Oct. 1, 1999 ( Atlanta) — 120/95. 190/80. 180/110. Muitos pacientes têm se perguntado, quando eles recebem sua pressão arterial tomada, Qual é o número mais importante: o primeiro, maior número (sistólica), ou o segundo, menor número (diastólica)? Um estudo recente mostrou que o número sistólico é pelo menos tão importante quanto o número diastólico, um achado que é um pouco contrário à crença tradicional. Para divulgar a notícia, o Programa Nacional de Educação para a Alta Pressão Arterial, coordenado pelo National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI), estará emitindo, mais tarde neste outono, uma carta consultiva clínica aos profissionais de saúde dos EUA advertindo sobre o perigo de não tratar corretamente a alta pressão arterial sistólica. A leitura sistólica mede a pressão nos vasos sanguíneos durante o segundo em que o coração está a bombear sangue; a leitura diastólica mede a pressão quando o coração está em repouso. Até recentemente, muitos na comunidade médica têm enfatizado a leitura diastólica, mas um acúmulo de descobertas recentes mostra que a leitura sistólica é como — se não mais — importante no diagnóstico e tratamento da pressão arterial alta, ou hipertensão.
“para colocá-lo em contexto, temos que ter um pouco de perspectiva histórica”, Donald Lloyd-Jones, MD, do Massachusetts General Hospital em Boston, diz WebMD. “Tem havido este preconceito histórico assumindo que a pressão arterial diastólica e a hipertensão diastólica eram mais importantes e mais arriscadas do que a hipertensão sistólica. Inicialmente pensou-se que a pressão basal que o coração e os vasos vêem é a pressão diastólica, e então eles vêem esta breve pressão instantânea quando o coração bombeia, a pressão sistólica. As pessoas pensavam que o tom inicial era mais importante do que aquele breve pulso de pressão sistólica na determinação do risco global de longo prazo, que não se revelou verdade. Lloyd-Jones diz que isso levou muitos médicos a ignorar a leitura sistólica. “Tipicamente os médicos têm focado no número inferior, o número diastólico, e eles realmente só têm se tornado agressivos com o tratamento se esse número inferior começar a ficar elevado. Pensava-se que era normal ver a pressão arterial sistólica subir com a idade. Na verdade, na maioria das pessoas, a pressão arterial sistólica sobe com a idade, mas não é necessariamente um fenômeno normal, ele carrega com ele um risco substancial de acidente vascular cerebral, doença cardíaca e doença renal”, diz ele.