Belarus remains a blank spot on the map for many foreign. Apenas 137.000 turistas visitaram o país em 2013—vinte e um vezes menos do que o número que visitou a pequena Estônia.A necessidade de vistos, combinada com uma indústria de serviços subdesenvolvida, minam os esforços do país para atrair visitantes estrangeiros.
the world’s largest travel guide company, Lonely Planet, warns travellers that ” visas are neededed by almost everybody “and that” homofobia is rife. VirtualTourist critica a falta de atendimento ao cliente, a paranóia dos habitantes locais, e o presidente “lunático” do país, Alyaksandr Lukashenko.
Bielorrússia pode ter muitas atrações, mas muitas coisas tem que mudar, antes que o país pode atrair multidões de turistas Europeus.Tendo em conta a localização da Bielorrússia no coração da Europa, o turismo pode tornar-se uma importante fonte de receitas. Com 28,4 milhões de turistas, a vizinha Rússia classificou-se como o nono país mais visitado do mundo em 2013, logo após o Reino Unido.
mas mesmo entre outros estados pós-soviéticos, a Bielorrússia ocupa uma posição próxima do fundo em termos de turismo. Apenas a Moldávia, um país com uma população 2,5 vezes menor do que a Bielorrússia, foi visitada por menos turistas em 2013. De acordo com a UNWTO, os 722 milhões de dólares da Bielorrússia em receitas de turismo internacional são menores em comparação com a Ucrânia (5,083 milhões de dólares) e a Polônia (10,938 milhões de dólares).
o site do Ministério do Turismo Bielorrusso elogia a natureza primitiva do país e a rica vida selvagem. Em novembro de 2014, o Tour&Travel Warsaw 2014 travel exhibition mostrou oportunidades agro-turísticas nas regiões de Brest e Hrodna, no sudoeste da Bielorrússia. A caça nas florestas bielorrussas também está em voga.
os visitantes da Bielorrússia têm, no entanto, interesses mais diversos.
após a imposição de restrições de jogo na Rússia em 2009, os casinos de Minsk começaram a organizar as chamadas “Junket tours” para os russos, que incluem arranjos de hotel, pickup no aeroporto ou estação de trem, e um plano de turismo diário e atividades de jogo.
a reputação da Bielorrússia como” a última República Soviética ” também contribui para o seu charme entre alguns turistas. O país é destaque em sites focados em viagens para mortes trágicas ou sites de desastres, como Turismo escuro. De acordo com o site, “dado o status de ‘pária’ do país, é um pouco especial.”
a organização de direitos humanos “Bielorrussos no exílio” tem usado a reputação da Bielorrússia como uma ditadura para minar o turismo. Em 2013, a organização publicou uma caricatura do Presidente Lukashenko dando as boas-vindas aos visitantes contra um pano de fundo de espancamentos policiais. A organização desafiou os turistas”a experimentar a ditadura em primeira mão”.
mas alguns turistas acham intrigantes as narrativas conflitantes da Bielorrússia. “Para um turista do Reino Unido, a Bielorrússia é um fascinante destino de ‘outro mundo'”, disse Jack Seaman, 29, de Londres, Reino Unido. Seaman disse que gostaria de aprender ” como a vida na Bielorrússia é e tem sido diferente não só para o Ocidente, mas também para lugares como Polônia, Ucrânia e na verdade Rússia.”
um paraíso para turistas russos?
a maioria dos turistas vêm para a Bielorrússia a partir da Rússia, o quarto maior mercado de saída do mundo. Em 2013, o país hospedou 94.187 russos, que é 31 vezes maior do que o número de cidadãos do Reino Unido, o segundo maior grupo visitando a Bielorrússia. De acordo com Belstat, os turistas russos contribuem com mais de metade da renda total da Bielorrússia com o turismo.Anastasiya Pankratova, residente em Moscovo de 31 anos, visitou a Bielorrússia muitas vezes para turismo e Negócios. Ela enfatiza a “tranquilidade, espaços abertos e ordem do país”.”A acessibilidade de preços da Bielorrússia também o torna um destino atraente, de acordo com Pankratova.
mas há muito espaço para melhorias. “A indústria de catering está especialmente subdesenvolvida”, disse Elena Babaeva, 35 anos, uma moscovita que visitou a Bielorrússia no verão de 2014. “Ficámos surpreendidos quando soubemos que alguns cafés e restaurantes estão fechados para o almoço. Babaeva lembrou com frustração que ela teve que dirigir 150 km da cidade de Braslav para Polotsk para substituir uma lente de contato danificada. Actualmente, apenas cidadãos de estados da CEI, Cuba, Macedónia, Montenegro, Catar, Sérvia, Turquia e Venezuela beneficiam de isenção de visto na Bielorrússia. Os turistas ocidentais que se aventuram no espaço pós-soviético raramente se dão ao trabalho de solicitar um visto separado para a Bielorrússia. Quando obtido no Aeroporto de Minsk, o visto pode custar até US $420 (para cidadãos norte-americanos), o que excede o custo de um voo de ida e volta a partir da maioria dos destinos europeus.
