assim Como Emily, meu Jack Russell Terrier, foi diagnosticada com hipertensão pulmonar e dois com defeito válvulas cardíacas na idade de 12 anos, eu decidi o que fazer se o pior ocorrer: individual cremação com as cinzas voltaram para mim. Não me lembro porque escolhi isto. Fui a primeira pessoa na minha família a ter um cão. Pensei que seria o primeiro a perder um cão também.Repeti os meus desejos à minha mãe sempre que viajava, caso a Emily morresse enquanto eu estava fora, embora brincasse que ela viveria para sempre.Ela não o fez, claro. Disse ao veterinário que entre soluços como porto foi colocado na perna da Emily para acabar com tudo, exactamente o que tinha praticado antes: cremação individual com as suas cinzas devolveu-me.
eu nem sabia que havia outras opções até ficar furioso por as cinzas dela terem voltado numa caixa de madeira prensada com o nome dela impresso em cima em “Times New Roman font”.O meu cão era requintado, um maço de amor e luz. Ela não era um tipo de letra padrão. Ela também não era uma urna de lágrimas com pegadas de patas a correr ao longo do lado. Ela não era uma caixa com um cão de cerâmica em cima que não se parecia nada com ela. Ela também não era uma pulseira barata que segurava as cinzas. Ela era a minha cadela e estava morta. Ela merecia um lugar de descanso final melhor do que aquela caixa feia. Eu também merecia melhor.Descobri logo que o que fazemos com os nossos animais de estimação depois de morrerem é a sua própria indústria.Depois do pior dessa dor irresistível, comecei a pensar: quando começamos a pensar em animais de estimação como companheiros amados, e sistemas de suporte que valorizamos mesmo ao nível dos membros da família humana? Quando é que começámos a fazer funerais e a procurar lápides, urnas, o local perfeito para o enterro dos nossos animais?Até cerca de 1800, animais de estimação como animais de companhia eram muitas vezes vistos como um luxo que apenas os ricos podiam pagar. E no caso dos cães, eles eram frequentemente animais de estimação e cães de trabalho. Tome—se os muitos cães que viveram em Hampton mansion em Towson, Maryland-que foi considerada a maior mansão privada nos Estados Unidos quando foi concluída em 1790 e uma vez incluiu 10,000 acres de terra. “Quase tanto quanto me lembro, quase sempre houve um ou mais desses cães em Hampton, tanto que parece quase um acompanhamento necessário ou característico do lugar”, escreveu James McHenry Howard em uma autobiografia de 1894 sobre a casa de sua irmã Margaretta Howard Ridgely, que é agora um local de Serviço do Parque Nacional. Havia sempre cães, Gregory R. Weidman, curador do Monumento Nacional de Fort McHenry e do Santuário Histórico de Hampton, diz SELF.
as primeiras evidências de cães como animais de companhia na propriedade Hampton datam de 1856, em uma pintura de quatro primos Ridgely com um dos meninos segurando um pequeno spaniel preto. O Weidman diz que encontraram provas de cães enterrados não no Cemitério da família na propriedade, mas fora dele, embora ela assuma que os cães foram enterrados por todo o lado. “A maioria das pessoas que viviam no país teriam enterrado o cão”, diz ela.
mas no final de 1800, animais de estimação estavam se tornando companheiros dos menos ricos, e à medida que as cidades cresciam, assim como a propriedade Animal nesses espaços lotados. Um grande problema: os donos de animais não tinham hectares de terra onde pudessem enterrar os seus animais de estimação. Eles não tinham nenhuma terra, o que significava que a única opção real era colocar os corpos de seus animais de estimação “no passeio para o homem do lixo para levar”, diz Ed Martin III, vice-Presidente do cemitério de animais de estimação Hartsdale e crematório em Westchester, Nova Iorque.E é sem dúvida assim que os cemitérios de animais de estimação decolaram. A Associação Internacional de Cemitérios de animais de estimação & crematórios (IAOPCC) foi formada em 1971 e agora tem 250 membros em 15 países. Diretor executivo Donna Shugart-Bethune diz a si mesmo que é difícil de fixar para baixo como grande indústria, porque é ainda, em grande parte não regulamentada, mas ela diz que a organização é o melhor palpite é de que 750 pet existem cemitérios nos EUA
Hartsdale, que nasceu em 1896, é um dos mais famosos cemitérios do animal de estimação e é no registro Nacional de Lugares Históricos lista. O fundador original, Samuel Johnson, era um veterinário de Nova Iorque com uma casa de verão em Westchester. Um cliente da Johnson estava tão preocupado com o que fazer com o corpo do animal de estimação que sugeriu que ela enterrasse o animal na sua propriedade. Logo depois, Martin me conta, Johnson estava almoçando com um amigo que também era um repórter do New York Times e pensou que seria uma boa história.
