Rayonier foi fundada em 1926 como a Rainier Pulp and Paper Company em Shelton, Washington, com um escritório em São Francisco, Califórnia. Seu nome foi inspirado no Monte Rainier, no Estado de Washington. Sua primeira usina foi inaugurada no ano seguinte em Shelton Washington, na Península Olímpica. O moinho usou árvores Tsuga heterophylla (cicuta ocidental) para criar uma polpa de papel branqueada premium.
In 1931, Rainier Pulp and Paper began working with the DuPont chemical company to produce hemlock pulp for the manufacture of rayon. Duas fábricas de celulose adicionais foram construídas e começaram a operar no Estado de Washington em Hoquiam, Washington e Port Angeles, Washington.
Rainier Pulp and Paper changed its name to Rayonier, a portmanteau of the words rayon and Rainier, in 1937, when it became a public Trade company. No ano seguinte, a empresa adquiriu estandes de madeira no sudeste dos Estados Unidos, e começou a construção de uma Fernandina Beach, Flórida, fábrica de celulose, que começou a produção em 1939.Em 1944, a companhia mudou seus escritórios para Nova Iorque. Com o fim da Segunda Guerra Mundial, Rayonier começou a fazer grandes compras de terras no noroeste do Pacífico. A Fundação Rayonier foi criada em 1952 para prestar assistência a organizações caritativas, cívicas e de educação nas comunidades onde Rayonier fez negócios.
Rayonier abriu escritórios de vendas internacionais na Europa e Ásia durante 1954. Nesse mesmo ano, outra fábrica de celulose no sudeste foi construída em Jesup, Geórgia. A elevada procura levou a instalação a duplicar a sua capacidade em 1957.
ITT adquiriu a empresa em 1968 e o nome mudou para ITT Rayonier.
a fábrica de Jesup cresceu mais em 1974, tornando-se a maior fábrica de celulose da terra.
a sede da Empresa foi transferida novamente em 1978; desta vez para Stamford, Connecticut.As relações diplomáticas com a China foram restauradas em 1979. No ano seguinte, Rayonier recebeu pedidos de polpa e logs. Levou quase cinco anos para receber permissão para abrir um escritório em Pequim em 1985.
a log-trading office was opened in New Zealand during 1988. O governo Neozelandês vendeu rayonier 250 mil acres (1.000 km2) de timberland em 1992.
a empresa foi separada da ITT em 1994, com o nome da empresa revertendo para Rayonier e ações novamente negociadas na Bolsa de valores de Nova Iorque.Rayonier comprou 969.000 acres (3,920 km2) de timberland na Flórida, Geórgia e Alabama em 1999, e então mudou os escritórios corporativos para Jacksonville, Flórida, para estar mais perto de funcionários da empresa e propriedades.
Rayonier converteu-se em um real estate investment trust (REIT) em 1 de janeiro de 2004.A TerraPointe LLC foi criada em 2005 para gerir propriedades com potencial de desenvolvimento.Em 2006, a compra de 228.000 acres (920 km2) em seis estados trouxe o total de terras da empresa de propriedade, arrendamento ou gestão de 2.600.000 acres (11.000 km2) nos Estados Unidos e Nova Zelândia.
Em Março de 2008, a companhia comprou 56,300 hectares (228 km2) para us $215 milhões no sudoeste do estado de Washington desde a Serra do Pacífico
Em Março de 2013, a empresa vendeu sua divisão de produtos de madeira, incluindo suas fábricas, em Baxley, Swainsboro, e Eatonton, Georgia, para British Columbia-base Internacional de Produtos Florestais (Interfor) por us $80 milhões.
em abril de 2013, a empresa aumentou sua participação na joint venture Matariki Forestry Group na Nova Zelândia de 26% para 65% por US $140 milhões.Em maio de 2014, Rayonier nomeou David L. Nunes como presidente e CEO da Rayonier.
a class action against members of the former management team by certain shareholders was launched for the period from October 26, 2010, to November 7, 2014, claiming over-harvesting while communicating public harvesting below a sustainable rate.Em 5 de outubro de 2017, o tribunal deu entrada a despachos que aprovavam o acordo e um plano de distribuição que terminava essas ações de classe.Em junho de 2014, Rayonier transferiu seu negócio de performance fibers para uma empresa independente, a Rayonier Advanced Materials Inc. (NYSE: RYAM). Os acionistas da Rayonier receberam uma participação da Nova Rayonier Advanced Materials company por cada três ações da Rayonier em 27 de junho de 2014.
em agosto de 2015, a Rayonier anunciou que a sua propriedade na joint venture neozelandesa aumentará de 65% para aproximadamente 77%, como parte de uma recapitalização antecipada da EC.
In May 2016, Rayonier announced upgrades to it Pacific Northwest timberland portfolio through the acquisition of 61,000 acres of timberlands in western Oregon for $263 million, and a disposition of 55,000 acres composing predominantly pre-merchantable Timberland portfolio in Washington state for $130 million.