cirurgia Virtual como um meio de simular procedimentos e treinar cirurgiões cresceu fora da indústria de jogos de vídeo. Jogos de vídeo para Entretenimento tem sido uma das maiores indústrias do mundo há algum tempo. No entanto, já nos anos 80, empresas como a Atari começaram a trabalhar em ideias de como utilizar estes ambientes de vídeo para formar pessoas em diferentes tarefas e profissões. Os estagiários mais jovens no campo médico mostraram maior coordenação olho-mão e habilidades de pensamento rápido sobre aqueles que nunca tinham jogado. Embora os gráficos fossem extremamente limitados, a Atari começou a desenvolver vários tipos de simuladores relacionados aos cuidados de saúde. Este tipo de treinamento encontrou forte ceticismo até que estudos em meados da década de 1980 começaram a mostrar que o conceito tinha promessa.
no entanto, as limitações gráficas e interativas dos jogos de vídeo impediram o seu desenvolvimento e utilidade até a década de 1990, quando empresas como a Nintendo e a Sony começaram a produzir gráficos polígonos tridimensionais para produzir o conceito de “Realidade virtual”. Isso melhorou mais com a introdução de sistemas Wii o que permitiu uma manipulação mais realista da realidade virtual através de sensores de movimento. Estudos nesta época mostraram que o novo método de interação melhorou a coordenação e a percepção do espaço. Os avanços também permitiram que a tecnologia se movesse de” jogo “para” simulador.”O sistema cirúrgico DaVinci programou seu primeiro simulador para cirurgia laparoscópica em 2005, e sua precisão e design o tornaram rapidamente aceito pelos cirurgiões. Embora a maior parte desta tecnologia tenha sido usada para treinamento cirúrgico geral, também tem sido usada para planejar cirurgias específicas. A primeira cirurgia virtual (onde a cirurgia real seguiu a prática virtual) foi realizada em 17 de agosto de 2009, quando o Dr. David Clarke em Halifax, Nova Escócia removeu um tumor cerebral 24 horas após a remoção de um tumor simulado. Em 2010, numerosos hospitais tinham algum tipo de tecnologia de simulação disponível para profissionais médicos, especialmente para o treinamento de procedimentos laparoscópicos.
o uso deste tipo de tecnologia de simulação continua a ser importante, especialmente com as gerações mais jovens de estudantes de medicina. Esses alunos cresceram com jogos eletrônicos de entretenimento e jogos sérios, aqueles desenvolvidos para fins educacionais, tornando o uso de simuladores mais aceitável e eficaz. Estes estudantes têm sido mostrados para beneficiar mais prontamente deste tipo de treinamento, especialmente em áreas de procedimentos laproscópicos e sutura.