“eventualmente um cemitério de animais evoluiu a partir disso”, explica Martin. O cemitério foi incorporado em 1914 e os habitantes locais tornaram-se zeladores após a morte de Johnson. Ed Martin Sr. tinha um negócio de letras de monumentos, e um dos seus principais clientes era o cemitério de animais. Foi isso que levou Ed Martin Jr. (pai de Martin III), que ainda é o diretor do cemitério, a comprar o cemitério junto com um amigo em 1974 (o amigo já se aposentou).Hartsdale é agora o local de descanso final para cerca de 80.000 animais de estimação. Eles oferecem enterro e funerais, mas também serviços de cremação. Martin sugere que a cremação tornou-se mais popular para animais de estimação do que o enterro na década de 1980, como cremação tornou-se mais aceitável para as pessoas também.
Martin trabalha no cemitério desde o ensino médio, quando passava seus verões lá cortando a grama. “Quando eu era mais jovem e não tinha experimentado perder um animal de estimação, eu realmente não entendia”, lembra. Depois perdeu o primeiro animal de estimação e conseguiu-o.Às vezes ouço pessoas que dizem: “perdi os meus pais e perdi o meu animal de estimação. Isto é pior. Sinto-me culpada por isso. Sou normal?'”Diz O Martin. “Não posso dizer quantas vezes ouvi esse comentário.”
Hartsdale é apenas para animais de estimação, mas nem todos os cemitérios de animais operam dessa forma. O cemitério de animais de estimação Lohman em Daytona Beach, Flórida, por exemplo, é uma seção dentro do Daytona Memorial Park e permite que as pessoas sejam enterradas com seus animais de estimação. A seção de animais apresenta uma estátua de um anjo segurando dois cães e é flanqueada por bancos que são o local de descanso final para as pessoas e seus companheiros. A seção pet também tem um memorial para K9 e cães militares.
eu visitei em um dia úmido cinza em fevereiro de 2018 e passei por lápides para Sunny And Sweet Boy e Angel e Snooks e Clancy e Misty, enquanto um carro da polícia estava parado no estacionamento próximo. No início, pensei que o agente estava só a fazer uma pausa, mas depois pensei que talvez ele estivesse lá a visitar um antigo parceiro de cães.
Shugart-Bethune da IAOPCC, que também é diretor de Relações Públicas para a falecida Casa funerária Pet Care, Crematório e cemitérios na Geórgia, diz que funerais de animais de estimação “pode ser tão simples ou elaborado como um pai de estimação quer fazê-lo.”Fazem funerais e visualizações diariamente. Alguns são privados, mas também realizaram funerais elaborados e de serviço completo, incluindo funerais de oficiais do K9 com uma saudação de 21 tiros. “Podemos ter até 70 oficiais e K9s presentes no serviço”, diz ela. “Para os pais de animais de estimação, é tudo sobre honrar a vida desse animal de estimação e o que a vida desse animal significava para eles e sua família.”
Embora haja um monte de ballyhoo sobre o modo como tratamos os animais de companhia como membros da família (para o melhor ou para o pior: Quando eu escrevi um ensaio sobre o meu cão morrer, eu recebi um email me dizendo que eu realmente precisava de um namorado)—com nosso cão, carrinhos de bebê e roupas e camas e creches, e até mesmo o cão hospício—nem todos neste país está disposto a gastar dinheiro em seus animais de estimação e de sua vida após a morte. Para um monte de pessoas, diz Shugart-Bethune, a lixeira ainda é onde eles levam os corpos de seus animais de estimação (você pode olhar para o seu estado/local de eliminação de animais mortos para obter mais informações sobre como entrar em contato com uma instalação de resíduos comerciais, se esta é a rota que você está considerando). E, é claro, os proprietários de animais ainda enterram animais no quintal, o que os mantém por perto, mas ainda é, em muitos lugares, ilegal ou envolve leis muito rígidas de enterro de propriedade privada.
taxidermia também é uma opção, embora muitos taxidermistas não fazem animais de estimação porque eles nunca vão realmente se parecer com o animal de estimação. Tony Baratta, proprietário da taxidermia de Baratta em Collingswood, Nova Jersey, diz a si mesmo que as empresas geralmente não fazem manequins para animais domésticos. “Mesmo que o fizessem, quando eu tirar a pele de um animal e o bronzear e enrolá-lo em torno de um manequim, como será? Vai parecer aquele manequim”, explica ele. A única opção viável, em sua opinião, para animais de estimação que ainda vai olhar como o seu animal de estimação é taxidermia liofilizado-seco, que está essencialmente dando o corpo do seu animal de estimação congelador-queima, a fim de preservá-lo, Baratta explica.Essa não é uma opção que me tenha passado pela cabeça, e mesmo escrever o último parágrafo fez-me vomitar. Mas logo após a morte da Emily, uma amiga bem intencionada enviou-me um link para uma empresa que faria uma versão de animal de peluche dela. Pensei que até isso era demasiado macabro, apesar de ter encomendado uma ilustração dela à ilustradora e à agricultora Jenna Woginrich, que transformou a Emily num desenho animado Tipo Disney, pronto para ser tramado, que eu adorava.
