a administração de Dexametasona tem sido amplamente utilizada como modelo de imunossupressão em várias espécies. O objectivo do trabalho aqui relatado foi avaliar a função imunitária em suínos tratados com dexametasona. Experiência 1 os suínos foram designados para grupos de controlo (n = 10) ou para grupos tratados com 2 mg/kg de dexametasona (n = 10). Os tratamentos foram administrados 48 e 24 horas antes dos testes da função imunológica. Os suínos tratados com dexametasona receberam o medicamento em 22 de 72 dias experimentais. Os suínos na experiência 2 foram atribuídos a um dos três grupos: controlo (n = 10), 2 mg/kg de dexametasona (n = 10) ou 6 mg/kg de dexametasona (n = 10). Os tratamentos foram administrados uma vez e as funções imunitárias foram avaliadas 3 e 27 h após o tratamento. Em ambas as experiências foram medidos a blastogénese linfocitária, a contagem total e diferencial de glóbulos brancos e várias medidas de função neutrofílica in vitro. A produção de anticorpos específicos do antigénio, a taxa de crescimento e o peso dos órgãos na necropsia também foram medidos no ensaio 1. Nestas experiências não houve alterações consistentes nas funções neutrófilos. A blastogénese linfocitária para a concanavalina a e o mitogénio de algas pokeweed aumentou significativamente (p <0, 05) durante a experiência 1 em suínos tratados com dexametasona; a produção de anticorpos específicos do antigénio não foi alterada pelo tratamento. O tratamento com dexametasona (2 e 6 mg/kg) na experiência 2 causou uma diminuição profunda (p <0, 02−0, 01) na blastogénese linfocitária para todos os três mitogénios testados às 3 horas após o tratamento. A proliferação linfocitária voltou aos níveis de controlo em 27 h após o tratamento na experiência 2. O tratamento com dexametasona foi também associado a um relativo neutrófilos e linfopenia em ambas as experiências. Os suínos tratados com dexametasona na experiência 1 cresceram mais lentamente, tinham fígados e rins maiores , mas bicos mais pequenos do que os animais de controlo. A diminuição transitória na blastoenese linfocitária a ausência de alterações consistentes na função neutrofílica e a produção de anticorpos inalterada , apesar do tratamento com doses elevadas de dexametasona, indicam que os suínos são notavelmente resistentes à imunossupressão por este fármaco.