Iacob Koch-Weser, um residente de 32 anos de Washington DC, viajou para a Bielorrússia várias vezes por razões pessoais. Em 2011, ele ficou em uma longa fila em” um escritório de vistos com pouco pessoal e mal gerido ” em Berlim Oriental. Nos anos seguintes, ele pediu um visto na embaixada bielorrussa em Washington DC, onde observou muito menos visitantes e candidatos. Ele encontrou o oficial de vistos ” um jovem amigável que estava disposto a perdoar pequenos soluços na papelada, desde que não fosse nada de importante.”
“há um estranho contraste entre folhetos de propaganda das atrações turísticas da Bielorrússia, por um lado, e, por outro, uma lista assustadora de requisitos para adquirir um visto, de cartas de convite para o seguro médico e uma taxa de processamento de visto detestável”, disse Koch-Weser. “Então eles querem que as pessoas visitem ou não?”
um aborrecimento adicional para estrangeiros cuja estadia exceda três dias está se registrando no Ministério da migração Bielorrusso. As razões administrativas para a imposição deste requisito adicional invulgar não são claras, uma vez que os estrangeiros já preenchem um formulário de migração quando entram no país.Ao mesmo tempo, a infra-estrutura turística está subdesenvolvida. “Teria sido útil Ver Mais inglês e latim em espaços públicos”, disse Seaman, que visitou Minsk em dezembro de 2014. Recordou que um posto de Informação Turística de Minsk que visitou foi “apanhado de surpresa” pelo seu pedido de recomendações. “Apesar de me terem fornecido algumas informações úteis, foi preciso muito estímulo e paciência de mim”, disse ele.
muitos outros destinos para escolher entre
em Abril-Maio de 2014, Minsk renunciou à obrigação de visto para o Campeonato de hóquei de 2014. Alguns turistas compraram os ingressos de hóquei-uma condição para a entrada sem visto – mas escolheram se ocupar com outras atividades.Um deles é Katarzyna Rembeza, uma analista de mercado de 27 anos de Varsóvia, Polônia, que em vez disso foi em uma viagem de bicicleta.
“e levou as nossas tendas mas nunca as usou porque estávamos a dormir nas casas das pessoas. Nunca antes experimentei tal nível de hospitalidade!”ela disse.
de acordo com Rembeza, enquanto o visto é acessível (€25 para os cidadãos polacos), recolher documentos e ficar na linha diminuiu o seu interesse em viajar para a Bielorrússia. “A maioria dos Polacos dir-lhe-ia provavelmente:” por que razão devemos viajar para países com obrigação de visto, onde temos tantos países que não têm visto para escolher?'”ela explicou.
a Bielorrússia não só impôs requisitos mais rigorosos em matéria de vistos, como também arrastou os pés em iniciativas que poderiam facilitar as visitas do estrangeiro. Um exemplo é o acordo polaco-Bielorrusso de 2010 sobre a passagem de fronteiras para pessoas que vivem a 30 km da sua fronteira comum. Assinado e ratificado pelos respectivos parlamentos, o acordo ficou inexplicavelmente parado na secretária de Lukashenko.
para os bielorrussos, a obtenção de um visto é uma condição prévia para visitar todos menos 22 estados do mundo. Apesar dos elevados custos dos vistos e dos procedimentos humilhantes nos Consulados Europeus, Os Bielorrussos lideram o número de vistos Schengen per capita. Têm de ser aplicadas várias vezes por ano, porque muitos estados-membros da UE concedem apenas um visto de curta duração de entrada a cidadãos bielorrussos. Para cada visitante internacional no país, cerca de quatro Bielorrussos vão para o exterior.
com inúmeros destinos sem visto para escolher, os turistas da Europa Ocidental e da América do Norte optarão por viajar para outro lugar, a menos que a Bielorrússia simplifique os seus procedimentos de visto, modernize a sua infra-estrutura turística e melhore a sua reputação internacional.