eu pedi essa ilustração enquanto em uma viagem de quatro meses, 16.000 milhas de estrada que eu fiz para ver os 18 estados que eu ainda não tinha estado. É algo que não podia ter feito quando a Emily estava viva porque não viajava bem, e não queria deixar um cão idoso ao cuidado de outra pessoa durante tanto tempo. As cinzas dela ficaram naquela caixa numa prateleira em casa da minha mãe com uma estatueta da fada madrinha da Cinderela da Disney a olhar por ela. Quando eu voltei, eu ainda odiava aquela caixa, então eu mergulhei de volta na trincheira de Etsy de artesanato de luto e conseguiu encontrar uma jóia: minhas inspirações em madeira, uma empresa dirigida por Darrell e Margo Magnussen, um casal aposentado no norte de Minnesota que vendem urnas de madeira de animais de estimação. A maioria das urnas de madeira natural eram muito grandes para o meu cão de 12 libras; então Margo, que dirige o negócio enquanto seu marido faz as urnas, me disse na época para escolher um maior que eu gostava, e ele me faria um mais pequeno.
Darrell começou a fazer tigelas de madeira e vendeu dois em um show de artesanato para pessoas que planejavam reprogramá-los como urnas de estimação, o que lhes deu a idéia. O casal lançou minhas inspirações em Madeira seis anos atrás e desde então vendeu urnas para 14 países diferentes, incluindo um lote de 100 para um veterinário em Dubai. O Darrell tem agora 80 anos e diz piadas aos clientes que vão pré-encomendar urnas, caso os animais vivam mais do que ele.
o negócio não é apenas maior do que eles esperavam, mas também mais satisfatório do que eles poderiam ter imaginado. O casal não tem animais de estimação agora por causa de seus horários de viagem, mas eles os tiveram durante a maior parte de sua vida de casado e eles sabem a dor que o fim da vida desses animais de estimação pode trazer.É tão gratificante quando recebemos estas boas críticas. Temos boas conversas com pessoas na Internet”, disse Margo.”É realmente comovente. É onde os seus animais de estimação vão estar”, acrescentou Darrell.Foi assim que comecei a falar com o casal. Encomendei aquela pequena urna … um contentor redondo de madeira de cherrywood feito de 50 peças diferentes de madeira, mais um medalhão com o nome da Emily e uma impressão de pata em cima.
Quando eu abri a urna, cheirava meu avô marcenaria. Ele amava Emily, que era um terrier sem escrúpulos, mas sentava-se calmamente e calmamente no seu colo quando perguntava durante os últimos anos da sua vida. Apesar de eu ainda às vezes revirar os olhos para a ideia da “ponte arco-íris”, se há uma que eu gostaria de pensar que ela está saindo com ele até eu chegar lá, e eles estão ambos livres da idade avançada que os curvou no final de suas vidas.Depois de ter transferido as suas cinzas para a urna de madeira de cherrywood, queimei aquela caixa de madeira prensada com o “Times New Roman scrawl”. Soube bem livrar-me daquela porcaria.Além disso, tinha um cão novo para pensar. Naquela viagem de 16.000 milhas, eu adotei uma mistura de cães de gado eu chamei Annie Oakley Tater Tot para ambos homenageá-la sendo um cão Ocidental e adotado em Idaho. Deve ter três anos e, com 30 quilos, parece um gigante comparado com a Emily. Parece um veado, uma raposa ou um coiote, dependendo do dia. Quando as pessoas ficam confusas com o que ela é, digo que ela não é um cão de caça, mas uma criatura da floresta que roubei da floresta.
e enquanto ela navega melhor do que eu, e corre mais rápido do que eu, eu sei que nem sempre será o caso, porque ela envelhecerá mais rápido do que eu também, e em algum lugar à frente estarei tão despojado como estava quando paguei a um veterinário para parar o coração da Emily.Pensei (como aquele cliente dos Magnussens) em Comprar agora a urna de Annie. Mas como falar sobre animais de estimação que secam congelando ou ter uma versão de animal de peluche feita do meu cão, é muito macabro para pensar para um animal de estimação que ainda está muito vivo. Talvez os proprietários de animais de estimação terão opções diferentes nos 10 anos ou assim (espero mais) à frente. Até lá, viverei com o cão que tenho agora, com os restos de um cão que amei uma vez a olhar por cima do meu ombro, num belo local de descanso final.Jen A. Miller é a autora de “Running: a Love Story”.
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