e comunidade.Investigadores da Universidade Hebraica têm vindo a construir este repositório expansivo há mais de 30 anos. O projeto foi estabelecido na década de 1970 pelo falecido Bezalel Narkiss, um historiador de arte Israelense que queria criar um catálogo de iconografia judaica semelhante ao índice de Arte Cristã da Universidade de Princeton (atualmente conhecido como Índice de Arte Medieval).
no total, o índice apresenta itens de 41 países, e por décadas agora, o centro de arte judaica tem enviado grupos de pesquisadores e estudantes de pós-graduação em viagens de Documentação ao redor do mundo. Depois que Israel assinou um tratado de paz com o Egito em 1979, por exemplo, pesquisadores israelenses correram para o Cairo e Alexandria para catalogar as sinagogas e objetos rituais usados por comunidades judaicas que outrora prosperaram lá. Quando a cortina de ferro caiu, as equipes foram enviadas para áreas anteriormente inacessíveis da Europa Oriental.Ao longo dos anos, o projeto se expandiu—”não é apenas um índice iconográfico”, explica Levin, “é também um repositório para o patrimônio visual e construído pelos judeus em geral”—e assumiu um maior senso de urgência.
“nosso centro está correndo contra o tempo”, diz Levin, “porque nós tentamos alcançar as coisas que estão em risco de desaparecer.”
embora as equipes de documentação se concentrem principalmente em fotografar, esboçar e detalhar estruturas e locais em risco, pesquisadores às vezes trabalham com comunidades locais para incentivar a preservação de objetos históricos judaicos. Quando Levin viajou para a Sibéria em 2015, por exemplo, ele se deparou com um pequeno museu na remota República de Buryatia que abrigava uma coleção substancial de objetos rituais judaicos.”Eles nunca entenderam o que fazer com eles”, diz Levin. Então ele visitou o museu em três ocasiões separadas para educar a equipe sobre o que os objetos eram, e como eles funcionavam. Depois de Levin voltar para Israel, o Museu encenou uma pequena exposição da Judaica.
“A Herança judaica não pertence apenas aos Judeus”, diz Levin. “faz parte da paisagem local, faz parte da cultura local.”
A cultura Local tem uma influência significativa nas comunidades judaicas históricas, como mostra o índice. Navegar através do banco de dados revela sinagogas, cemitérios e obras de arte modeladas a partir de uma gama de tradições artísticas e arquitetônicas, como bizantina, gótica e barroca.
“todo objeto está conectado ao seu lugar de produção, e aos desenvolvimentos estilísticos neste lugar”, diz Levin, mas acrescenta que a arte judaica também é “influenciada por objetos judeus de outros lugares.”Espaços religiosos construídos no estilo das sinagogas portuguesas surgem em Amsterdã, Londres e Caribe, notas Levin e textos hebraicos impressos em Amsterdã podem ser encontrados em toda a Europa Oriental.
agora que o índice está on-line e suas entradas são facilmente acessíveis, Levin diz que ele espera que os visitantes do site será “impressionado pela riqueza da cultura judaica, e pela interligação entre diferentes diásporas judaicas. Levin também planeja continuar expandindo o banco de dados através de viagens de documentação adicionais, juntamente com alguns outros métodos menos convencionais.
“eu tentei convencer alguém de que ilustrações de manuscritos hebraicos podem ser boas Tatuagens”, diz Levin com uma gargalhada. “Eles não fizeram isso— infelizmente, porque eu documento essa pessoa como um objeto de arte judaica.”